– Как-то нелогично, – произнесли близнецы, которые молча и с интересом слушали рассказы остальных.

Эрика ела уже четвертый по счету десерт. И брат искренне поражался, куда в нее столько влезает.

– Ха-ха, ну простите. Как есть, – мнется парень и передает самолетик Феликсу.

– Подожди, мы с тобой еще не закончили, Зен, – холодно произносит ученый, который еще злился из-за сравнения его, взрослого тридцатисемилетнего мужика, и семнадцатилетней девочки-подростка. – Даже детям понятно, что ты пытаешься нас надурить.

– Что за сомнения, Ян, – веселится парень. – Я-то думал ты мне доверяешь.

– Тебе я бы доверял в самую последнюю очередь, – честно признается ученый и все остальные дружно кивают, поддерживая слова мужчины.

– Ах, вы жестоки! Мое сердце этого не вынесет, – по-шутовски приложил руки к сердцу Зен.

– Твоя башка сейчас этого не вынесет! Отвечай, живо! – крикнула на него черноволосая девушка, теряя терпение.

– Ладно-ладно, – подняв ладони вверх, парень вкратце пересказал утро, упустив момент с тем, как собственник выгнал его из квартиры.

– Уже лучше, – довольно произнес ученый. – Феликс, рассказывай.

Мальчик, не тая ничего, быстро пересказал остальным утреннюю встречу с женщиной в плаще. Не дожидаясь реакций или комментариев от других, он запульнул самолет в близнецов, которые уже засыпали от переедания сладкого.

– Наша очередь. Расскажи ты, – толкая в плечо брата, девочка положила голову на стол, намереваясь всерьез поспать.

– Почему я должен? – хотел было поспорить Эрик, но увидя на лице сестры спокойное выражение, промолчал. – Ладно.

Близнецы сами по себе были загадкой. Вроде все они говорили как надо, что и придраться не к чему. Но в этом идеализме их историй и была проблема.

У каждого, кто сидел за столом, были свои переживания, свои проблемы и своя история. Но не у близнецов.

Они рассказывали обо всем так, как будто не было с ними всего того ужаса. Как будто они не просыпались каждый раз на своей кровати. В слезах. Полностью обессиленные и уставшие.

Все ссылались на то, что они еще дети, не способные понять всю степень и ужас ситуации. Но эти два светловолосых ангела все понимали. И у них, как и у Зена, была своя тайна.

Для остальных Эрик и Эрика жили в огромном доме, который находился рядом с городом, в чаще леса. Отсюда и ответ на вопрос, почему они вечно опаздывали на их утреннюю встречу.

По факту же, дети каждый раз просыпались одни. В темном лесу. На сырой земле. И пешком шли до автострада. Оттуда было недалеко до города. Плюсом было то, что они приходили в сознание очень рано, когда погодка была более-менее солнечной. И уже на подходе к городу, когда погода становилась дождливой и ветреной, добрый прохожий – мужчина, в черном пиджаке, отдавал детям свой зонтик.

Близнецы хоть и были открытыми детьми, но никому не доверяли и побаивались дядю Яна. Он был ученым, который использовал их, чтобы разгадать тайну их постоянного перемещения во времени. Эрик и Эрика, послушав остальных, сделали вывод еще в первую их встречу, что лучше лишний раз не разбалтывать о себе. Поэтому дружно сочинили байку о том, как они просыпаются каждый раз в огромном особняке, где никого нет, потому что родители у них путешественники и вечно в разъездах. А заботятся о них няня, которая приходит по вечерам.

В этот странный бред, про безответственных родителей, поверили почти все. И детей это устраивало.

– Все как всегда, – пожал плечами Эрик, после того как закончил пересказывать, известный всем рассказ, и передал самолетик Крису.

– Это очень странно. – выдавили все хором.

– То есть, типо, почему это за ними никто не пришел? – спросила Рокси.

– Не знаю. Может быть, за ними еще не успели прийти просто? – сделал предположение Зен. – Или, возможно, что близнецы уже вышли из дома, когда те подъехали к их дому?

Крис и Ян молчали, обдумывая услышанное.

– Интересно, – еле слышно стучал пальцем по столу ученый.

Ян был одним из тех, кто не верил до конца в байку детей.

