– Эй! – Одёрнула меня Алёна. – Ты что-то понял?

– У меня пока лишь догадки. – Медленно и не очень уверенно произнес я. – Но шанс того, что Вета оказалась в ловушке разума с момента, как очнулась, очень велики.

– Ну а сейчас с тобой всё в порядке? – Алёна обернулась к пропавшей подруге. – Ты никакого дискомфорта не чувствуешь? Голова не болит?

– Нет, всё хорошо, только вот… – Вета задумчиво посмотрела на меня. – Я что-то уже не уверена в том, что всё вокруг настоящее, а не очередное внушение.

– Если смотреть на этот мир с точки зрения реальности, то все тут лишь иллюзия. – Пожав плечами, произнес я. – Таков принцип работы виртуального мира.

– Эй, Андрюха, ты палку-то не перегибай. – Возмутился Егор. – Сейчас договоришься до того, что бедная девочка и вовсе запутается. Лучше скажи, с чего это ты решил, что она с самого начала была под воздействием магии?

– Есть три смущающих меня факта. – Не стал я с ним спорить. – Первый – это расстояние. По рассказу Веты, она пробежала приличную дистанцию. Вот только река не могла так далеко унести ее по своему руслу. Да и мы не стояли на месте. Вторая непонятная деталь – это амулет. Когда эльфийка надела его на Вету? Возможно, в тот момент, когда Вета была под влиянием магии разума, но тут-то и скрывается проблема. Зачем эльфийке надевать на Вету амулет, если могла просто положить в карман или в руку? Очень похоже, что она сняла один, а повесила другой. В таком случае все логично. Ну и третий момент – это ожог. Как-то странно, что простой амулет связи будет вредить своему носителю. Вибрации или каких-то других эффектов более чем достаточно. Но больше всего меня смутила табличка перед глазами Веты. Система всегда общается с нами без визуальных эффектов. Только когда мы сами хотим визуализацию, то получаем ее, а тут сразу, да и еще с такой странной надписью.

– Ко всему прочему, – добавила Вета, – стиль речи того, с кем я говорила по кристаллу, сильно отличался от речи эльфа, которого я тогда встретила. Нет, он всё так же любил умничать, просто говорил как-то… Более нормально, что ли? Жаль только, что я сразу не обратила на это внимания. – Печально добавила девушка.

– Всё хорошо. – Лиза взяла Вету за руку. – Ты вернулась – и это главное.

– Думаю, мы можем легко проверить мои предположения. – Улыбнувшись ободряюще Вете, произнес я. – Никто нам не мешает и дальше пройти по руслу реки до того места, где Вета очнулась. Если место будет совпадать и не отличаться от того, что она видела, да еще мы и следы найдем, то тогда можно будет утверждать с полной уверенностью, что было внушением, а что реальностью.

– А разве это не лишний круг? К тому же, какой в этом смысл? – Спросила Алёна. – Просто я не совсем понимаю, почему так важно узнать, когда именно всё это началось с Ветой?

– Это важно в первую очередь для нее самой. – Холодно произнес я, с осуждением посмотрев на Алёну – Мы уже проходили через нечто подобное, и я уверен, что очень важно разобраться, что было вымыслом, а что правдой.

– Я тоже так думаю. – Кивнула Вета, с благодарностью на меня посмотрев. – К тому же, если нам ещё когда-нибудь суждено пересечься с этими ушастыми, было бы неплохо понять, происходил наш разговор на самом деле или же только в моей голове.

– Тогда предлагаю отдохнуть, а утром в путь. – Бодро заявил Егор. – Кто против? Все за. Решено единогласно.

– Какого чёрта ты за всех решаешь?! – Тотчас отозвалась Алёна. – Никто здесь с этим не согласен! Вот я, к примеру, хочу отметить победу над клыкастым и возвращение Веты. Вета, выбирай, что пить будем! – Обратилась девушка к подруге.

– Честно говоря, я как-то устала… Может быть завтра уже? – Испугавшись энтузиазма подруги, предложила Вета.

– Эээээээ? Молодая девушка не должна так отвечать! Я понимаю, что у Егора сонный час, но у тебя-то в это время веселье только должно начинаться…

– Стопэ! Если вы пить, то я в деле. – Сразу же откликнулся Егор, вскакивая с места с кружкой в руках. – К тому же, мы еще и победу над боссом не обмыли.

– Я тоже за! – Хитро улыбнулась Лиза, почему-то посмотрев при этом в мою сторону.

