Парень заметил, как в воздух поднялась канонерка и, набрав нужную высоту, быстро покинула орбиту этой планеты.

Он поднялся, и как раз в этот момент его едва не сдул сильный поток ветра, вынудив отступить на другую, более тёмную, скалистую часть высокой горы. Бриджер посмотрел в ту темень — ему показалось, будто с неё что-то или кто-то за ним наблюдает. Эзра прогнал глупое наваждение и побежал вниз, внимательно глядя себе под ноги. Следить за дорогой было сложно, ведь мрак уже накрыл землю. Вверху виднелись два старых исторических светила, олицетворения света и тьмы — Алша и Боган. Спутники освещали свои планеты, но их свет не мог пройти сквозь тело. Они находилось позади, а Эзру опережала его собственная тень, погружая дорогу во мрак.

— Мандо не сказал, когда вернётся? — уточнил Эзра у Люка, неаккуратно затормозив на мелких камушках.

Джедай немного удивился активности парня. Они всё ещё находились в затруднительном положении и не составили план для победы над Сидиусом. А времени с каждым часом становилось всё меньше, если верить словам мандалорца о наёмниках, идущих по следу Эзры. Эти жадные псы может и не добьются своего в первый или второй раз, но прилично усложнят им жизнь или подвергнут опасности ещё неопытных падаванов.

Бриджер остался с Джейсеном на Тайтоне, считая это наиболее выгодным решением. Также на этой планете находился Люк, а с двумя пользователями Силы легче, в случае опасности, дать отпор. Эзра очень переживал по поводу Геры. Он не знал, что именно ей наговорил Джей, но их короткое путешествие сильно затянулось. По возвращении ему точно не избежать строгого выговора и долгого допроса с пристрастием.

Джей почти всё время проводил с Грогу. В моменты, когда Люк забирал падавана на занятия, Синдулла тоже приходил к учителю.

Эзра видел огромную разницу между его методами обучения и Люка. Сейчас джедай пытался научить Грогу использовать Силу на постоянной основе. Бриджеру же не приходилось возиться с чем-то подобным, так как его ученик уже заметно продвинулся в использовании Силы. Сейчас Джейсену не помешает тренироваться в фехтовании, улучшать свои навыки в контроле меча, а также в стойкости на одной стороне Силы, ведь именно это ему будет необходимо для последующего использования Тёмной стороны. Занятие они всегда заканчивал небольшим спаррингом, и именно в эти моменты Бриджер ловил на себе косые взгляды Скайуокера. Стоило ему активировать меч, прибегнув для этого к гневным эмоциям, как джедай особо пристально начинал следить за ним. Их разное видение Силы по-прежнему создавало проблемы в общении, с чем никто ничего не собирался делать. Бриджер видел преимущества Тьмы перед Светом, но возвращался к середине, как и говорил наставник Ла-Ми.

Талил был необычайно мудр. Он много времени проводил в медитации, сохраняя баланс внутри себя и стоя ровно посередине. Эзра тоже стремился достичь такого баланса. Последствия за использование Тёмной стороны порой бывали очень пугающими и приносили вред как физическому телу, так и психологическому состоянию.

— Нет, — задумчиво ответил джедай, не повернувшись в сторону собеседника.

— Я сделал что-то не так? — уточнил Эзра, сложив руки на груди.

— Я бы так не сказал. — Люк продолжал говорить отрешенно, будто ситуация его не особо волновала.

— Если это по поводу Тёмной стороны, то я не изменю своего решения, — заявил Эзра, предположив причину резкой перемены в поведении джедая.

Люка подобные слова не удивили. Он строго глянул на парня, мысленно боясь однажды занести меч над ним, если Эзра потеряет над собой контроль.

— Ты не видел всей мощи Тёмной стороны, — произнёс он. — Она полготит тебя, если будешь слаб…

— Значит, я ей не проиграю, — легко, беззаботно произнёс Бриджер, лишь пожав плечами в ответ.

Люк насупился. Чрезмерная уверенность дже’дайи в своих способностях его раздражала. Может Эзра и встретился с мастерами прошлого, но у него не было возможности перенять все их учения. Что также подтверждали навыки в наставничестве, вернее, их отсутствие.

Люк подумывал проверить стойкость Бриджера, но тот не дал ему закончить эту мысль.

