– И что дальше? – Решившись, спросил мальчик.

На что получил простой и безжалостный ответ от девушки:

– Ничего. Ты теперь входишь в базу нашей организации. Так что жизнь твоя с этого момента будет вечно висеть на волоске от смерти. О, и можешь не рассчитывать на встречу с родителями.

«Я не вернусь домой». – Эта мысль была логичной и самой собой разумеющейся.

– И имя тебе уже другое сделали. Как и номер.

– Какой номер? Какое имя? – повторил мальчик, немного запутавшись в собственном шаге.

– Теперь ты – Нэт. Твой номер четырнадцатый. О, заходи.

Натан хотел спросить к чему вся эта возня с именем и номерами, но закрыл рот, когда увидел разъяренную девушку с двумя хвостиками. Она стояла напротив двери, уперев руки в бока и деловито смотря на Натана свысока, а на Серену снизу.

Да, Серена была высокой. Это мальчик заметил лишь сейчас.

– Сбежать пытался? Не надейся. Здесь такая охранная система, что ни одной живой душе не зайти, ни выйти из базы. Так что даже не думай, сопляк. – Тон Алисы был еще недовольней, нежели у Серены.

Сразу было понятно, что девушке мальчик не нравился с самого начала. А сейчас, когда они заперты вместе на базе, Натан всерьез задумался о том, что уже успел обзавестись врагами.

– Прекрати. Он проснулся и ничего не понял. Не его вина, что ты дрыхла, когда он пришел в себя.

Алиса слегка покраснела, нахмурилась и, скрестив руки на груди, прошла к выходу из комнаты:

– Сейчас вернусь. Позову только Итана.

Захлопнув слишком громко, чем следовало, дверь, девушка покинула помещение.

– Не обращай на нее внимание. Она просто гордая дурочка. Ложись. – Серена помогла Натану прилечь.

Тот справился с этой задачей, хоть и ощущал, что комната уже понемногу начала плыть перед глазами.

– Кстати, ты альбинос? – спросила девушка, указав на глаза мальчика.

«Блин», – Натан тут же напрягся, готовясь к чередам насмешок.

Но их не последовало.

Вместо этого девушка скрестила руки на груди, со вздохом спросив:

– Это у тебя фишка такая, молчать, когда задают вопросы? Это раздражает, знаешь ли. Игнор – это то, что я ненавижу почти так же сильно, как и Джеймса Фостера. А Джеймса я ненавижу до боли в глазу, даже не сомневайся.

В подтверждение последних слов девушки, ее левый глаз загорелся ярким красным светом, что выглядело без противогаза довольно жутко.

«Ее настроение так быстро меняется», – подумалось уставшему ребенку, наблюдающему за раздраженной девушкой-киборгом.

Действительно, только что Серена была учтивой и вежливой, а через секунду ее отношение полностью изменилось, сменившись на гнев.

– Да, я альбинос. И что с того?

Красный огонек в глазу потух, и она ответила мальчишке, равнодушно махнув плечами:

– Да ничего. Просто интересно. Никогда не видела до этого альбиноса.

– А я никогда не видел до этого киборга.

– Я рад, что вы удовлетворили любопытство друг друга, – раздался неожиданно мужской голос за спиной Серены, – но я попрошу тебя удалиться, мне необходимо заново залатать рану Нэта.

Натан хотел было возмутиться и сказать, что его зовут не так, но силы неожиданно его покинули.

Усталость давала о себе знать.

– К тому же, его сознания коснулась Система. Это может вызвать повышенную утомляемость и раздражимость. Поэтому лучше оставить нас наедине.

Серена не стала спорить с доктором. Молча вышла, за руку утаскивая из комнаты за собой Алису.

Стоя уже в коридоре, Алиса ощутила, как Серена слишком сильно сжимает ее руку. Поэтому зашипев, девушка язвительно проговорила с укором в голосе:

– Сереночка, а можно не так сильно? Просто боюсь, что рука мне еще пригодиться.

– Извини. – Девушка отпустила руку товарища и слегка прошлась по коридору вперед. – Не знаешь, через сколько они закончат с тем мудаком разговаривать?

– Полегче, он так-то наш главный враг. А ты отзываешься о нем, как о мошке. Он придумал Систему….

