Грейнджер чувствовала небывалое воодушевление, просматривая ранее невиданные книги. Взяв сразу несколько заинтересовавших ее внимание книг, девушка села на диван и разложила их рядом. Первая книга, которая привлекла ее внимание была посвящена истории древних магических артефактов. Гермиона не помнила, чтобы в библиотеке Хогвартса имелся именно такой экземпляр, написанный еще в тысяча шестьсот двадцать третьем году. Благодаря исследованиям в школе она знала, что нужно искать предметы, связанные с Волан-де-мортом и потому хотела найти что-нибудь о медальоне Салазара Слизерина. Вдруг это привело бы ее к чему-то. Погрузившись в чтение, Грейнджер не заметила, как просидела практически до утра.
Гарри и Рон проснулись, когда стрелки часов уже перевалили за двенадцать. Они застали девушку, спящую на диване в гостиной в окружении книг, и принесли ей плед, перешептываясь о том, что Гермионе нужно больше отдыхать. Организм гриффиндорки, по всей видимости, уже привык довольствоваться не долгим сном и потому уже через пол часа после того, как встали мальчишки она окончательно проснулась.
Застав их на кухне, пытающихся приготовить завтрак, Гермиона невольно улыбнулась. Гарри жарил яичницу, пока Рон нарезал овощи и все это они делали без помощи палочки. Девушка впервые видела их, занимающихся готовкой, отчего ее сердце невольно сжалось.
-Не знала, что вы так хорошо готовите. -девушка вошла в кухню и потянулась.
-Гермиона, я жил с Дурслями. Мне пришлось научиться готовить. -усмехнулся Гарри, перекладывая яичницу на тарелки.
-Мне Гарри поручил самое простое. -Рон пожал плечами. -Отец прислал патронус… мама ужасно зла на нас, да и отец тоже, но Грюм сказал, что это хороший ход, чтобы спрятать Гарри и попросил какое-то время не связываться с ними, чтобы не выдать нашего местоположения. Ты оказалась права, Гермиона.
-Это хорошая новость. Здесь у нас больше возможностей. -девушка задумчиво нахмурилась, заострив внимание на свежих продуктах. -А откуда продукты?
-Я сходил в ближайший магазин, пока ты спала. -ответил Поттер, не оборачиваясь к подруге.
-Что? Гарри, это может быть опасно! За тобой уже могут начать следить. -Гермиона тут же всполошилась, смотря на друзей. Как они могли так бездумно поступить?
-Ты предлагаешь умереть от голода? -Гарри вопросительно вскинул бровь.
-А на что те сэндвичи, что Рон приготовил в Норе? Могли бы разбудить меня…
-Точно, сэндвичи! -Рональд хлопнул себя ладонью по лбу. Положив нож на столешницу, он умчался с кухни в комнату Грейнджер.
-Да ладно, все же обошлось. -парень неловко усмехнулся. -Мы не хотели будить тебя.
Девушка поджала губы и, покачав головой, принялась за приготовление кофе. Через десять минут они уже сидели в столовой, поедая приготовленный завтрак, пока Гермиона рассказывала о своих находках, которые, к сожалению, никак не относились к крестражам. Она заметила с каким скучающим видом ее слушали мальчишки, если тема не касалась чего-то важного для них, и от этого ее сердце тоскливо сжалось, вспоминая посиделки в выручай-комнате.
Так тянулись последующие пять дней. Гарри старался избегать помощи Кикимера, а потому еще ни разу не звал его. Тот и сам видимо не горел желанием появляться в поле их зрения без надобности. Они читали найденные Гермионой книги, исследовали дом и читали газеты. В Хогвартс пришли новые учителя, которые – Гермиона могла поклясться – тоже являлись Пожирателями: Алекто и Амикус Кэрроу. Ей ужасно хотелось написать Джинни и узнать, как у них дела…
Так же, министерство объявило о создании Комиссии по учету магглорожденных выродков, возглавлять которую теперь будет Долорес Амбридж. Гермиона была в ужасе от того, как быстро яд распространялся по всему министерству и за такой короткий срок власть Волан-де-морта начинала крепчать. Они продумали все заранее, готовились к такому ходу. Словно Дамблдор и Хогвартс до этого момента были единственными, связывающими руки вещами.
Но самым ужасающим стал сегодняшний выпуск, в котором Гарри объявили Нежелательным лицом номер один и теперь он был в розыске, а наградой за его поимку была приличная сумма галлеонов. Они предполагали, что такое может случиться. Теперь им нужно быть еще осторожнее и осмотрительнее.
