— Да ладно? — резко повысил голос корун, но в следующую секунду, снова осмотрев своих друзей, понял, что его реакция была лишней.

Джон не мог поверить в сказанное. Он покосился на уставшего Эзру — парень предвещал подобный исход ровно с того момента, когда увидел у Индис световой меч. Значит, они сами навлекли на себя беду?

Эзра мог сражаться с джедаями на равных, но не больше. Если бы бой продолжился, сложно сказать, кто бы из них одержал победу. Хотя сделать ставку на бесалиска было разумным решением. Этот мастер-джедай действовал крайне агрессивно, решительно, и при этом не давал своему оппоненту и шанса на победу, орудуя сразу двумя световыми мечами.

Джон отвёл корабль подальше от Умбары и перевёл его на сверхзвуковую скорость. Теперь они находились в относительной безопасности, и, если повезёт, джедаи потеряют след корабля.

Корун находился в подвластном ему месте — в кабине пилота, — но недавнее действие Индис и внезапная встреча с «хранителями мира» выбили его из колеи. Кроме того, отсутствие Шланга на мостике его напрягало. В данный момент дроид проводил диагностику систем в машинном отделении. Джон послал его туда незадолго до того, как получил сигнал бедствия.

Бриджер ничего не хотел. Он просчитался и навлёк на всю команду страшную беду. Если бы в этот раз всё закончилось плачевно, кто знает, что бы с ним сделали джедаи и как отреагировали члены экипажа «Гоэтии», узнав, что на их борту всё это время находился дже’дайи.

— Паршиво, — тихо, сам себе, прошипел Эзра.

Индис ничего не могла сказать в оправдание. Видя состояние учителя, она уже не верила в свои силы. Тилинка нехотя призналась себе, что могла погибнуть в том неравном бою.

На мостик заглянул Ричи. Он беглым взглядом осмотрел присутствующих и остановил его на Эзре, после приказав тому идти следом.

В команде все знали своё место и свою роль. Джон сразу заметил, что нового члена экипажа зайгеррианец готовил себе в помощники, и не так давно это стало известно всем остальным. Мужчина прощал паршивцу много всего и никак не наказывал за содеянное. Эти двоя часто шептались и ходили на тайные встречи с информаторами.

Эзра ничего не хотел. Он сильно вымотался и думал лишь о том, как прилечь отдохнуть или восстановить свой баланс посредством медитации.

Парень шёл следом за командиром, посматривая на его широкую спину. Зайгеррианец открыл свою каюту и, кивнув в неё, приказал спутнику зайти.

Эзра не о каких злых помыслах даже не думал. Ему было всё равно. Его очень сильно тревожили джедаи, а чутьё подсказывало, что это не последняя их встреча.

За мужчиной автоматически закрылись двери, и помещение ненадолго погрузилось в мрак, прежде чем загорелся свет.

— Что думаешь о произошедшем? — сухо, отчасти безразлично, бросил зайгеррианец.

На этот вопрос Эзра лишь покачал головой. Он догадывался, откуда растут ноги у этой проблемы, однако не был уверен на все сто процентов.

— Они от нас не отстанут, — высказался Эзра.

Сейчас они оторвались от преследователей, но надолго ли? Эзра предполагал, что первоначальной целью действительно была тилинка, но после этой короткой стычки парень сомневался в том, что его прикрытие на корабле «Гоэтии» продержится долго.

— Им нужна Индис? — уточнил Ричи. — Думаешь, она — джедай?

Зайгеррианец всегда казался Эзре отчуждённым и, в какой-то степени, одиноким. Он ни с кем не мог поделиться своими переживаниями и нечасто общался с остальными членами экипажа. Более того, большую часть своих поставщиков и информаторов зайгеррианец держал в тайне. Мужчина также многое скрывал от Эзры, несмотря на то что готовил его в заместители.

Подобных слов парень никак не ожидал. По всему было видно, что тилинка не была чувствительной к силе, и зайгеррианец это прекрасно видел. Так почему он озвучивает это предложение, когда очевидный ответ уже лежит на поверхности?

— Нет, — нахмурился Бриджер, — вы и сами это знаете…

— Тогда зачем они нас преследовали? — Мужчина подошёл ближе к своему протеже, вынуждая того отступить.

