Через час должен быть обед. Похоже она довольно долго проспала. Парни поднялись из-за стола, расходясь по своим делам и девушка отыскала глазами Теодора. Парень подошел к столику, наливая себе стакан воды. Блейз с Вейзи переговаривались, а на их губах играли коварные улыбки. По всей видимости они согласовывали какую-то очередную уловку Вейзи, ведь он был достаточно хорошим охотником как раз за счет своих хитростей в игре. Светлая макушка Драко только что выскочила из гостиной и Антареса записала в голове пунктик спросить потом у брата куда он ходил.

Девушка подошла к Тео, рассматривающему огонь в камине через гравировку на стакане.

-Куда ушел Драко? -поинтересовалась блондинка, наливая себе воды.

-Мария, Мелисса, Марта… Не помню. -задумчиво хмыкнула Нотт, перечисляя имена. -Но имя у нее точно начиналось на «м».

Антареса закатила глаза, представляя, как по привычке, когда узнает кто была эта девушка, будет испепелять ее презрительным взглядом на протяжении еще нескольких дней, пока Драко не найдет новую жертву, чтобы показать насколько низка она в ее глазах.

-Тео, можем поговорить? -голос Ресы стал тише, чтобы лишние уши не услышали ее просьбы.

-Анатреса, прости, но ты занята Блейзом, да и я парень не совсем свободный. -издевательская усмешка проскользнула на губах парня, но повернувшись к недовольно покачивающей головой девушке он стал серьезней. Каким бы вечным весельчаком он не был, но все же когда дело касалось чего-то серьезного на Тео можно было рассчитывать. -Отойдем?

Антареса кивнула и направилась в свою комнату. Тео шел за ней.

-Что такое? -поинтересовался Нотт, присаживаясь на кровать Ресы, когда они вошли в комнату и блондинка убедилась, что Паркинсон нет на месте.

-Как тебе утренняя новость? -девушка начала издалека.

-Да как-то без разницы, это меня не касается. Грязнокровки ведь получили то, что заслуживают, не так ли? -Тео приподнял одну бровь, не до конца понимая, что она хочет от него.

-Да, ты прав. Но я хотела поговорить о другом. -девушка немного помолчала перед тем, как продолжить. -Думаешь, в этом замешаны пожиратели?

Тео нахмурился, вглядываясь в посерьезневшее лицо девушки.

-К чему ты клонишь?

-Тео, мы оба знаем, что наши отцы в этом замешаны. -все это время Антареса так и стояла у двери, но сейчас нервно прошагала к середине комнаты.

-Да, вот только не нужно приплетать меня сюда. -голос парня тут же стал жестким.

-Я имела ввиду… это могли быть они? -голос Малфой стал чуть тише. Девушка отвела глаза от парня, уже неуверенная в логичности этого разговора.

Нотт заметил, что эта мысль серьезно беспокоила девушку и шумно выдохнул. Он не любил обсуждать все, что касается темного Лорда, но метавшийся, обеспокоенный взгляд девушки заставил его ответить.

-Слушай, я знаю, что вы с Драко приняли метку. -Антареса уставилась на Тео так, будто он разгадал самую страшную тайну. -Да, отец рассказал. Он думал, это сподвигнет и меня принять ее.

-Но ты не принял. -девушка замолчала, обдумывая следующий вопрос и нахмурилась. -Почему?

-Не хочу, ясно? -снова повысил голос Нотт, вскакивая с места. -Я тоже ненавижу грязнокровок, но участвовать во всем этом дерьме не хочу.

Антареса смотрела на Тео и не верила своим глазам. Она еще никогда не видела его таким злым и раздраженным. Но за этим будто скрывалось что-то еще.

-И я знаю, что ты хочешь спросить. Мне все равно, что вы с Драко приняли их. Я достаточно хорошо вас знаю.

Создавалось впечатление, что Тео не договорил свою фразу. Но Реса понимала его без слов. Он знал, что они делали это ради семьи.

-Люциус заставил меня. -горько усмехнулась девушка, присаживаясь на стул. Она не стала вдаваться в подробности, но почему-то стало важно дать Тео понять, что это не было ее решением, пусть даже она не была категорически против. Хотя выбор ей все равно никто не предоставлял. Либо это, либо смерть.

-И ты не злишься на него? -поинтересовался Тео, чуть успокоившись и склонил голову вбок.

