– Вот же язва, – вздрогнув, фыркнула в ее сторону Аэлина.

Девчонки еще пару минут пикировались между собой, а я удалился в свои мысли. Действительно. А что делать дальше? Куда направиться? Стоит ли терять просто так время? К тому же внутреннее напряжение, как и прежде, со мной, и никуда не делось. Мне нужна хорошая драка. Но желательно избежать безнадежных ситуаций. Может сесть на Аэлину и полететь к одному из неизведанных обелисков? Даже интересно, а что будет, если я спрошу обелиск насчет чувств Веты? Глупость конечно, но вдруг? Впрочем, есть вопросы и полюбопытнее. Например, остались ли в реальном мире живые существа, или всем уже давно управляет ИИ?

Сейчас, когда я, можно сказать, освободился от тяжести ответственности за всех и вся, то можно и о себе подумать. Эгоистично? Может быть. Зато честно. Хотя сейчас меня больше беспокоил вопрос «как там Вета?». Глупо конечно об этом думать, но ничего поделать с собой не мог. Чувство беспокойства все так же жило во мне. Почему-то казалось, что без меня Вета обязательно во что-нибудь вляпается. Карма у нее такая, можно сказать, «везучая». Вот сможет ли она справиться без меня, это вопрос. Хотя. Наверно я все же неправ. Той беззащитной девушки Веты больше нет. Есть очень прокачанный и умелый воин Вета. И она, я думаю, справится с возможными проблемами. Но что-то я отвлекся от главного размышления.

Итак. Что, в итоге, я имел? Да ничего, собственно. Получалось, что стоит плюнуть на все и полететь в данж. На этом и остановлюсь. Подожду, пока Эльнара выспится, и если девочки будут не против, то отправимся к обелиску. Думаю, дать ей часов пять поспать будет более чем достаточно. А еще нужно что-то придумать с Аэлиной. А то пока я размышлял, она меня своими вопросами замучила. Я конечно отвечал ей на автомате, но эта ее маниакальная мания свести меня для разговора с Ветой уже начинала раздражать. Придется серьезно переговорить с ней на эту тему. И лучше всего прямо сейчас.

Вот только не успел я начать воспитательную беседу, как наше уединение было нарушено самым своеобразным образом. Из леса вышел тот, кого я уж точно не ожидал увидеть в ближайшее время. Хотя, вроде как он как раз весной и собирался меня искать. Вот только непонятно, а каким таким образом Нуэль эль Монсард авэл Костарда смог меня найти? Ладно бы он явился в город, но здесь и сейчас? Кажется, я много чего не знал об эйдахо. Между тем темный эльф приветственно кивнул мне и спокойно приблизился. Аэлина увидела, что я не вскочил с места, а остался сидеть на земле, тоже успокоилась и с любопытством принялась рассматривать столь неожиданного гостя.

– Приветствую тебя, посланник Андрей Смирнов, – вежливо поздоровался Нуэль, при этом слегка поклонившись, и замер на месте метрах в пяти от меня.

– И тебе доброго дня, Нуэль эль Монсард авэл Костарда, – слегка кивнул я головой в ответ.

– Можно просто Нуэль, – с легкой улыбкой произнес он. – Но мне приятно, что ты запомнил мое полное имя.

– Ко мне тоже можно обращаться по имени Андрей, – спокойно рассматривая его, предложил я в ответ.

– У тебя теперь два фамильяра, – прищурившись, констатировал он. – И обе девушки.

– Они сами решили пойти на этот шаг, – тяжело вздохнул я в ответ.

– Ты решила стать рабыней человека добровольно? – перевел он свой тяжелый взгляд на Аэлину.

– Я не рабыня! – возмущенно возразила она. – Что за глупости?

– Фамильяр – это раб, – скупо произнес он.

– Мой господин спас мне жизнь, и я сама решила ему служить, – гордо вздернув подбородок, заявила Аэлина. – Служение господину – честь для меня.

– Любопытно, – растерянно пробормотал Нуэль и с почтением добавил. – Прости мою грубость, незнакомка. Я уважаю твой выбор.

– Меня зовут Аэлина Гонта, – смягчив свой тон, решила представиться она.

– Рад знакомству с тобой, Аэлина Гонта, – почтительно поклонился эльф. – Не каждый сможет исполнить долг жизни так, как ты. Это сильное решение, вызывающее уважение у эйдахо.

