Макс выпрыгнул из своего тюнингованного уазика, глянул знакомое изображение рукотворного, покрытого гофрированными металлическими пластинами, кита на большом экране и весело выдал идею:

– Да там же одной медяхи тонн сорок! А ещё чермет и другие металлы. Надо в металлолом сдать, чтобы неповадно было всяким неопознанным ныряющим объектам ладожскую водичку тырить!

– Вполне опознанным. Биомеханический кит, – очаровательно позанудствовала, хотя это прохладное майское утро виновато, наша красотка Даша, сжимая в ладошках пластиковый стаканчик с горячим кофе.

– Китяра, – дополнил Илья и повторил уже дней пять известное, – нырял я рядом с китами, хоть и не синими, но это раза в два длиннее самых крупных, 65 метров, а по весу полторы тысячи тонн. Как в песне: «Всё чаще год от года, далёко от земли, всплывает в море кто-то и топит корабли». Хотя первый раз вроде, и в озере.

Наш спец по лазерам, радарам и ракетам, Никита, глянул на экспериментальные ракетные установки на красивом катамаране «Заслон-3» и на стоящем на его палубе вертолёте, уточнил:

– Не топит, а вырубает электронику. Средства радиоэлектронной борьбы у него аж на зависть. Наша РЭБ, выходит, детская. А кит даже часть электрики гасит на пять вёрст. Мощно военные корабли вырубал. Причём не сжигает, а после выхода из зоны поражения всё опять работает. Но как красиво морячки на шлюпках свои кораблики на пару миль буксировали. Шутка, их гражданские буксиры вытаскивали, – хищно улыбнулся. – Влепить ему залпом полусотни НУРСов, и сразу отпадёт желание РЭБом баловаться и воду с Земли тырить.

– Ну, формально воду не кит похищает, он вокруг ошивается. А откачивает водоворот в центре озера, очевидно портал в параллельный мир, и судя по убыли воды, половину кубического километра в сутки, – тоже уже известное повторил я, накидывая на сердито фыркнувшую Дашу плед, и готовясь выдать свою дурацкую идею.

– Никаких неуправляемых ракет, герои. У нас научная экспедиция, – усмехнулся начальник нашей сборной испытательной группы Саныч, или Андрей Александрович, хотя на такое обращение ворчит и просит называть его Андреем, ибо 46 лет ещё молодость.

Саныч глянул на экстремальный уазик нашего гения программирования и спросил:

– А чего это ты, Макс, на своём? Все как порядочные инженеры и учёные на автобусе приехали, с кофеём и завтраком, а ты как на ралли-рейд собрался на своём антиквариате.

Макс взял поданный мною стаканчик кофе, весело пояснил:

– Ну так операция-операцией, программер вам не очень нужен был, да и если что, Дашка тоже отлично справится, вот я и решил с такими же чокнутыми прокатиться, природа, шашлык. А тут вызвали, – впрочем он не стал говорить, что это я попросил его приехать на козле.

– Дачка, баня, туристки… Знаю я вас, – хихикнула Даша, потом решила прибедниться. – Да и я больше по искусственному интеллекту, это ты у нас гений низкоуровневого программирования. Хотя все мы универсалы, только Денис, как самый молодой, кофе подать, плед накинуть. Аналитик, хи, как в анекдоте – тот кто ничего не может, методистом работает… и аналитиком.

Для смягчения шпильки поцеловала меня в щёку. Приятно. Но я надеюсь на другое, нравится мне Дарья, но ей аж, ха, 28 лет, на год старше меня, и не ведётся на мои пока дальние манёвры. Хотя особо ни на чьи не ведётся, уже года два, то есть весь срок притирания и работы нашей испытательной команды из шести шустрых умников. Но я инженер и учёный по электронике, а не аналитик – так Саныч шутит, потому что немного лучше, чем у других, у меня получается обрабатывать новую информацию и идеи выдавать.

