Бриджер осмотрел свой новый прикид, что первое время был ему совершенно непривычным: серая туника, штаны, высокие сапоги и кожаный ремень для светового меча. Стандартная униформа — как Хэльдина говорила — джедаев. Именно такую имели большинство падаванов и все без исключения юнлинги. Конечно, разница также заключалась в цветах и фасоне в зависимости от вида чувствительного к силе существа.

Изначально эта униформа приносила Бриджеру дискомфорт, пока он не вступил в ней в бой. Именно во время поединка парень ощутил преимущества этой свободной одежды и особенно оценил кожаный ремень со специальными креплениями для светового меча. Так юноша мог с лёгкостью перейти на рукопашный бой, преждевременно закрепив оружие джедая на поясе. Он не теряет клинок и может свободно маневрировать во время боя.

У Эзры всё ещё оставалось много вопросов, и один из них как раз заключался в том, зачем приспешники тёмной стороны сохраняли в своих тренировках и традициях повадки джедаев. Но после возникал другой: в самом ли деле Хэльдина и разбросанные по Галактике подобные ей проповедуют тёмную сторону силы? Во время спаррингов на этом корабле Эзру никто не ограничивал. Да, он остаётся последователем светлой стороны, но и тёмную активно использует в своей деятельности.

Соперники отвлеклась на аплодисменты — в зале для тренировок появился знакомый Бриджеру родианец. Их первая встреча произошла, когда парень ещё находился на Неварро вместе с Хэльдин. Тогда этот пришелец просто стоял в стороне, отстранённо наблюдая за подчинёнными.

— Госпожа, — почтенно обратился он к зелтронке. — Мы совершим прыжок в ближайшую систему для пополнения запасов провизии.

— Это так необходимо? — уточнила девушка.

Эзра, услышав это, сразу подумал о прекрасной возможности, чтобы сбежать. В этом месте ему пусть и хорошо, но от одной мысли об Императоре становилось тошно. Парень не знал, мёртв ли действительно Дарт Сидиус и что с его верным псом. В прошлом Эзра с Кэнаном очень сильно намучились с тёмным лордом ситхов.

Парень понимал, что эта возможность сбежать от Императора может быть единственной. Он не так давно встречался с ним, но желания снова, теперь лицом к лицу, столкнуться с Палпатином не было. Джедай вознамерился воспользоваться предоставленной возможностью, чтобы вернуть себе свободу и независимость.

— После этого нас ждёт долгий путь в гиперпространстве в центральную систему, — спокойно оповестил родианец.

— Мы летим на Корусант? — беспокойно спросила Хэльдина. Эзра заметил, что зелтронка, так преданная своему хозяину, сейчас совершенно не была уверена в своём замысле или считала, что пока не готова к личной встрече со своим учителем и кумиром.

— Да, госпожа, — подтвердил родианец.

— Что же это получается, — вслух рассуждал девушка, — Дарт Сидиус больше не может ждать?

— Не могу знать, — снова кивнул родианец.

Со стороны показалось, что успешность задания вовсе не волновала этого пришельца. Он был слишком спокойным и расслабленным и чувствовал себя в полнейшей безопасности.

— Гесшрай, — строго к нему обратилась зелтронка, — я ещё не закончила подготовку падавана.

— С этими вопросами вам нужно обратиться к Императору, — объяснил родианец.

— Я переговорю с повелителем. — Девушка перевела взгляд на встревоженного падавана. — Не думаю, что в нынешнем состоянии юный Бриджер сможет выполнить своё предназначение.

Зелтронка обернулась к падавану.

— Нам придётся на этом закончить тренировку, — пожала плечами она. — Ты вернёшься в камеру.

Родианец, как и прежде, вёл себя отстранённо и общался только с зелтронкой, а на пленника, казалось, совершенно не обращал внимания. Гесшрай быстро испарился, будто его и вовсе тут не было.

— Стража! — подозвала штурмовиков Хэльдина. — Прости за это, но безопасность превыше всего.

— Я понимаю, — без промедления согласился Бриджер, когда шлемоголовые потребовали протянуть вперёд руки. Мгновение — и на руках снова захлопнули наручники, но другого, старого образца, с которыми можно было легко справиться, немного поковырявшись в замке.

