Часть меня хотела признаться ей, что мы с Самантой общались, объяснить, что мне все известно. Мне хотелось расспросить ее, рассказать, что я поддерживаю ее…

Это не та новость, которую я ожидала, но все же испытала огромное облегчение. Моей дочери никто не отправлял жутких фотографий и, надеюсь, она еще не вела половую жизнь.

— Ты меня вообще слышишь? — Пэм наклонилась и щелкнула меня по уху, как школьницу.

— Ага…

— Серьезно! Зайди и найди кого-нибудь на эту ночь. Это поможет отвлечься от Бена.

— Думаешь, мне следует снова написать ему? — спросила я, думая о нескольких последних сообщениях, которые отправила ему ранее. Я пыталась, чтобы они звучали обычно, но перечитав их прошлой ночью, уловила в них отчаяние.

— Ни в коем случае, — прервал их Джерри, неся в руках стопку бумаги для копировального аппарата. — Если ты так поступишь, я лично приду к тебе и удалю твой аккаунт. У меня все еще есть пароль, знаешь ли.

— Джерри прав, милая, — вмешалась Пэм, — Мы не должны гоняться за ними…

Но я все еще размышляла над словами Джерри. Пароль не меняла, это правда. Глупо.

Не думала, что у него хватит наглости, или он решится войти и прочитать мои сообщения, но если сделает это…

Вот это было бы неловко.

— Все эти свидания — глупость, — сказала я, напомнив себе зайти на сайт и обновить пароль, как только вернусь домой.

— Вовсе нет. Это весело. И необходимо. — Пэм все еще говорила, но я заглушила ее слова, всунув карандаш в электрическую точилку.

— Не думаю, что в этом есть необходимость, — Джерри произнес сквозь скрежещущий шум. — Но важно общаться с людьми. Заводить полезные знакомства…

Пэм согласно кивнула, но не смотрела на меня. Она пялилась на Джерри с желанием во взгляде, со страстью. Джерри, казалось, этого не замечал.

Мне хотелось спросить, есть ли у него тот, с кем он проводит время, но прикусила язык. Его личная жизнь не имела ко мне отношения. И, честно говоря, моя его тоже не касалась.

— Выбери кого-нибудь и повеселись. Хотя бы на одну ночь, — предложила Пэм, отводя взгляд от Джерри и снова взглянув на меня.

— Да, возможно так и сделаю, — солгала я.

***

Еще одна ночь без сна. Еще одна размороженная еда в постели.

Делани все еще была у отца. Мне хотелось позвонить ей, сказать, что скучаю, спросить, как она себя чувствует, умолять ее открыться, извиниться за мое поведение за едой… Но я не решалась.

Бен все еще не писал и не звонил, а я не посещала сайт знакомств несколько дней. Но слова Пэм все еще не покидали меня: "выбери кого-нибудь и развлекись".

Я отложила пластиковый контейнер с едой и несколько пивных бутылок и устроилась за компьютерный стол. Вошла в свой аккаунт. Маленькая часть меня все же отчаянно надеялась, что Бен написал мне здесь, а не прислал смс.

Не было сообщений от Бена. И статус в его профиле говорил о том, что его не было несколько дней.

Лентяй.

От него сообщений не было, но были от других парней и даже нескольких привлекательных девушек.

Когда Пэм предложила мне секс на одну ночь, признаюсь, я подумала в этот момент о парне, с которым общалась в сети. MaxLove1985.

Я раз десять смотрела его профиль, снова и снова смотрела на его фото. На всех снимках он был без рубашки. Макс с обнаженным торсом в Кабо. Вот он управляет лодкой. Вот Макс с обнаженным торсом поднимает кувалду. Он работал строителем. Ему было немного за тридцать, и, хотя он сам писал мне дюжину раз, я ответила лишь дважды. Не потому, что он меня не привлекал, а потому, что заставлял меня краснеть.

— Кое-что, чтобы порадовать тебя, детка.

Он отправил мне несколько обнаженных снимков на почту.

Он был молодым, спортивного телосложения. Красивый и мускулистый, немного нелепый. Меня подобный типаж не привлекал. Я всегда искала кого-то более ущербного, немного уязвимого. Похожего на меня.

