Неужели Диллан был бы таким же?

— Папа прислал сообщение. — Вздрогнув, я обернулась и увидела, что Делани стоит в дверях. Она прислонилась к косяку, во взгляде отражалась тоска и усталость. — Они возвращаются.

Я поднялась, поправила одеяло вокруг мальчика, показывая Делани, что я не бессердечная. Я понимаю, что это ее брат, и поэтому забочусь о нем…

— Отец объяснил, почему не ответил на звонок?

— Он волновался за Сэм, поэтому очень спешил и забыл телефон в машине.

Как я и предполагала. Волновался о жене… А Делани? А близнецы?

— Ты рассказала ему о Брекстоне? — спросила я, разжимая зубы. Майкл всегда был эгоистом, и все разделял. Если что-то шло не так, остальное было неважно…

Конечно, Делани достаточно взрослая, чтобы приглядывать за своими братьями, но все же…

Он не должен заставлять ее заниматься всем пока Саманта болеет, и стоит держать рядом телефон для экстренных случаев.

— Ага. Они будут с минуты на минуту.

Маска неловкости снова появилась. Делани не хотела, чтобы они вернулись и застали меня, злобную бывшую, в их милом райском гнездышке.

— Хорошо. Тогда я тебя оставлю. — Я легонько чмокнула ее в щеку, и она снова отстранилась. — Почему бы тебе не прийти сегодня домой? Ты выглядишь немного уставшей. Я бы приготовила тебе суп, позаботилась бы о тебе ради разнообразия… Уверена, что твой отец справится с близнецами.

Но если честно, я вовсе не была в этом уверена.

— Нет. Все хорошо. Я приму немного тайленола и прилягу, когда они приедут, — Делани повернулась и пошла по длинному темному коридору, выводя меня из дома.

— Мне бы хотелось, чтобы ты поскорее пришла домой. Есть кое-что, о чем я хотела бы поговорить. И надо кое-что сделать. Кроме того, уверена, что у тебя много домашних заданий.

— Я справляюсь со всем, — выпалила Делани. — О чем ты хочешь поговорить?

Она прикусила нижнюю губу, выглядя обеспокоенной.

Мысленно представила то фото.

Что за парень отправил его?

— Я просто хочу провести с тобой побольше времени, Лэни. Отдохни, а я пойду.

Делани не проронила ни слова, с опаской наблюдая за тем, как я спускалась по лестнице, пока не оказалась внизу.

В прихожей я взяла свою сумочку и в последний раз обвела взглядом комнату. Там была еще одна дверь, в которую я не заглядывала. С первого взгляда было понятно, что это комната Саманты и Майкла.

Постель была не заправлена, на полу валялась куча мужской одежды. В легкий беспорядок никак не вписывались зеркальные стены и розовый туалетный столик в углу. Флаконы духов и коробочки с косметикой выстроились перед Самантой. В зеркале я отчетливо видела ее отражение, ее милую улыбку, пока пудрит носик и щеки. А позади нее отражается Майкл, наблюдающий за ее сборами…

Майклу нравились женщины, которые "ухаживали за собой". Я не относилась к этому типу. Пользовалась дешевой тушью от CVS, почти не носила украшения и не использовала духи.

Возможно, причина не в том, что мы потеряли Диллана. Может, наши отношения были обречены с самого начала.

Я не его типаж. Да и если посмотреть правде в глаза, он тоже не в моем вкусе.

Внезапно я услышала, как хлопнула дверца машины.

Поспешно я бросилась через холл на кухню. Через занавески на окне наблюдала, как Майкл обошел машину спереди. Саманта сидела на пассажирском сиденье. Я заметила, что она все еще носит корсет на шее.

Он бросил злобный взгляд на мой минивэн, открывая дверь Саманте и помогая выйти.

— Дерьмо.

Я стала осматриваться в поисках другого выхода. Глупо, ведь они знали, что я здесь. Вокруг ничего, но мне не хотелось встречаться с ними лицом к лицу, не хотелось объяснять, почему я здесь.

К кухне примыкала прихожая. Я обошла стиральную машинку с сушилкой и стоящую в углу подставку для обуви. Наконец, я вышла через другую дверь, надеясь оказаться перед домом. И очень надеялась, что к тому времени, когда подойду к минивэну, Майкл и Саманта будут в доме.

