От его слов я машинально дотронулась до золотистых крыльев на своей шее и, затаив дыхание, огладила по резным перышкам.

Бич отлип от стены. Повернувшись и взглянув прямо перед собой, он едва различимо произнес:

– Я ухожу. Но знай, я оставляю поблизости своих ребят. У каждого из них есть фото Ива и Зака на случай, если тот вдруг подговорит и его. Они будут дежурить у здания, в котором ты живешь. До утра. Можешь выглянуть в окно, на парковке увидишь белый лексус, а еще поодаль – черный кадиллак с V-образной восьмеркой.

Озираясь на меня, Динго пересек гостиную и остановился у дальнего окна: раздвинул пальцами плотные жалюзи, чтобы проверить на достоверность слова мафиози. И, видимо, действительно увидев там названные марки, обернулся и молча кивнул.

Когда я взглянула в глазок, Бича в коридоре уже не было.

– Ну, чем займемся? – донеслось со стороны Динго, и я отлипла от двери. Только мелькнула мысль о содже с пивом и вкусной хрустящей курочке, как парень словно прочел мои мысли: – Я вот что-то есть захотел после всей этой беготни, и не отказался бы выпить.

– Отличная идея. Только, видимо, придется заказывать доставку.

– Да, ты права… – он пристально взглянул и, вероятно, заметив, как мне сделалось неуютно, согласно кивнул. – Не пойму, как тебя угораздило связаться с местной корейской мафией? Внешне ты вроде не похожа на азиатку. И еще, судя по всему, этот Бич почему-то так рьяно тебя защищает.

– Я все расскажу, – в ответ я согласно моргнула одними ресницами.

– Уж постарайся.

Ну вот, сейчас начнется… А вдруг ему сделается неприятно и омерзительно после моих откровений? Хотя, что я парюсь… По большому счету, мне должно быть на него наплевать. Просто заплачу утром за его работу и пускай валит на все четыре стороны. Я ведь его даже не знаю. Хотя, парень он приятный и веселый, и даже в моем вкусе… Ну вот, начинается!

– Ничего. У нас с тобой вся ночь впереди, – ухмыльнулся Динго, скрестил руки на груди.

Набрав по стационару заранее записанный номер ближайшей курьерской службы, я дождалась пока с той стороны возьмут трубку, и принялась озвучивать заказ. Покосившись на парня, вернувшегося к отладке системы наблюдения, я в который раз отметила, какие у него гордые и волевые черты лица в анфас и в профиль. А еще мне безумно нравилась дерзкая улыбка его тонких и смуглых, четко очерченных губ – было в ней что-то чертовски притягательное, вызывающее и эпатажное.

Образ у Динго и правда яркий, мгновенно приковывающий внимание: волосы цвета фуксии, шипы в хрящиках ушей, клипсы в губах и даже чокер на шее, или повязка – не пойму: вроде как и на ошейник похоже…

Может, он садо-мазо? Я только сейчас осознала, что бесстыдно пялюсь на него и ловлю себя на том, что разглядываю, как перекатываются мышцы на его руках.

Динго обернулся и взглянув из под челки – столкнувшись со мной взглядом, вновь осклабился – видимо, заметил мой неприкрытый интерес. Ну что я, в самом деле, веду себя, словно изголодавшаяся по мужскому вниманию девушка. Сколько ж можно! Вроде уже не семнадцать лет, чтобы доверять каждому, кто на тебя посмотрит, ан нет… Все равно веду себя, как подросток.

– Можно вопрос? – нарушила я тишину.

Оторвавшись от ковыряния шуруповертом, Динго посмотрел в упор и с улыбкой подмигнул:

– Валяй, кисуня.

– Что ты делал вчера утром у бара "Американский треш"?

– Ты про эту таверну, что ли? Где тебя клеил какой-то качок? – это прозвучало довольно ревниво. Интересно, он это специально?

– Я, а-а, м-м… – замявшись, протянул было он, но быстро нашелся: – Ехал домой с тусовки в "RC McGraws", приятель позвал. Мы там нехило отрываемся: вечерами танцуем и устраиваем дэнс-баттлы, днем катаемся на скейте. По большей части валяем дурака, типа зачитываем рэп в хоум-студии Тэяна. По сути, я безработный балбес в свои тридцать.

Я удивилась, взглянув на него во все глаза.

– Тебе столько не дашь… Я предположила, что тебе от силы двадцать три.

