Джигит поверил в правдивость и честность дочери падишаха, не думал, что она затаила против него злобу, и отдал ей на сохранение свои доспехи.

— Возьми, — говорит, — и спрячь получше. А когда начнётся война, ты отдашь их мне.

Дочь падишаха быстро схватила чудесные доспехи джигита и заперла их в своём сундуке. Когда джигит уснул, она пошла к падишаху и сказала:

— Отец, я теперь знаю все тайны мужа. У него есть чудесные доспехи. Я хитростью выманила их и заперла в моём сундуке. Надо скорее подменить его чудесные доспехи. Достаньте их из сундука и куда-нибудь спрячьте, а на их место положите похожие.

Падишах очень обрадовался и стал хвалить дочь за то, что она так ловко всё проделала. Потом он приказал изготовить шапку, похожую на шапку-невндимку джигита, поддельный меч и простую кольчугу. Всё это положили в сундук падишахской дочери, а чудесные доспехи джигита отправили сыну падишаха Тнмержана и написали ему: «Объяви войну джигиту и избавь нас от него».

Прочёл сын падишаха Тимержана это письмо и сейчас же отправил гонца с таким ответом: «Вышлите джигита на битву со мною».

Прибежала падишахская дочь к джигиту, стала будить его:

— Долго спишь, батыр! А спать не время: принёс гонец грамоту от сына падишаха Тимержана. Хочет он отомстить за меня, вызывает тебя на битву!

— Не печалься понапрасну, — отвечает джигит. — Для меня эта битва — не битва! Подай мне мои доспехи. Сейчас же поеду и уничтожу этого сына падишаха Тимержана!

Дочь падишаха подала ему поддельные доспехи и сказала:

— Не надеван сейчас свою кольчугу и шапку. Надень их, когда проедешь половину пути.

Джигит сел на свою кобылицу, которую получил в подарок от сестёр-волшебниц, и отправился в путь.

Вскоре он увидел вражеское войско. Стоит это войско, дожидается его, а сына падишаха Тимержана ие видно.

Слез наш джигит с лошади, надел на себя свои доспехи. И не догадывается он, что эти доспехи подменили, — вид у них совсем такой лее, как и у его чудесных доспехов.

Надел джигит подменённую шапку и решил, что теперь его никто не видит. Стал он вызывать неприятеля:

— Выходи, сын падишаха Тимержана, давай испробуем наши силы!

А сын падишаха Тимержана стоит невидимый рядом с ним. Засмеялся он, размахнулся и срубил нашему джигиту голову мечом. Срубил и говорит:

— Много воинов падишаха он побил, теперь я над ним потешусь!

Стал сын падишаха Тимержана рубить тело джигита на мелкие кусочки. Изрубил, сложил в мешок и велел привязать его к хвосту лошади.

— Пусть, — говорит, — в таком виде вернётся к своей жене! Это её не опечалит!

Думал он, что кобыла пойдёт ко двору падишаха. А кобылица побежала в лес, к своим прежним хозяйкам.

Прибежала она к лесному дворцу и громко заржала.

Почувствовали сёстры-волшебницы что-то недоброе, выбежали из дворца и видят: привязан к хвосту кобылицы окровавленный мешок. Осмотрели его сёстры и говорят:

— Это наш братец джигит! Надо оживить его!

Достали они живой и мёртвой воды и принялись оживлять джигита. Разложили куски его тела, приложили один к другому и побрызгали мёртвой водой. В тот же миг тело джигита срослось. Тогда сёстры вспрыснули тело живой водой. И в тот же миг джигит ожил.

— Что с тобой случилось? — спрашивают его сёстры. — Кто изрубил тебя?

А у джигита исчезла память, ничего он не может ответить.

Тогда сёстры принялись колдовать и узнали всё, что было с джигитом за последнее время: как он женился на дочери падишаха, как она подменила его чудесные доспехи и с помощью сына падишаха Ти-мержана погубила его.

Рассказали они всё джигиту, а потом говорят:

— Сейчас сын падишаха Тимержана женился на твоей бывшей жене, увёз её в столицу своего отца.

Разгневался джигит и говорит:

— Нельзя простить такого коварства, поеду и отомщу им обоим!

— Если хочешь ехать, поезжан, — отвечают сёстры, — а пока погости у нас, окрепни хорошенько и соберись с силами.