– Можно просто Аэлина, – смутилась от похвалы девушка.

– Я так понимаю, раз ты здесь, то вы приняли решение? – решил вмешаться я.

– И да, и нет, – покачал он головой. – С одной стороны, мы готовы вступить в бой, но с другой, пока не уверены в том, что ты достоин подобной чести.

– И что это значит?

– Наши старейшины приглашают тебя к нам в гости.

– Зачем? – удивился я.

– Нам нужно понять, можно ли тебе доверять и стоит ли следовать за тобой, – лаконично ответил он.

– Хм. Однако, любопытное предложение, – растерянно пробормотал я.

– Если хочешь, ты можешь отказаться от нашего приглашения, – после секундной паузы произнес Нуэль. – Тогда мы больше не увидимся. Каждый из нас пойдет своей дорогой.

– А если я соглашусь, то что тогда?

– Мы прибудем к нам в поселение и, после проверки тебя, все эйдахо нашего селения последуют за тобой в бой против твоих врагов, – с каким-то непередаваемым пиететом произнес он. Вот только непонятно, в какую сторону это глубокое уважение было направлено. Ко мне или же к самим эйдахо.

– Что же, я не против посетить твое селение, – подумав и прикинув, что к чему, согласился я. – Но у меня есть парочка вопросов.

– Слушаю тебя, посланник, – важно покивал он головой.

– Как ты нас нашел?

– Это было не так уж и сложно, – словно разочаровавшись, пожал он плечами. – Я нашел ваш город Бастион, применил маскировку и спросил людей о тебе. Один из стражей сообщил о том, что ты покинул город. А дальше все было еще проще. Хотя твои следы практически не видны, но вот твои спутницы подобным умением скрытного передвижения не обладают. Сутки следования за вами, и вот я здесь.

– В общем, все ясно, кроме одного момента. Что за маскировка? – растерянно спросил я. Как-то уж очень просто он все пояснил. Впрочем, если у него следопыт нереального уровня, то почему бы и нет?

– Это несложно, – равнодушно произнес он, и сразу же изменился.

Теперь передо мной стоял самый обычный игрок сотого уровня. Хм. Блин, да у него даже хп система подсвечивала так же, как и у всех людей. Вот только все это было искусной иллюзией. Очень детальной и качественной, но все же иллюзией. Хотя, если не присматриваться и мельком пройтись по нему взгляду, то даже я не смог бы его отличить от обычного встречного игрока.

– У тебя очень хорошо развит навык иллюзии, – вслух произнес я.

– Для тех, кто изгнан отовсюду, по-другому не выжить, – буднично заявил он, пожав плечами. – Надо же как-то посещать города и закупать оружие с продовольствием.

– То есть, вы не все время воюете? – удивился я, глядя, как он сменил облик на светлого эльфа, а после на орка, и только потом стал выглядеть как есть, темным эльфом.

– Наши сражения происходят, только когда мы видим достойную цель.

– Ясно, – произнес я, хотя ничего ясно не было. Странные эти эйдахо, но сильные, и они нам пригодятся. – Тогда второй вопрос. А где находится твое селение?

– Примерно в десяти днях пути отсюда на юго-запад.

– Неблизко, – покачал я головой. – А сможешь ли ты указать это место на карте? Просто Аэлина – дракон, и я предпочёл бы долететь до места побыстрее, а не плестись десять дней.

– Дракон? – озадаченно посмотрел Нуэль на девушку. – Теперь понятно, что не так с твоей духовной силой. Что же. Я могу показать место.

– Господин, прошу прощения, что вмешиваюсь, – робко произнесла Аэлина. – Но я не смогу лететь с тремя путниками на спине.

– Обо мне не стоит беспокоиться, – улыбнувшись уголками губ, произнес Нуэль. – Я и сам в состоянии добраться до места.

– Пешком? – невольно вырвалось у Аэлины.

– Нет. У нас есть свои более быстрые пути.

– Портал, что ли? – не совсем понял я его недосказанность.

– Нет, – покачал головой Нуэль. – Можно не только с помощью портала быстро попасть в нужное место.

– И что же это за умение такое?

– Прошу меня простить, но пока я не смогу ответить на ваш вопрос, – учтиво произнес он.