-Сначала злилась, а теперь не знаю. Думаю, он пытался меня защитить. С меткой у меня больше шансов получить расположение темного Лорда, нежели его гнев. Я бы на его месте сделала так же.

Тео смотрел на девушку нахмурившись.

-Не знаю, Антареса, не знаю. Никто не знает, как нужно поступать в этой ситуации и как правильней. Но когда одна из сторон победит нам придется принять ее правоту.

-И ты готов принять? -с опаской спросила девушка, думая, что себе такой вопрос она не смогла бы задать.

Тео не отвечал. Оба знали, что сомневаются в ответе. И это пугало. Чертовски пугало.

Антаресу вообще пугал тот факт, что она стала думать об этом так много. А теперь еще и говорит Тео об этом. Услышь это кто-то из пожирателей ее тут же посчитают изменницей и убьют. От этих мыслей по телу пробежали мурашки, впредь нужно быть осторожней и не обсуждать такое не только в стенах школы, но и вообще с кем-либо. Даже думать об этом нельзя.

-Нам остается только ждать. -Тео снова замолчал на время, а потом покрутив головой добавил: -Знаешь, тебе стоит быть осторожней: когда ты говоришь об этом, твое выражение лица вообще не вселяет страх в собеседника, скорее наоборот. Держи лицо, всегда. -на последней фразе Тео усмехнулся, зная, что Антаресе также твердили это с самого детства.

-В какой момент ты стал таким заботливым, Тео? -усмехнулась девушка.

-Ой, иди ты. -закатил глаза парень. -Идем, а то кто знает, что там твой ненаглядный подумает, когда не найдет нас в гостиной. -поиграл бровями Нотт.

Девушка хотела что-то забросить в парня, но тот уже успел выскочить за пределы комнаты, громко смеясь.

***

Черный филин стремительно влетел в Большой зал быстро находя своих хозяев. Два конверта, один из которых явно был тяжелее, упали прямо в руки Драко. Блондин открыл тот, что тяжелее, заглядывая внутрь, и протянул его сестре.

-Это явно тебе. -Драко улыбнулся краешком губ.

Девушка забрала конверт и достала из него черную бархатную коробочку. Открыв крышку, девушка осмотрела ожерелье в форме широкого чокера, цепочки которого переплетались между собой, образовывая элегантный узор. В самом центре был инкрустирован крупный камень из черного оникса: его глубокий цвет с удивительным матовым блеском чудесно гармонировали на контрасте с белым золотом и огранкой из мелких бриллиантов вокруг камня.

-Мерлин, оно такое красивое! Где ты его взяла? -пропищала Дафна, уставившись на ожерелье в руках девушки.

-Другого я своей сестре и не дарю. -в тоне Драко звучала какая-то нарциссическая гордость. Он безмерно любил свою сестру и никогда не скупился на подарки для нее. -Это ручная работа, Даф. Такого же ты не найдешь.

Антареса усмехнулась и убрала любимое ожерелье обратно.

-Что в письме? -девушка склонилась к плечу брата, заглядывая в письмо.

«Мои дорогие, спасибо за ваше письмо. Я так соскучилась по вам! Простите, что давно не писала: мне нездоровилось, а ваш отец был очень занят. По правде говоря, я очень переживаю за него, в последнюю неделю он почти не выходил из своего кабинета. Постоянно работает, что даже забывает про еду и сон. В остальном в мэноре все в порядке.

Недавно мы с отцом принимали гостей в поместье. Ужин прошел почти чудесно, учитывая, что вас, к сожалению, не было. Я так рада за ваши успехи в учебе: новость об ужине у мистера Слизнорта весьма обрадовала меня и я обязательно расскажу об этом Люциусу. Он будет гордиться вами!

Антареса, милая, твое ожерелье я отправила в отдельном конверте. Надеюсь, это то, что ты просила. Не могу дождаться рождественских каникул, чтобы, наконец, увидеться с вами!

Ваша любящая матушка.»

Драко дождался, когда сестра прочитает письмо и затем свернув его, положил в карман.

-Отец пропадает в кабинете последнее время, семьи магглорожденных убивают. Не кажется странным? -прошептал Драко на ухо сестре.

-Я тоже думала об этом утром. Мама ведь не просто так не писала всю неделю. Она бы даже больная написала нам. -ответила девушка.