-Я вызову его, -Беллатриса поднялась с своего кресла. -Через десять минут прибудут Снейп, Яксли и Нотт. Встреть их, Люциус, и убедись, что Корбан понимает какое наказание его ждет.

-С превеликим удовольствием, -коварная ухмылка коснулась губ Люциуса.

-Идем-ка со мной, Антареса, -позвала Беллатриса, выходя из кабинета Люциуса.

Девушка нахмурилась, переглянулась с братом и кивнув ему вышла за тетей, пока Драко остался с Люциусом. Они долго шли молча. Антареса не чувствовала себя напряженно. Она знала, что тетя ее не тронет. Не посмеет, даже если очень захочет. Это, наверное, был единственный плюс стать сосудом Волан-де-морта. Хотя на самом деле она скорее бы испытала на себе тысячу Круциатусов, нежели стала бы ходячей клеткой для его души.

-Ты хотела о чем-то поговорить, Белла? -холодно поинтересовалась Антареса.

-Знаешь, Антареса, мы ведь с тобой очень похожи, -начала женщина и Малфой издевательски вскинула бровь, пока тетя не видела. Очень похожи. -В тебе больше крови Блэков, чем ты думаешь. Я была такой же вспыльчивой в молодости, как и ты. Я понимаю, почему мы с тобой так не поладили… И все же хочу предложить тебе свою помощь.

-Помощь? -с легкой издевкой в голосе переспросила девушка.

-Именно. Видишь ли, в моих подвалах уже не осталось свободных камер для заключенных грязнокровок. Конечно, постоянно кто-то умирает, но на их место тут же приводят новых. Как только мы возобновим наши нападения на деревни – количество пленных увеличится. Я уже приказала егерям приводить тех, что не уместятся у меня к вам и боюсь, вы втроем не справитесь с таким количеством грязнокровок, так что вам могла бы понадобиться моя помощь.

Антареса напряглась. Белла собиралась пытать магглорожденных в ее доме. Она не собиралась этого допускать, однако знала, что если Беллатриса уже договорилась с егерями, те все равно будут их приводить и тут она уже ничего не сможет поделать. Если Темный Лорд узнает, что она противится тому, чтобы впускать их в свой дом – может заподозрить ее в неверности. К тому же последнее слово все еще оставалось за Люциусом, а он бы навряд ли отказался от такой возможности. Другой проблемой являлось то, что Белла собиралась стать частым гостем в мэноре. Это ей совсем не нравилось.

-Ты не будешь здесь жить, Белла, -отрезала Антареса.

Лестрейндж обернулась к Антаресе и прищурилась.

-Не забывайся, Антареса. Я все еще выше тебя по статусу и к тому же твоя тетя. Одно мое слово и ты познаешь на своей шкуре какого-то это – ослушаться приказа.

-Одно мое слово, тетя, и ты узнаешь, как быстро превратиться из преданной последовательницы в ничтожество в его глазах, -Антареса не сводила взгляд с Беллатрисы, желая победить в этом сражении.

В глазах женщины разгорелся безумный пожар и она, кажется, могла бы уничтожить Антаресу прямо сейчас, если бы та не была так важна для Темного Лорда и даже не посмотрела бы на то, что это ее племянница. Малфой навсегда обрубила все возможности наладить отношения со своей тетей.

Внезапный хлопок заставил обеих одновременно повернуться к домовику.

-Хозяин предупредил, что мистер Яксли уже прибыл.

-Отлично, скажи своему хозяину, чтобы их вели в гостиную, где проходят собрания, -сквозь зубы проговорила Беллатриса и вновь повернулась к девушке, пригрозив ей палочкой. -А с тобой я еще не закончила.

Резко развернувшись, женщина направилась дальше в гостиную, на ходу закатывая рукав платья. Антареса ядовито усмехнулась ей в след и направилась следом. Уже через несколько минуты в гостиную вошли Люциус с Драко, Снейпом, Яксли и Ноттом-старшим.

-Так, так… -протянула Беллатриса, кривя губы и медленно вышагивая вокруг Яксли. -Наш предатель явился.

-Следи за языком, Лестрейндж! -огрызнулся Корбан. -Тебя там не было, и ты не знаешь того, что знаю я.

-И что же это?

-Я тебе ни слова не скажу! Кстати, если бы ты, Северус, получше следил за школой – такого бы не произошло.