Я представила, как Макс (если только это его настоящее имя) отправляет фото своего огромного члена каждой женщине в списке.

Сделала большой глоток теплого пива и напечатала сообщение, пытаясь не пялиться на обнаженное тело на фото среди сообщений…

Привет. Как дела?

Это было глупо, но что я, черт возьми, должна сказать? Этот мужчина — все эти парни — абсолютные незнакомцы. Я никогда не умела поддерживать светскую беседу.

Ответ Макса пришел без промедления.

Привет, красотка! Я занимаюсь обнаженный.

Я побежала на кухню и взяла еще пива. Сделала несколько нервных глотков, прежде чем начать печатать.

Что мне сказать?

Общаться с парнями вроде Бена и Ричарда было легко, потому что они были простыми. Макс иной… Этакий разгильдяй, который ищет перепихона и забав.

Именно это, по мнению Пэм, было мне необходимо.

Прежде чем я обдумала свой ответ, пришло новое фото.

Макс с гантелей без футболки. Я закатила глаза, но стоит признать, что он красив.

И следующее сообщение от него:

Хочешь увидеть то, что ниже?

Удивившись самой себе, я написала ответ:

Конечно. Почему нет?

Это глупо. По — детски. Но я немного возбуждена, и хотела увидеть то, что внизу…

Спустя пару минут почувствовала, как во мне растет нетерпение. Следующее, что от него пришло, не изображение ниже пояса, как обещано, а приглашение.

Позволь мне приехать и показать тебе лично.

Щеки запылали. Я допила пиво и раздавила банку на столе из вишневого дуба. Прежде чем я успела передумать, я набрала свой адрес и нажала кнопку "отправить".

Спустя несколько секунд он ответил:

Скоро увидимся. Целую, обнимаю

Я уставилась на эти слова. Детская аббревиатура объятий и поцелуев из моей молодости, и внезапно мне вспомнилось то, о чем я запрещала себе думать месяцами, нахлынуло на меня плотной, всепоглощающей волной.

ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ

Андреа, 1993 год

Вечером увидимся. хохохохохохохохохохохохо (прим. переводчика — данные символы используются в конце сообщений в переписке и обозначают «целую, обнимаю»)

Там было столько символов, что, глядя на них, можно было сойти с ума.

У них был план — сумасшедший, безумный план. И в центре этого я.

Когда я услышала, как Тамара и Мэнди шепчутся в туалетной кабинке, то поджала к груди колени и уткнулась в коленную чашечку, чтобы не шуметь. Не знаю, что я хотела услышать. Очевидно, что тайну. Но что-нибудь глупое и страстное, вроде потери девственности или обсуждения, кто с кем трахнулся.

Я почти угадала: они сплетничали о том, кто с кем спал… Но вот объект их разговора стал для меня сюрпризом. А вторая часть до смерти меня напугала.

— Это все правда. Бэк все засняла на камеру. Если бы ни это, я бы никогда не поверила… — шептала Мэнди.

— Но это бессмысленно. Я не удивлена поведением Джейка, он тот еще мудак. Но никогда бы не подумала, даже через миллион лет, что Филомена трахнет твоего мужчину, — сказала Тамара.

У меня до боли сжалось все внутри от произнесенного имени…. И запретного слова: трахнуть.

Я слышала это слово от дяди бесчисленное количество раз, и несколько ребят в школе время от времени повторяли его перед школьными товарищами. Но Тамара и Мэнди говорили о сексе.

" Неужели Филомена переспала с Джейком?" — задумалась я.

Если бы я встретила Джейка на улице, то не отличила бы от какого-нибудь Адама. Просто знала о нем. Джейк Хоуторн учился в старших классах, и каким-то образом Мэнди удалось его заполучить, хотя мы были в средней школе. Старшая сестра Мэнди, о которой я знала только по рассказам, ходила с ним в одну школу. Мэнди всегда хвасталась тем, что у нее такой взрослый парень. Не знаю почему, но они все так поступали.

— Ты уже с ней встретилась? — спросила Тамара. — Если нет, то пойди сейчас, не мешкай…

— Нет — нет… Не сейчас. Ты же знаешь, что я достаточно терпелива.