На лобовом стекле одна за другой возникали светлые полосы. А после резкого толчка корабль перешёл на сверхзвуковую скорость.

— Никого не осталось, — произнесла она.

Её голос казался сухим и отрешённым. Будто она отрепетировала эту встречу и диалог заранее, чтобы в важный момент не поддаться эмоциям.

Индис прокрутилась в кресле, оказавшись лицом к собеседнику, и пригласила его сесть на соседнее место.

— Здесь нечего рассказывать, — продолжала девушка, но теперь она казалась подавленной.

Бриджер сел напротив неё и всё равно взглядом требовал более подробного рассказа.

— После случая в ангаре я встретила Джона. Мы продолжили работать в паре и несколько лет держались в числе лучших наёмников, пока не распалась Империя. — Девушка постаралась прогнать неприятные карды из прошлого, что врезались в сознание, напоминая о себе каждый раз, когда их тревожили. Они не болели, но оставались уродливыми, изувеченными шрамами. — Лорд Ситхов не забыл о тебе и нас. Мурглак послал своего пса, чтобы вернуть тебя, а этот Дьявол вышел на нас. Сначала на Ричи с семьёй. Тёмный рыцарь вынудил капитана вызвать нас, и тогда… Мы проиграли.

Эзра ощутил боль подруги. С одной стороны, ему это нравилось, так как он наконец-то смог сблизиться с тилинкой, но цену за это они заплатили очень высокую.

— Когда этот Дьявол понял, что мы ничего не знаем, он медленно со всеми порешил. — Девушка прикоснулась к обломанным рожкам, и здесь всё стало понятно без слов. — Мне удалось сбежать, когда Тёмный рыцарь отвлёкся на Шланга. Остальным не повезло.

— Не надо. — Эзра остановил её, не в силах заставлять девушку глубже погружаться в тягостные воспоминания. — И что ты хочешь сделать?

— Империя, несмотря на всю свою мощь, пала. Лорд Ситхов сейчас слаб и уязвим. По слухам, его цепной пёс погиб от руки выжившего джедая, — пояснила тилинка. — Это лучшее время, чтобы нанести удар. Я отомщу ему, — злобно прошипела она. — За меня и друзей.

Бриджер ужаснулся и даже вздрогнул. Девушка никогда не была особо чувствительной к Силе, но сейчас тёмные эмоции и сильное желание мощи переполняли её и говорили о явной лояльности к Тёмной стороне.

— Он искал тебя, — добавила она. — Значит, если я сообщу ему о твоей поимке и договорюсь о встрече, Лодр Ситхов врят ли мне откажет. Тогда-то я и порешу с ним.

Девушка накрыла ладонью рукоять меча, как и в былое время висевший на поясе вместе с несколькими бластерами. Она пополнила свой арсенал огнестрельного оружия, но световой меч оставался прежним и от этого казался старее, неопрятнее. Покоцанный корпус, множество потёртостей, мелких царапин и прилично повреждённый материал рукоятки. У стабилизиющего кольца повреждений было больше, как и вершина рукоятки, он выглядел замызганным.

— У тебя ничего не выйдет, — предупредил Эзра. — Он порешит с тобой раньше.

— Ты не видел меня в действии…

— Видел, теперь ты действуешь агресивнее и увереннее, но этого тебе не хватит для победы над ним. — Девушка хотела было возразить и отстоять свою позицию, но Бриджер не дал ей успеть сделать это. — Если мы будем действовать сообща, то шанс на успех вырастет.

Девушка оценивающе глянула на собеседника.

— Ты, конечно, имеешь некоторые полезные навыки, но я сомневаюсь, что это поможет против Лорда Ситхов, — призналась она.

— Ты так ничего и не поняла, — устало произнёс Бриджер, понуро склонив голову. — Мы вступим с ним в бой, но сами вряд ли справимся. Я предлагаю тебе план, что увеличит наши шансы…

— Неужели? — недоверчиво хмыкнула она. — Ты мой пленник. — Девушка видела своё явное превосходство над собеседником. Она изначально не хотела, чтобы Эзра чувствовал себя в плену или что-то в этом роде. Однако для её плана им всё равно придётся прибегнуть к не самым гуманным методам. Тилинка достала энергетические наручники и раскрыла их, после чего жестом попросила парня протянуть ей руки, чтобы захлопнуть браслеты на запястьях.