— Только зря потратишь время, — заявил он.

Их мысли совпали, что заставило обоих невольно рассмеяться.

— А если попробовать? — теперь в шутку спросил Скайуокер. — Боган против Ашлы?

Сейчас в джедае заиграло чистое любопытство. Противостоять ситхам, инквизиторам — это одно. Они целиком находятся на Тёмной стороне и берут её силы. Дже’дайи тоже пользуются мощью Тьмы, но при этом постоянно ходят по краю лезвия. Отстаивают идеалы как Ашлы, так и Богана, будто не могут определиться окончательно, какую сторону им занимать.

Эзре и самому порой хотелось оценить мощь Тёмной и Светлой сторон, но не сейчас и не таким способом. Если он выиграет, Скайуокер может сделать неверные выводы по поводу влияния Богана, и наоброт, если проиграет, джедай вообще ни во что не будет ставить его выбор в Силе.

— Ладно, — Люк пожал плечами. Он глянул в лагерь и отправился по своим делам, куда изначально и направлялися, — забудь. Глупая вообще была затея.

Джедай вернулся к падаванам. Сейчас малыши находились в лагере одни и практиковались в Силе, применяя её для самых разных безобидных шалостей. Заметь это мастера прошлого, несладко пришлось бы их учителям. Обучение движется, но не сказать, что быстро. Оба мальчишки оказались способными, однако Люк чувствовал, что ему, как и Эзре, очень не хватает мудрости бывших пользователей Силы.

Бриджер задумался над словами Скайуокера. Тёмная сторона когда-то пугала и его, но тренировки с мастером Ла-Ми почти полностью искоренили этот страх. Бриджер не стал опасаться пагубного влияния Богана. Он продолжил пользоваться Тёмной стороной, сохраняя в сознании мысль о том, что может произойти при потере контроля.

Эзра не мог весь день тратить впустую. Он резко развернулся, решив тоже вернуться в лагерь, и в этот же момент у его головы просвистел бластерный выстрел, попав в ближайшую скалу.

Бриджер сразу же прогнал все посторонние мысли и активировал меч, готовый отразить следующий выстрел. Фиолетовое сияние клинка охватило своего пользователя, создав странные тёмные тени, что очертили его тело и бросили причудливые образы на деревья и скалы.

— Мурглачий сын, — послышалось в зарослях. Голос неизвестного казался огрубевшим, но всё равно до боли знакомым. — Похоже сама Галактика тебя оберегает.

Из-за кустов вышла Индис. На её некогда нежной розоватой коже виднелось много новых шрамов, а на голове с правой стороны были полностью обломаны рожки.

Эзра не ожидал увидеть подобные изменения. Его голову пронзила острая боль, очень похожая на ту, что он ранее ощутил в Междумирье. Парень схватился за неё, надеясь избавиться от дискомфорта. Однако ничего не помогало. Боль никуда не уходила, а становилась всё сильнее, пока на одной из волн не возник яркий флешбек с битвой против джедаев на Умбаре.

— Вот оно что… — уверенно произнёс Бриджер, смотря на старую подругу.

— Даже не верится, что ты совершенно не повзрослел, — призналась Индис.

— Что с тобой произошло после…

— Ты что, головой ударился? — едко спросила девушка, направив бластер на дже’дайи. — В Галактике такое творилось, что я ещё легко отделалась.

Она стала подходить ближе, при этом сохраняя небольшую дистанцию для своей собственной безопасности.

— Я вижу, но всё равно не верю, — призналась она, оценив совершенно не изменившегося напарника. — Что за фокусы?

— Как ты нашла меня? — уточнил Эзра, опасаясь повзрослевшей и сильно огрубевшей тилинки. Он виноват в том, что она выжила. Бриджер её спас, позволил жить дальше в Галактике, увидеть завершение Войны клонов, создание Империи, её падение и полный упадок цивилизаций.

— А почему я должна тебе отвечать? — презрительно спросила Индис, горделиво вздернув голову, чтобы смотреть на собеседника сверху вниз. — Ты проигнорировал меня…

Эзра знал, что после роспуска «Гоэтии» девушка делала попытки пробиться в наёмники. Это был единственный логичный выход, тем не менее он отказывался принимать такую правду.