– Мне плевать на Систему. Этот мудак забрал Фостера, когда тот был почти у меня в руках. Еще и натравил на нас своего киборга. – Девушка от досады сжала зубы, врезав по стене левым кулаком.

С такой силой, что на стене остался след от кулака.

Алиса немного дернулась от такого резкого движения девушки-киборга. Хоть они и работали в одном отделе, но Серена мало с кем взаимодействовала, не считая начальства.

«На кой черт она пацана спасла?» – спрашивала снова и снова у себя Алиса, не решаясь спросить у Серены напрямую.

– Слушай, я тоже не особо горю желанием стоять тут с тобой и покорно ждать результаты переговоров с «Новым миром». Но ты должна себя лучше контролировать. А не то все закончиться тем, что ты разнесешь тут все стены. И Шефу это не понравится.

– Я знаю. – Тяжелый смиренный вздох вырвался из грудной клетки девушки, и она осела на пол, прямо посередине коридора. – Просто. Он, правда, мне нужен.

– Фостер нужен всем. В том числе и создателю системы. – Девушка с хвостиками смахнула с лица надоедливые пряди, что лезли в глаза, и прошлась вперед, вставая напротив небольшого окна, выходящего на заднюю часть здания.

Повисла тишина. Каждая девушка думала о своем, полностью погружаясь на длительное время в омут воспоминаний и мыслей.

Серена вспоминала прошлое и все то, что необходимо будет сделать в будущем.

А Алиса думала о том, как их цивилизация докатилась до такого: слушаться диктатора, который сливает в СМИ ложь за ложью, чтобы выставить себя добродетелем, который спасет этот мир.

«Мир уже не спасти. Он такой, какой есть. Нам остается лишь приспособиться и попробовать поменять его еще раз». – Девушка искренне верила в это, считая, что будет до последнего стоять за свои идеалы.

Время текло сквозь пальцы. День близился к закату. Прекрасного грязно-голубого неба, заполненного вечными машинными отходами, касались первые оранжевые лучи заходящего солнца.

Алиса прижала руки к груди, ощущая тревогу и волнение.

Серена увидела этот знакомый жест и взволнованное выражение лица товарища:

– Что-то не так?

Алиса помотала головой, смотря на небо:

– Ничего. Думаю, ничего. Просто ощущение неприятное.

– Хм. – Девушка поднялась с пола, и посмотрела в окно.

На первый взгляд ничего нового. Обычное небо. Обычный закат. Обычный защитный воздушный купол.

– Стоп. Что-то в небе. – Серена приблизила при помощи левого глаза небосвод. – Что-то темное. Не могу разглядеть.

– Ч-что? Они же не могли найти базу, да? – Алиса сжала руки в замок, чтобы немного успокоить дрожь.

База «Старого мира» была одной из самых надежных и технологичных в мире. И вариант, что кто-то мог взломать их защиту и пробраться на территорию не предвещал ничего хорошего.

– Если они могли перехватить сигнал, то у нас проблемы. – Серена еще раз попыталась приблизить вид небосвода, но из-за недостаточно сильной функции оптики у нее это не получалось.

– Нам нужно предупредить всех. Сможешь связаться с центром? – Алиса наконец отвела взгляд от тревожного неба и посмотрела на девушку-киборга.

– Конечно. Но вот загвоздка…. – Серена показала на свою неработающую панель на руке. – Сигнала нет.

– Черт. – Алиса прикусила ноготь на большом пальце, чтобы привести себя в чувство.

Ведь с самого детства база была их крепостью, их домом. А теперь кто-то чужой мог вломиться в их дом.

И ни одну из девушек такое развитие событий не устраивало.

– Ладно. Тогда идем за Нэтом и доком…. – Серена собралась кинуться в путь, но Алиса взяла ее за руку, покачав головой.

– Нет. Не успеем, если не разделимся. Ты летаешь, я нет. Ты быстрее доберешься до центра, чтобы оповестить всех быть наготове. А я заберу пацана и Итана. Все равно в этой части сейчас никого быть не должно.

С секунды девушка-киборг колебалась, не решаясь соглашаться. Хотя озвученное товарищем было более чем разумно. Но оставлять их втроем здесь, в пустой части здания, без охранных постов, было не самой хорошей идеей.