Вот и сейчас я посмотрел на подошедшего к нам сурового и с отличной выправкой начальника службы безопасности АО «Заслон» – в котором и мы работаем, и чей испытательный корабль ждёт нас, и нам вместе с другими конторами и спецслужбами предстоит разбираться со вторжением из параллельного мира, как пока все решили – с замом и ещё двумя незнакомыми мне явно важными спецслужбистами, и начал выдавать свою дурацкую идею:

– Этот биомеханический кит отключает только военные корабли. И гражданские корабли, на которых есть солдаты или спецназ. А гражданские буксиры, которые вытаскивали военных, и просто недалеко проплывшие, он не трогает. Получается, что тварь как-то отличает военных от гражданских. Не по оружию, я уточнил, что на гражданских судах были охотничьи ружья и пистолет.

Начальник службы безопасности нахмурился, уже сообразив куда я клоню.

– В принципе это по силам искусственному интеллекту, – кивнула Даша. – Мы тоже пытаемся такое сделать, и кое-что получается. Если предположить куда более совершенные, работающие с разными типами излучения, радары, сканеры и средства оптического наблюдения, то можно рассмотреть всю начинку корабля. Выделить людей и распознать военных по поведению, да и по блестящей выправке, которую мы видим на примере нахмурившегося нашего главного безопасника.

Названный криво улыбнулся, но на мелкую лесть, хотя не совсем и лесть, не повёлся, сказал сурово:

– Нельзя отпускать ценных умников без охраны. И вместо неподходящей, названной вами военной, команды корабля надо найти гражданскую, проинструктировать, взять подписки о неразглашении… Но, нет.

– Иначе никак. Мы сами справимся с управлением, вот Саныч, вернее Андрей, наш начальник, занимается яхтенным спортом, – быстро заговорил я. – Да мы же спецы на все руки! И не только по радарам, оптико-электронным комплексам наблюдения, мультисканерам, ракетным установкам и искусственному интеллекту. Илья водолаз. Даша даже самолётом и вертолётом управлять умеет. Знаю, не теми и не настолько хорошо. Но нам не летать. Вертолёт вообще предлагаю сгрузить, а на его место поставить уазик Макса – типа собралась компания на пикник. Тупо, но я не жду от искина этого кита особого ума в нестандартных ситуациях. Ну и надо быстро действовать, пока объект в шести километрах плавает на поверхности, а то ведь опять нырнёт, и снова ждать, если вообще не смоется в водоворот с порталом. Мы быстро сплаваем, глянем, может высадимся, пока биомеханический зверёк не очень активный. И не стоит ждать когда уровень воды упадёт на полметра – имеющиеся шестнадцать сантиметров, это уже заметно, а темп откачки может и возрасти…

– Возрастает, – дополнил Саныч.

– Это значит, что скоро и подписки не нужны будут, всем и так станет понятно, что дело нечисто. И это если китяра к оживлённым берегам не подплывёт, или выпрыгивать не начнёт. Да и мало ли что ещё отмочит, – спешил протолкнуть авантюру я.

– А ракетные установки? – спросил зам главного безопасника корпорации Заслон. – Пулемёты, автоматы, пистолеты, гранатомёты и пушку выгрузить недолго. А вот демонтировать экспериментальные пусковые установки управляемых и неуправляемых ракет…

– Оставим оружие, заодно и проверим версию с реагированием РЭБ биомеха не на оружие, а на людей.

– Тогда и вертолёт не мешает. Для проверки, – улыбнулся зам.

– Военный вертолёт слишком очевиден, – подключилась Даша, – а корабль испытательный, даже дальность плавания небольшая, стрелковое оружие в трюмах, ПУ сейчас не заряжены ракетами. Выгрузка арсенала, хоть и небольшого, всё равно время требует. А так, через пять минут и выйдем.

– Торопишься, красотка, – улыбнулся один из спецслужбистов. – Козёл сам не запрыгнет. Я так понимаю, уазик необходим, чтобы показать мирные намерения?

– Я здесь не как красотка стою, а как программист, инженер и учёный, – немного рассердилась наша красотка, вызвав кучу улыбок.

– Мы ещё и шашлыки затеем на палубе, – усмехнулся Никита. – Обещаю, что подальше от моих ракет.

– Никаких шашлыков! – рыкнул начальник безопасности. – Да тут и плыть-то, угли не разгорятся. Стоп! Никаких плыть! Я не могу отправить на эту авантюру лучшую команду умников, которые затеяли полную хрень!