— Это обязательно? — уточнил Эзра, неприятно сощурившись.

Девушка проигнорировала его вопрос и защёлкнула замки колец на запястьях, после чего активировала их, и руки охватил слабый голубоватый свет.

— В таком состоянии я не смогу тебе помочь, — пояснил он, приподняв вверх руки.

— А тебе ничего и не придётся делать. Благодаря тебе Ситх потеряет бдительность, и тогда я нанесу удар.

— Ну да, ну да… — приговаривал Эзра. Он поник и откинулся назад, на спинку кресла. Девушка, как и когда-то в прошлом, совершенно его не слушала. Она по-прежнему была самоуверенной, и это могло её погубить.

Парень придумал годный план по свержению Сидиуса, но теперь у него не отсутствовала союзница, а также Сила, которую он мог применить для защиты себя и тилинки.

— Я предал своих, чтобы сразиться с Сидиусом, — напомнил он. — Если ты проиграешь…

Девушка не позволила ему закончить. Она резко встала с кресла, ловким движением сняла с пояса рукоять светового меча и приставила его к груди парня, нависая над ним.

— К сожалению, ты нужен живым, — призналась она, — в другом случае я бы не стала медлить и мигом прожгла бы тебе дыру в груди.

Эзра успокоился и затих. Ожидать от тилинки можно было всего, а сейчас она в самом деле не боялась ему навредить или покончить с ним. Всё-таки он не смог стать полноценным членом уже мёртвой команды.

Парень бросил взгляд на маленький мешочек с землёй. Этот предмет постоянно находился с ним: во время путешествий в пространстве и разных временных периодах, и сейчас он крепко связывал его с Родиной и с близкими людьми.

***

Мандалорец решил ненадолго отлучиться. Он отсутствовал меньше суток, и за это время на Тайтоне успело много всего произойти. Эзра ожидаемо нашёл приключений на одно место, и такая закономерность совершенно не удивила Мандо.

— Как давно они улетели? — спросил мужчина.

— Где-то с полчаса, но даже так мы не знаем, куда они направились, — признался Люк. Джедай не мог забыть предательство и те грязные фокусы, что Эзра использовал на нём. Скайуокер знал о пристрастии Бриджера к тьме, но вся эта ситуация казалась неестественной. Явное предательство едва ли было в его характере. — Он совершенно ясно дал понять, что предпочитает Тёмную сторону. Эзра добровольно ушёл с наемницей.

Джедай интуитивно глянул на падаванов. Вероятно, только лояльность учеников умерила пыл ситха и не дала ему с ним порешить.

Джейсен не отходил от Грогу, обнимал его и всё время зажимал одну ладонь.

— Подожди, — попросил Люк и направился к ученикам. — С вами всё нормально?

Джедай не видел, чтобы ученики как-то пострадали во время боя. Но за всё это время ни разу к ним не подошёл, чтобы проверить их состояние.

Грогу после недавнего использования Силы тихо сопел. Ему стоило восстановить силы. А вот Джейсен казался напуганным.

— Почему Эзра напал на вас? — спросил Синдулла.

Скайуокер обомлел, услышав этот вопрос. Он хотел узнать ответ лично от Бриджера, а не строить теории вслепую. Джедай не очень плотно общался с учеником Эзры, потому и не обращал внимания на их форму общения. Однако в контрасте по отношению к себе разница сразу бросилась в глаза.

— Не знаю, — признался джедай.

Люк не знал, что ему делать с чужим учеником и как выручать Бриджера из очередной нелепой переделки.

— Вы собираетесь лететь за ним? — уточнил Джейсен.

— Придётся, — признался Люк, — иначе Галактику ждёт крах.

Мальчишка раскрыл ладонь, и Люк увидел в ней небольшое мигающее устройство.

— Откуда это у тебя? — поинтересовался джедай.

Странный миниатюрный предмет заинтересовал его и заставил позабыть на время о других не менее важных проблемах.

— У Эзры такой же, чтобы мы всегда могли друг друга найти, — пояснил парень.

Скайуокер внимательно осмотрел маячок. Его не так давно активировали, и на маленькой панели мелькали цифры, изменяющиеся вместе с мигающим диодом.

— Думаю, у него всё-таки есть план, — подметил Скайуокер. Джедай глянул на мандалорца и показал ему маленький предмет. — Насколько быстро летает твой корабль?