– Они про них не знали, – наконец выдавливает Крис и смотрит на близняшек.

Эрик явно нервничает, в то время как его сестра мирно сопит, уткнувшись в стол.

– Что ж, – почесывая бороду, Крис наконец-то решается рассказать всем о утренней встрече с, так называемыми, «побочками».

★★★★★★★★★★★★★★★★★★★★

Этот раз был странным для каждого.

Впервые они наконец-то смогли нормально собраться все вместе и поговорить, решая, что будут делать дальше.

Выслушав рассказ Криса, все начали обдумывать сложившуюся ситуацию. Им оставалось только гадать, кем были эти незнакомцы. И чего они хотели, никто из присутствующих не знал.

Ян считал эту ситуацию до ужаса абсурдной, и предпочел особо не вникать в дальнейший разговор.

Вопрос о том, почему побочки не знали про близнецов, оставался открытым. Эрика не могла ответить, так как видела третий по счету сон. А ее брат не придумал ничего лучше, чем последовать примеру сестры.

Зен не мог ничего придумать. У него абсолютно не было теорий и мыслей по этому поводу. Мысли были лишь о прошлом, покрытом страхом, водой и ужасом. Поэтому он сидел молча, сконцентрировавшись на тупой и ноющей головной боли.

Сидевший рядом Феликс, грустно и задумчиво уставился в свой пустой бокал. Иногда он косился на Зена, потому что тот немного подрагивал рукой. Однако мысли мальчика были далеко. И крутилась вокруг не самых приятных воспоминаний.

Молчали все.

Кроме Сары и Криса.

Первая истерила, говоря, что ей это надоело и что она хочет, чтобы все прекратилось прямо здесь и сейчас. Крис пытался ее успокоить. Но не слишком удачно.

Девушка и раньше истерила, словно малый ребенок. Но, видимо, из-за сложившейся ситуации с незнакомцами, ей было страшно как никогда.

Ее можно понять, но нужно было что-то предпринимать.

Рокси устала. Девушка перестала кричать и импульсивно реагировать на любое неосторожное слово. Она просто сидела и смотрела перед собой, выслушивая ругань и обвинения обо всем на свете.

То, что произошло с ними.

Это действительно было невыносимо.

– Я предлагаю партнерство, – послышался голос Эмбер, вырывая каждого из тихого омута раздумий и прошлого.

– Хочу прекратить эт… Что? – запнулась на гневной речи, сидевшая в слезах Сара.

Все перевели на девушку с каре взгляд, ожидая дальнейших пояснений.

– Предлагаю партнерство. Мне кажется, что будет правильней присматривать друг за другом.

– Поподробнее, Эмбер. В чем идея? – спросил Крис.

– Разве мы сейчас не присматриваем друг за другом? – Ян скрестил руки на груди.

Девушка отрицательно мотнула головой.

– Шутите? Мы просто собачимся! – Рокси перевела взгляд на Сару. – И ревем.

– Я н-не реву! – По щекам Сары покатились новые слезы.

– Ну, да. – Смотря на зареванную девушку, Рокси даже стало ее немного жаль.

– Мне кажется, что нам нужно действовать вместе, чтобы достичь желаемого результата. – девушка помолчала с минуту, а после добавила чуть тише, – И чтобы нас не поймали.

– Хорошо. Как ты себе это представляешь? Будем ходить группкой все три дня? – Фыркнул Ян.

– Нет. Предлагаю разделиться на пары. По два-три человека.

Тут недовольное фырканье послышалось со стороны Роксаны.

– Зачем? Какой в этом смысл?

– Хм, неплохо, Эмбер. – подбодрил девушку Крис. – Если учесть то, что мы знаем о «побочках», то вполне себе приемлем вариант, когда нас будет по четыре пары. Даже если две группы поймают, остальные две будут в безопасности. Ведь они передвигаются только на двух машинах.

– Но где гарантия, что они не единственные кто за нами охотятся? – подал голос Зен.

– Гарантий нет. Мы можем только попробовать, – ответила честно Эмбер.

– Я все еще не понимаю в чем смысл, – шмыгая носом призналась девушка в очках.

– Они хотят разделиться, чтобы четырех из нас поймали сталкеры, – скучающим тоном произнес Феликс.