-К твоему сведению, Корбан, когда Поттер бежал я еще не являлся директором школы и был здесь на собрании, -холодно отрезал крестный, одним только взглядом заставляя мужчину замолчать.

В помещении повеяло гнилью и холодом. Сгусток темной энергии мгновенно наполнил комнату с появлением Темного Лорда. Его глаза горели красным еще ярче, чем обычно.

-Как это произошло!? -рявкнул он, отчего все сжались и опустили головы в пол, расступившись перед Корбаном. -Круцио!

Корбан упал на колени, скривившись и завывая от боли. В этот Круциатус Темный Лорд, очевидно, добавил больше ярости, нежели в Круциатус Драко. Мужчина корчился на полу от боли, пока Волан-де-морт не остановил действие проклятия.

-Мой Лорд, прошу простите меня! -захрипел мужчина, откашливаясь и Волан-де-морт снова направил на него палочку, заставляя подняться вверх и повиснуть в воздухе. -Мой Лорд, их никто не заметил, они прошли под оборотным! Мы увидели их только когда она сбегали с медальоном, и я сразу же бросился за ними!

Яксли дрожал всем телом, и все боялись даже вздохнуть, чтобы не навлечь на себя гнев Темного Лорда. Сложно было представить, как ему удается говорить, но видимо жажда сохранить свою жизнь добавляла ему сил.

-Как ты позволил им сбежать, Корбан!? -взревел Волан-де-морт.

-Я не позволял, мой Лорд! Я ухватился за девчонку и вместе с ними аппарировал к их укрытию. Но как только мы там оказались – они снова аппарировали в другое место, отцепившись от меня.

Антареса и Драко мельком переглянулись. Они подавили в себе победные ухмылки.

-Укрытие? Где оно!?

-Дом на площади Гриммо, двенадцать, мой Лорд. На него были наложены защитные чары, в том числе и чары Фиделиуса, но теперь мне разрешен вход в этот дом.

Значит, теперь Пожиратели начнут следить за этим домом. Антареса была уверена, что Гермиона сообразит, что туда теперь нельзя возвращаться.

-Приведите сюда Амбридж! -рявкнул Волан-де-морт. -Нотт, сейчас же!

Мужчина кивнул и тут же направился к камину.

-Ты подвел меня, Корбан! Очень сильно подвел!

-Мой Лорд, прошу, простите меня! Больше такого не повторится!

-Конечно, не повторится! -рявкнула Беллатриса, не сдержавшись. -Ты больше не сможешь…

-Молчать! -зарычал Темный Лорд, заставляя Лестрейндж тут же замолчать и опустить голову. Его глаза стали еще ярче. -Круцио!

Волан-де-морт снова направил палочку на Корбана и тот упал на пол, забившись в конвульсиях. Антареса мельком глянула на отца. Он с не прикрытым наслаждением в глазах смотрел на муки Яксли. Эмоций Снейпа понять было невозможно.

Через несколько минут привели Амбридж. Женщина испуганно на всех глядела и говорила о том, что она не виновата. Она говорила, что Поттер был под оборотным и она не знала, что это он. Волан-де-морт приказал всем выйти из гостиной, оставаясь наедине с Амбридж и Яксли, чтобы продолжить свои наказания.

***

Следующие две недели уже не тянулись так медленно и невыносимо. О Яксли и Амбридж было известно лишь то, что целители все еще восстанавливали их организмы, после продолжительных пыток. Темный Лорд был в ярости и приказал Пожирателям нападать на все близлежащие к Хогвартсу деревни. У Малфоев почти не было времени на передышки или размышления о ритуале. Теперь они стали участниками войны. Вместе с Блейзом их отправляли в рядах Пожирателей, чтобы они вершили правосудие над неповинующимися магами. Пару раз их целями становились не только деревни, но и магические части небольших городов рядом с Лондоном.

Подвалы заполнялись магглорожденными пленниками и Антаресе пришлось временно смириться. У нее не было времени разбираться с этим, потому каждый день ей приходилось проводить в обществе других Пожирателей и егерей, что дико ее выматывало. Она предпочитала просто не спускаться в подвалы, оставляя это занятие Беллатрисе. Временно, конечно, пока не сможет снова вернуть себе полный контроль над домом. В мэноре теперь было людно: все планы вылазок и сборы проходили здесь. Люциус заправлял многими операциями и точно так же присутствовал во время некоторых нападений, если у него не было других поручений.