-Я не устану повторять, что эта Скитер просто продажная стерва! -ворчал Рон, поднимаясь по лестнице на самый последний этаж.
Сегодня они планировали обследовать последние оставшиеся комнаты на самой верхней площадке.
-Говоришь так, будто не знал ее раньше… -закатила глаза Гермиона. -То, что она им продастся было вполне ожидаемо.
Они заметили всего две двери. На одной из них висела табличка с именем «Сириус». Гермиона пригляделась ко второй на которой красивым острым почерком была выгравировано «Регулус Арктурус Блэк».
-Это брат Сириуса. -позади раздался голос Гарри. -Он мне рассказывал про него. Регулус был Пожирателем, но потом пошел против Волан-де-морта…
Кожа внезапно покрылась мурашки. Все трое уставились на табличку и, казалось, даже время замерло.
-Р. А. Б. -прошептала Гермиона.
-Это… это он? Это Регулус написал ту записку из медальона? -недоверчиво переспросил Рон.
-Кажется, да… -Гарри поднял палочку и с помощью «Алохоморы» открыл дверь.
Что, если медальон где-то здесь? Все время был у них под носом…
Троица вошла в комнату и принялась осматривать ее. Все было выполнено в изумрудно-серебристых тонах. Гермионе даже стало интересно: выглядели ли комнаты Малфоев так же? Над кроватью на стене весел родовой герб Блэков с их девизом: «Чистота крови навек», а под ним были расклеены пожелтевшие и в некоторых цветах выцветшие вырезки о Волан-де-морте.
-Похоже, он был его фанатом. -хмыкнула Гермиона, осматривая вырезки. -Ладно, нам нужен медальон. Акцио, медальон. -вытащив палочку приказала девушка, но ничего не произошло.
-Кажется, на него наложено тоже контрзаклятие, что и на медальон в пещере. Его невозможно отыскать магическим способом. -поджал губы Гарри.
-Значит, будем искать сами? -нехотя протянул Рон, осматривая запылившиеся полки.
-Будем искать сами. -кивнула Грейнджер, тяжело вздохнув.
Они принялись обыскивать каждую полочку и шкафчик, стараясь ничего не пропустить. Почти час они потратили на то, чтобы перерыть все вещи в комнате Регулуса. Однако все оказалось бесполезно. Они не нашли ничего. Расстроенные, они спустились в гостиную и уселись на диваны.
-Мы хотя бы знаем, что медальон должен быть где-то здесь. -тяжело вздохнула Гермиона. -Возможно, он находиться в каких-то других комнатах.
-А может он и сам не знает, где тот спрятан. -буркнул Рон. -Вдруг он попросил кого-то другого его спрятать, чтобы никто не смог узнать у него его местоположение.
Гарри резко встрепенулся. Его глаза расширились, и он подскочил с дивана.
-Рон, ты гений! -воскликнул Гарри. -Кикимер!
Гермиона вздрогнула, когда Гарри произнес имя домовика. Она не видел его все это время и была бы рада не видеть и дальше…
Маленький, скрюченный эльф появился перед Гарри с характерным хлопком и поклонился.
-Хозяин! -эльф прищурился, брезгливо взглянув на Гермиону и Рона и что-то пробурчал себе под нос. -Кикимер готов сделать все, что вы пожелаете.
-Кикимер, мне нужно знать: ты помнишь, как однажды твой хозяин Регулус принес в дом медальон? -Гарри опустился на одно колено и пригнулся ближе к эльфу.
Кикимер взглянул на Гарри. Его глаза наполнились слезами, он задрожал, а затем кивнул. Гермионе показалось, что по телу прошла мелкая дрожь. Мерлин, неужели они так близко.
-Хорошо, а ты помнишь, куда он его спрятал? -давил Гарри.
-Хозяин Регулус не прятал медальон… его спрятал Кикимер.
Все трое уставились на домовика, которого все сильнее пробивала дрожь. Он окунался в какие-то неприятные воспоминания.
-В каком смысле? -спросил Рон.
Кикимер вдруг встрепенулся и обхватил себя руками, сжимаясь в комочек.
-Однажды хозяин сказал, что Темному Лорду требуется эльф. -начал дрожащим голосом Кикимер. -Хозяин Регулус сказал, что это большая честь для него предложить Кикимера Темному Лорду. Он забрал Кикимера в какую-то пещеру, в которой заставил испытать ужасную боль!