– Откуда в вас столько энтузиазма? – Вета явно растерялась и посмотрела на меня с надеждой в глазах. – Может всё-таки завтра?

– Чжан? – Посмотрел я на стоящего рядом товарища.

– Его можешь не спрашивать. – Расстроенно махнул рукой Егор. – Из него собутыльник, как из меня балерина. Не пьет наш Чжан.

– Я с вами просто посижу и чай попью. – Улыбнулся тот. – Должен же хоть кто-то остаться трезвым и на вахте.

– Да, но ты и так не отдыхал. – Попробовал возразить я.

– Поверь, если бы мне был нужен отдых, я бы не стал этого скрывать. – Спокойно произнес он, присаживаясь возле нас и доставая из хранилища целый чайный сервиз и несколько непонятных устройств.

– Не обращай внимания. – Махнул рукой Егор. – Это он сейчас чай себе будет заваривать. И это дело у него затянется минимум на полчаса.

– М-да. – Задумчиво протянул я и, махнув рукой на все проблемы, взял, да и согласился. – Почему бы и нет? Эх. Бухать, так бухать.

– Вооо, наш человек… – Радостно протянул Егор.

– Вета? – Алёна вопросительно посмотрела на девушку. – Если ты сейчас нас бросишь, я тебе в жизни этого не прощу.

– Эх. – Вздохнула Вета, явно сдаваясь. – Ну если будем пить то же вино, что и тогда, то я, пожалуй, всё-таки соглашусь.

– Вот с этого и нужно было начинать! – Довольная Алёна полезла в магазин выбирать спиртное.

– Какое вино? – Возмутился Егор. – Тут такие шикарные настойки есть, вы что, с ума сошли? Деньги на вино тратить. Только сорокоградусная настойка!

– Сам свои настойки пей. – Тотчас ответила ему Алёна. – А у нас тут культурное женское общество, мы этим не удовлетворимся. Так, вино красное… Или может всё-таки вермут? – Алёна вопросительно взглянула на девушек.

– Не перевариваю вермут. Давай красное полусладкое. – Сказала Лиза, и Алёна тотчас купила бутылку красного полусладкого и достала три винных бокала.

– А ты что будешь? – Спросила у меня Вета.

– Честно говоря, пока еще не знаю. – Натянуто улыбнулся я. – Наверно, составлю компанию Егору. Не одному же ему настойку пить.

– Ооооо, наш человек. Одобряю. – Тут же отозвался Егор, уже держа в руках бутылку с какой-то травяной водкой.

– Итак, Андрей, говори первый тост. – Сказала Вета, когда у всех уже было разлито по бокалам и кружкам. Чжан же в этот момент самозабвенно продолжал колдовать над своими приборами, одним из которых оказалась самая настоящая магическая плита, на которой сейчас закипал чайник. – Ты же у нас командир. – Улыбнулась девушка.

– Какой тут может быть тост? – Смутился я всеобщего внимания. – Давайте выпьем за то, что мы все живы, и за то, чтобы и дальше все было хорошо.

– Сгодится! – Одобрила Алёна под всеобщее чоканье бокалов и кружек, после чего продолжила. – Итак. Я ведь надеюсь, что просто пить мы не будем. В такой разношёрстой компании грех во что-нибудь не поиграть. – Девушка хитро улыбнулась.

– Поиграть? – Удивился я. – Ничего, что мы сейчас находимся в одной большой игре?

– Эээ, погоди. – Хитро усмехнулся Егор. – Тут у нас появился желающий устроить стриптиз. Да, Аленка?

– Даже не знаю, в кого бы из вас двоих я выплеснула содержимое этого бокала, не будь оно таким дорогим. – Тяжко вздохнула девушка. – Один до тошноты скучный, пока второй… – Алёна окинула Егора заинтересованным взглядом. – Тоже со своими приколами.

– А я не против поиграть. – Добавила Вета. – А то пить просто так как-то скучно. У кого какие предложения?

– Дык, я уже высказал предложение. – Хмыкнул тут же Егор. – Карты или старая добрая «бутылочка». Играем на желание или раздевание, мне все равно.

– Может я и скучный, но почему бы просто не выпить и не посидеть? – Вздохнув, неохотно спросил я. – Может кто-то у нас умеет играть на чем-нибудь? – Но быстро взглянув на Вету, добавил. – Егор, ты как, на гитаре играешь?

– Никак. – Печально вздохнул он. – Всю жизнь собирался научиться, но так руки и не дошли. А жаль.