Парень проследовал за штурмовиками. Его сопровождали всего двое: один шёл спереди, а другой — сзади, полностью контролируя действия заключённого. Эзра по пути осматривал обстановку вокруг. Раньше, ещё до тесного знакомства с наставницей, он исследовал корабль вдоль и поперёк каждую секунду, что ему предоставлялась. Сейчас эта устаревшая информация ему пригодилась.

— Прости. — Бриджер извинился перед наставницей за свой хамский поступок.

Эзра не мог выносить световые клинки из тренировочного зала, но справиться со штурмовиками можно было и без них. Благо, джедайские фокусы всё ещё эффективны против шлемоголовых и доброй части нынешнего населения Галактики. И, вероятно, эти методы даже будут более эффективны, так как их мало кто может сейчас применять.

Прыжок в гиперпространство — и корабль слегка тряхнуло. Штурмовики устояли на ногах, не упуская из виду заключённого, с которым имели большие проблемы на Неварро.

— Вперёд, — приказал один из этих жестянок, грубо толкнув джедая в спину.

Эзра медлил. Ему нельзя в камеру — там его гениальный план терял всякий смысл. Бриджеру стоило потянуть время как можно дольше до прибытия в обитаемую систему.

Парень всё-таки пошёл дальше, но медленнее. Он прислушался к окружающему пространству, — Хэльдины рядом нет, как и других штурмовиков.

— Пора, — решил Бриджер и резко остановился.

Штурмовик сзади чуть не споткнулся об него и выругался.

— Чего медлишь? — злобно спросил он.

Эзра оглянулся, в его синих глазах промелькнули алые проблески, охватившие радужки. Парень резко поднял закованные руки и обратился к сознанию человека в этой прочной, проржавевшей скорлупе.

— Этот пленник посмел тебе дерзить, — гипнотически произнёс Бриджер, промывая мозги штурмовику. Он указал в сторону второго солдата и даже отступил в сторону, показывая новой марионетке цель. — Его необходимо поскорее отвести в тюремную камеру.

— Что за промедление? — спросил второй солдат, заметив возню позади себя.

Эзра с локтя зарядил противнику в солнечное сплетение, и тот немедленно согнулся пополам.

— И помни, этот джедай очень опасен, — продолжил внушать Бриджер, размахивая рукой перед лицом марионетки.

— Вас понял, — как робот, завороженно произнёс штурмовик. Мужчина взял другого пленника под руку и повёл дальше по коридору.

Эзра с ухмылкой наблюдал за жертвой своего нехитрого фокуса. Штурмовики стремительно отдалялись от него, а вот его собственный путь к свободе пролегал через тесные коридоры.

Парень скрылся в тени коридора и там снял крышку с вентиляционной шахты.

— Столько времени прошло, а они до сих пор делают эти тоннели широкими, — подметил парень, протиснувшись в узкий лаз.

Эзра продвигаться вперёд как можно тише, переставляя перед собой руки. Он двигался медленно и едва мог помочь себе, подтягивая тело ногами — всё-таки годы дают о себе знать, и он давно не тот мелкий лазутчик с Лотола.

Парень примерно знал систему вентиляции, но выбор на развилках делал, используя предчувствие силы. Именно ей он мог беспрекословно доверять в этом чуждом времени.

Снова толчок. На этот раз корабль вышел из гиперпространства.

— Стоит поспешить, — напомнил себе Бриджер.

Определённая группа экипажа собралась за продовольствием. Они и заняли основную часть шаттлов.

Бриджер достиг стартовой площадки, но на ней осталось не так много кораблей. Парень осмотрелся, а не заметив никого на горизонте, выбил ограждение, вылез из шахты и поднялся, оттряхивая от пыли униформу джедайского образца. Как ни крути, но вентиляционные ходы не предназначены для побега.

Парень заметил один из готовых ко взлёту шаттлов. Осталось только взять контроль над этим кораблём. Бриджер действовал быстро. Он крался к выбранному транспортнику, пригнувшись. Он не хотел, чтобы о его побеге стало известно так рано. Эзра прошмыгнул в салон, а с него и в кабину пилота.