Эзра отошёл к стене. Он не знал, что говорить и стоит ли дальше сохранять свой секрет. Судя по реакции зайгеррианца на джедаев, ему стоит помалкивать, но что такого придумать, чтобы отвлечь капитана от очевидного ответа?

— Ты смог сражаться с ними на равных, — заключил Ричи, а парень от этих слов сжался ещё сильнее. — Индис должна продолжать у тебя учиться.

Эзра не понимал намерений капитана, не знал к чему он клонит. Казалось, всё было понятно без слов, так зачем юлить и уходить от ответа? Парень хотел рассказать правду, может, выслушать нравоучения, упрёки или вообще покинуть корабль, если того потребует капитан. Под пристальным взглядом зайгеррианца Эзра не мог отделаться от мысли, что мужчине всё известно.

Корабль резко качнуло, и ребятам пришлось схватиться за ближайшие опоры, чтобы не упасть. В следующую секунду из таймлинка раздался шум:

— Ричи, впереди неожиданное препятствие, придётся… — Джон не успел закончить предложение, как в динамике послышалось шипение. За ним невозможно было расслышать слов коруна, да и сам пилот это понимал. Первое время он пытался докричаться или как-то восстановить связь, но все попытки были тщетны.

— Это не препятствие, — уверенно заключил мужчина. Он глянул на своего протеже, а потом опустил взгляд вниз на пояс, не обделив вниманием новомодный бластер. — Сними его и оставь здесь.

Эзра почувствовал себя неуютно. Он прекрасно знал это ощущение, не мог его забыть ещё с момента нападения на грузовое судно республики.

Бриджер понятия не имел, можно ли доверять зайгеррианцу, но другого выхода у него просто-напросто не было. Парень на свой страх и риск снял рукоять светового меча с пояса и положил его на стол капитану.

— Ты мне за это ещё спасибо скажешь, — заявил мужчина.

Он вышел из каюты и дождался, когда это же сделает и Эзра. Как только они покинули каюту, на ней сработала блокировка, которую можно было снять только специальным кодом.

— Надо поприветствовать гостей.

Эзра чувствовал себя неуютно без оружия. По факту, силовой меч не представлял угрозы, ведь джедаи, будучи приверженцами светлой стороны, не смогли бы его активировать. Однако этот факт мог сработать и в обратную сторону, и «хранители мира» его сразу, без суда и следствия, причислили бы к тёмной стороне.

Ребята поднялись на мостик. Там уже показался яркий свет от внутреннего составляющего среднего крейсера. Ресурсов у Республики было предостаточно на постройку больших военных кораблей, дорогостоящее вооружение и, конечно, на содержание внушительной армии клонов.

— Они нас зацепили притягивающим лучом, — пояснил корун, — поставили корабль поперёк координат, из-за чего система приняла их за непреодолимое препятствие.

— Ничего, — успокоил его Ричи. Мужчина глянул на Индис. Девушка выглядела напуганной, что было ей совершенно не свойственно. — Мы заставим их пожалеть об этом.

Зайгеррианец отправился на выход. Джон опустил трап и тоже пошёл с остальными. Скорее всего, «Гоэтию» будут обыскивать, если уже не просканировали на наличие форм жизни, так что ему нет смысла отсиживаться на корабле. Джон искренне надеялся на то, что Шланг продолжает оставаться в машинном отделении и при обыске его не найдут.

В ангаре находилось очень много солдат, и все они наставили оружие на наёмников. Клоны стояли ровными шеренгами, готовые открыть огонь при одном неверном движении со стороны преступников.

— Неужели вы настолько сильно нас боитесь? — с иронией хмыкнул Ричи, подняв руки вверх.

Клоны не были намерены рисковать. Несмотря на численное превосходство, солдаты быстро обезвредили наёмников. Ричи сразу схватили и надели на него наручники, то же самое проделали с его экипажем.

— Нам велено вас задержать для досмотра, — чётко отрапортовал солдат с полустёртыми полосами на белых поношенных доспехах.

На посадочную площадку из открытого космоса приземлился ещё один корабль, откуда вышли уже знакомые Эзре джедаи. Бриджер занервничал при виде бесалиска. К этому существу он не питал особой симпатии, даже побаивался его.