Я услышала звяканье ключей в замке, и почувствовала подступающий приступ паники, закрыв за собой дверь.

Тусклый солнечный свет упал на мое лицо, позволив мне испытать облегчение. Дверь вела на другую сторону дома.

Часть двора была скрыта густым кустарником. Отсюда открывался куда менее приятный вид. Стены старого дома были покрыты зелеными водорослями.

Когда я вышла перед домом, прошла мимо гаража. "Бимер" Саманты был припаркован рядом.

На боку была огромная, зияющая вмятина.

"Почему они ее до сих пор не починили?" — задавалась я вопросом. Знает Бог, они могли себе это позволить.

К счастью, Майкл и Саманта ушли, когда я обошла вокруг дома, пригнувшись, добралась до минивэна и забралась в него, стараясь не оглядываться на ужасный старый дом, который моя дочь считала своим.

ГЛАВА СЕДЬМАЯ

ДО…

— Не двигайся, — выдохнула Пэм. Ее горячее дыхание с ароматом мяты, попало на мое лицо, когда она вздохнула. Она лизнула подушечку большого пальца и стерла что-то в уголке моего глаза.

Джерри вытянулся на моей постели, прикрыв глаза и листая устаревший журнал "Нэшнл геогрэфик" с заголовком "Прав ли Дарвин?"

— Все это так раздражало. Дом просто идеален… Чудовищно безупречен… — произнесла я, рассказывая историю о путешествии по поместью Майкла.

— И если ты не перестанешь говорить, твое лицо таким же безупречным не будет. — Пэм отступила назад, а затем произнесла. — Выглядишь идеально. Я бы тебя трахнула.

— Какая ты пошлая, — сказал Джерри, бросая в нее журнал.

— Ага, она такая.

Я посмотрелась в зеркало. Вид не идеальный, но вполне хорош. Макияж ровный, не смотря на все поддразнивания Пэм, а волосы идеально прямые, благодаря невероятно дорогому утюжку для выпрямления.

По такому случаю я прикупила новую рубашку нежно — серого цвета с V-образным вырезом и мелкими блестками. Она идеально сочеталась с моими черными леггинсами и военными ботинками.

— Я все еще считаю, что выглядишь ты… Не знаю… мрачно? — задумалась Пэм. Она запихнула кисти в золотистую пластиковую коробочку, а затем замерла, окидывая взглядом черный костюм.

— Я хочу походить на себя, — вздохнула я. — Помнишь эту глупую цитату о том, что "я — это я"? Ну, я верю в это дерьмо. Как бы наивно это не звучало…

— Ты права. Но зачем надевать такую обувь? Выглядишь так, словно собралась кому-то задницу надрать, — поддразнил Джерри.

— Это ботинки. И они мои любимые, если хочешь знать. — Я подошла к зеркалу и наклонилась, чтобы посмотреть на свое лицо.

— К черту. Я готова.

***

Пэм и Джерри провожали меня словно два гордых родителя. Пару часов спустя я сидела за обеденным столом с Бостоном456, также известным, как Бен Бланкенбейкер. В отличие от Ричарда, который произвел на меня впечатление своей внешностью и оттолкнул поведением, Бен был полной противоположностью.

Надо признать, я немного разочаровалась, увидев его под навесом "Сайнплекс 4" сгорбленного. Он выглядел лет на пять — шесть старше указанного в профиле возраста и крупнее килограмм на двадцать.

Но разве я могу судить? Мои снимки и биография тоже не имели ничего общего с реальностью. И говорить о том, что мне тридцать, было просто смешно.

Мой профиль был призрачным отражением того, кем я хотела быть… Скорее призраком, чем настоящей собой.

Но стоило признать, что у Бена была великолепная улыбка. А его взгляд был таким же приятным. Именно про такие глаза говорят "добрые". Он светился, разговаривая со мной. Абсолютно не был похож на Ричарда тем, что по-настоящему интересовался моими рассказами. Спрашивал меня о Делани, от чего я чувствовала себя раскованно.

В кино предложила сходить я. После провала с Ричардом, это показалось мне лучшей затеей. Но оказавшись зажатыми между шумной толпой подростков и пожилой парой, мне захотелось уединения и интимности тихого ресторанчика.