– Ох ты, золотая юность… – ухмыльнулся он. – Вообще, я только что демобилизовался, и двух месяцев не прошло.

– Всегда восхищалась азиатскому менталитету и вашей вечной молодости, – тут же созналась искренне.

– Ух ты! Считаешь меня симпатягой? – Динго вновь подмигнул.

– Хорош уже, ты меня смущаешь, – почувствовав, как загорели щеки, отвернулась.

– Значит, так и есть, – донесся ребяческий смешок.

Раздался спасительный звонок в дверь – пришел курьер.

– О, а я как раз закончил. Давай проверим, кто у нас там.

Я остановилась рядом, и он в несколько кликов настроил широкий экран сбоку от двери. Тогда я действительно разглядела знакомую форму ближайшей службы доставки и удовлетворенно цокнула. В одной руке разъездной держал ящик пива, в другой – контейнер с едой и еще какой-то бумажный пакет – подмышкой.

– Бедолага, ему, наверное, сейчас тяжело.

– Это его работа, – искоса взглянув на Динго, хмыкнула я.

Согласно кивнув, он распахнул двери, впуская того внутрь. Я быстро расплатилась кредиткой и, когда мы остались наедине, отправились на кухню к барной стойке в предвкушении вкусного ужина. Там уже были заранее приготовлены два бокала и тарелки. Отбросив манеры, мы синхронно вскрыли пиво – при этом с улыбкой взглянув друг на друга – и, смешав его с соджей, опрокинули по первому бокалу за аппетит, затем бессовестно принялись раздирать курицу-гриль на части.

Покончив с ней, я сполоснула посуду и, прихватив с собой бокалы, вернулась в гостиную, где Динго расселся в турецкой позе прямо на пушистом ковре: он приготовился внимать каждому моему слову.

Мне ничего не оставалось делать, кроме как упасть напротив, попутно вскрывая вторую банку пива.

– Так, в первую очередь, мне интересно, почему такая красотка еще не замужем?

– Пока на уме карьера. Я работаю на дядю Ива, который ведет свой ресторанный бизнес. Как-то так вышло, что я попала к нему, и он тут же взял меня к себе в офис разгребать бумажки.

– Была секретарем?

– Да, недолго. Однажды он поинтересовался, что я думаю насчет его на тот момент одной из новых бизнес-концепций. Я высказалась. Ему понравились мои идеи. Тогда он предложил мне стать правой рукой его зама и помогать разрабатывать такие же бизнес-концепции.

– Кисуня, давай ближе к делу, я далек от такого заумного леса, – предложил он, забавно нахмурившись.

– Окей, окей, – рассмеялась я. – Я все еще одна, потому что хочу заработать много денег, чтобы в будущем открыть свое дело и стать независимой. Я подумала, Ив поможет. Но, как видишь, дружба наша не сложилась.

– Ох, а это точно была дружба?… – теперь улыбка Динго напомнила чеширского кота. – Что, даже не рассматривала вариант брака по расчету?

– Нет. Иначе я бы давно уже обзавелась дюжиной кандидатур, – ухмыльнулась я. – Вот только браки по расчету – не моя дорога. Как и всякая девушка, я, конечно, жду своего принца на белом мерсе, но у меня не всегда есть время расслабиться. И когда предоставилась такая возможность, я посетила с подругой стриптиз-клуб, а там повстречала бывшего одноклассника. Бич упоминал о нем, это Зак, – я достала телефон и, открыв галерею, показала первый попавшийся снимок парня, где он был на сцене. Да, я тогда успела его еще и запечатлеть.

– А это не тот самый?..

– Нет. Да, он тоже фигуристый, потому что со школы занимался спортом. Но не тот, с кем ты меня впервые видел.

– Ой, все, не нахваливай его, не хочу слушать, – Динго раздраженно отвернулся. – А то еще чуть-чуть и разовьешь во мне комплекс неполноценности.

– С чего это вдруг? – удивилась я, насмешливо оглядев его. – Ты в отличной форме.

– Теперь ты меня смущаешь, – вновь улыбка чеширского кота. – Ладно, что там дальше?

– В общем, Зак меня не узнал, и я решила заказать его себе на ночь, так как он промышляет эскорт-услугами, – замечая, как парень напротив насторожился, я поспешила добавить: – Мужчины у меня не было давно, а Зака я, как-никак, знала. Потому мне было не страшно, – теперь Динго мгновенно посуровел в лице, и банка в его руке, оказавшаяся пустой, сдулась от резкого сжатия.