Когда джигит окреп и собрался уезжать, сёстры дали ему три пера и сказали:

— Эти перья чудесные. Возьмёшь в рот одно перо — станешь золотым жеребцом; возьмёшь другое — станешь яблоней; возьмёшь третье — станешь золотой уткой.

Сёстры обучили джигита, какие слова должен он произносить, чтобы изменять по желанию свой облик. И когда джигит всё запомнил, они сказали:

— Теперь никто и никогда не сможет извести тебя! Отправляйся в столицу падишаха Тимержана и отомсти обманщикам и предателям!

Джигит вскочил на свою кобылицу, поблагодарил девушек и поехал.

Приехал он в столицу падишаха Тимержана и остановился на самой окраине города. Здесь он высмотрел один бедный домик и попросил у старика хозяина, чтобы тот приютил его. Добрый старик пустил его в свой дом и стал угощать чем мог. Джигит сказал старику:

— Завтра в вашем городе базарный день. Я превращусь в золотого жеребца, а ты, бабай, выведи меня на базар и продавай. Только смотри назначай такую цену, чтобы ни простые люди, ни купцы не могли меня купить. Кроме самого падишаха, никому меня не продавай! Спросят тебя, сколько стоит твой жеребец, ты отвечай: «Отдам его тому, кто насыплет золота по щиколотку моего коня». Ни у кого, кроме падишаха, не будет столько золота!

Любопытно стало старику. Захотелось ему убедиться, правду ли говорит джигит или только смеётся над ним.

— Ну-ка, — говорит, — покажи, сынок, как ты превращаешься в золотого жеребца!

— Хорошо, — отвечает джигит. — Смотри!

Вышел он во двор, взял в рот чудесное перо и вмиг превратился в золотого жеребца — и копыта, и грива, и хвост золотые. Даже уздечка и седло из чистого золота.

Диву дался старик:

— Эх, сынок, да разве у кого хватит богатств, чтобы купить такого коня!

Переночевал джигит, а на рассвете опять обернулся золотым жеребцом. Повёл старик его на базар. Весь базар собрался вокруг них. На жеребца и смотреть невозможно, глаза болят — так он весь блестит, сверкает на солнце. Послали к падишахскому сыну вестового:

«Появился на базаре золотой жеребец. Такого коня на свете ещё не бывало».

Заторопился сын падишаха Тимержаиа на базар, и его жена просится с ним:

— Хочу и я взглянуть на этого диковинного копя!

Приехали они на базар, не могут глаз отвести от золотого жеребца — такой он статный, красивый.

Говорит падишахская дочь своему мужу:

— Давай купим этого коня, чего бы он ни стоил! Такого коня ни у одного падишаха в мире нет!

Спрашивают старика:

— Сколько просишь за коня?

Старик говорит:

— Отдам коня тому, кто насыплет золота по щиколотки ему!

Приказал сын падишаха Тимержана привезти из кладовых побольше золота. Привезли золота и насыпали по самые щиколотки коню. Старик собрал всё то золото, а сын падишаха Тимержана увёл золотого жеребца.

В столице падишаха Тимержана жила старая колдунья. Жена падишахского сына то и дело ходила к ней ворожить. Пришла она на другой день и сказала:

— Вчера мы купили на базаре такого жеребца, какого не найдёшь ни у одного падишаха! Весь он из чистого золота. Увидишь его — глаз не оторвёшь! Может быть, это конь самого небесного ангела Хезера!

— Погоди радоваться, дочка, — говорит колдунья. — Сейчас мы узнаем, откуда появился этот жеребец.

Достала она свою колдовскую книгу, полистала её и говорит:

— Эх, дочка, напрасно ты радуешься! Ведь этот золотой жеребец — оборотень. Это тот самый джигит, которого ты извела. Это он принял облик золотого жеребца. Смотри, теперь он погубит вас обоих!

Испугалась падишахская дочь, стала просить у колдуньи совета:

— Как же нам быть, бабушка?

Колдунья говорит:

— Муж твои не пожелает так расстаться с этим жеребцом. Сама знаешь, как он дорожит им. Поэтому ты иди во дворец и сейчас же притворись больной. Скажи мужу, что умираешь. Спросит он, чем тебя лечить, ты скажи: «Видела я ночью сон, будто подошёл ко мне какой-то старец и говорит: «Пока не отведаешь мяса золотого жеребца, не выздоровеешь».