— Ты не зайдешь? — после очередного сеанса Вишня подвёз её к дому, и они остановились у порога.

— Прости, принцесса, но у меня накопилось несколько дел в казино, — мужчина грустно улыбнулся и развёл руки в стороны. — Обещаю, что завтра я буду полностью в твоём распоряжении.

— Давай съездим к тому озеру? — О’Нил закусила губу, чтобы сдержать радостную улыбку, когда брюнет кивнул в знак согласия.

— До завтра, — он подмигнул ей и направился обратно к машине, пока девушка провожала его взглядом.

Аарон крутился на кухне, нарезая овощи для салата. Совсем непривычно выглядевший в своей домашней одежде, без любимой кожаной куртки, он заставлял Сару тепло улыбаться. Она была готова стоять и наблюдать за ним долго, пока в доме витала эта уютная атмосфера.

— Привет, малышка, — он обернулся к ней, закидывая в рот дольку нарезанного перца. — Как всё прошло?

Но вместо ответа, пару раз глубоко вздохнув, Сара медленно подошла к мужчине. О’Нил робко обхватила руками его за талию и прижалась щекой к мужской груди, вдыхая такой родной аромат его одеколона. Хилл застыл на месте и отложил нож, так и держа на расстоянии от племянницы свои руки. Девушка крепко зажмурилась, сдерживая проступившие на глазах слёзы, и крепче обняла его.

Она ощутила то самое чувство защищенности и спокойствия, которое всегда дарил ей Аарон. Сара потерлась щекой о его футболку, как делала это всегда, находясь в его объятиях.

— Я… — севшим от слёз, которые всё-таки побежали по её щекам, голосом прошептала девушка, — Мне так не хватало этого. Так не хватало тебя, Аарон. Я не знаю, как мне выразить всю свою благодарность за… За всё.

— Я очень сильно люблю тебя, малышка, — мужчина боролся со своим желанием укутать в свои объятия племянницу, но лишь неподвижно стоял на месте.

Хилл чувствовал, как каждая клеточка заряжалась спокойствием и теплом, пока Сара прижималась к нему. Приподняв уголки губ в улыбке, он чуть опустил голову, рассматривая свою родную яркую девочку, которая как никогда сейчас была похожа на маленькую принцессу, что любила повиснуть на нём как обезьянка.

— И я тебя люблю, — она отстранилась от мужчины и стерла с лица слёзы, нервно рассмеявшись, после чего с любопытством взглянула на его творение кулинарии: — Я могу тебе помочь?

— Конечно.

После обеда они разместились в гостиной, где Сара прильнула к нему под бок, прислушиваясь к равномерному и спокойному дыханию. На фоне по телевизору шёл фильм, на который мельком поглядывал мужчина.

— Прости, что ты оказалась втянута в наши дела, малышка. Я бы хотел знать обо всём, что с тобой происходило в Балтиморе, но когда ты будешь готова рассказать. Я не хочу, чтобы ты переживала всё в одиночку, — он чуть отстранился от нее, чтобы взглянуть на лицо девушки, — у тебя есть я. И всегда буду. Я обещаю, что больше никто не посмеет даже толкнуть тебя случайно плечом или причинить ещё какой-нибудь вред.

— Я знаю, — тихо прошептала блондинка и кивнула, оставляя легкий поцелуй на покрытой щетиной щеке.

***

— Привет, принцесса. Ты готова? — Вишня вошел в гостиную вместе с Аароном, с улыбкой наблюдая, как Сара боролась с застежкой на сумке.

— Да, — она выпрямилась и откинула волосы за спину, тепло посмотрев на мужчин.

— Я буду в казино, малышка, — Хилл подмигнул своей племяннице и скрылся на втором этаже, чтобы переодеться.

О’Нил перевела всё своё внимание на наблюдающего за ней Вишню и закусила губу, борясь с сильным желанием обнять его. Бесспорно, она хотела прижаться к его груди, порадовать того, кто обещал дождаться, робкими, но такими нужными объятиями и прикосновениями. Сеансы с психотерапевтом и в самом деле давали плоды, но подсознательный блок на то, чтобы почувствовать даже родные руки Аарона на своих плечах, пока не хотел разбиваться.

Вишня медленно вел машину за город, бросая частые взгляды на девушку, которая прислонилась к стеклу и с мечтательной улыбкой рассматривала всё вокруг. Лето почти подходило к концу, напоследок радуя жаркой погодой весь Сентфор. Мужчина бросил взгляд на её оголенные ноги, скрытые лишь короткими шортами, и тут же обратил всё внимание на дорогу. Он ощущал, как покалывало пальцы от того, как сильно он хотел дотронуться до неё. Прижать к себе, вдыхать запах её шампуня, зарываясь носом в волосы. Или вновь лечь головой на её ноги, даже на неудобном диване, чтобы чувствовать девичьи пальчики в своей кудрявой шевелюре.

— Ты сегодня без куртки, — заметила Сара, находясь по щиколотки в прохладной воде.

Вишня закинул руки за голову и прикрыл глаза, расслабленно стоя рядом с ней. Усмехнувшись, он приоткрыл один глаз и сощурился от яркого солнца:

— Всё для тебя, принцесса. Ты ведь заставила бы её снять, так я заранее выполнил не озвученную просьбу.

Девушка вышла обратно на берег, с улыбкой посматривая на приближающегося к ней Дракона. Столкнувшись взглядами, которые выказывали все чувства и привязанность, страхи и защиту, они застыли напротив друг друга.

— Знаешь, сеансы психотерапии и правда дают свои плоды, — прошептала Сара, чей голос заглушал шелест окружающих деревьев.

— Я очень рад, что…

Вишня не договорил, так как О’Нил резко сократила между ними расстояние, крепко обхватывая мужчину своими руками и скрепляя их в замок за его спиной.

— Только ты не… Пожалуйста, — сдавленно, всё так же тихо, произнесла Сара, делая глубокий вдох и чувствуя такой знакомый запах вишневых сигарет, которые так любит курить Дракон.

— Принцесса, — облегченно выдохнул мужчина, прикрывая глаза и широко улыбаясь.

Девушка робко коснулась губами его шеи, проводя ладонями по скрытой черной тканью футболки спине. Впитывая своей кожей тепло его тела, она не прекращала целовать его шею, не в силах оторваться. Чуть отстранившись и приподняв голову, сталкиваясь с его ласковым взглядом, которым он смотрел на неё, О’Нил мимолетно коснулась его губ, оставляя нежный поцелуй, стараясь передать всю благодарность, тоску и любовь, которые испытывала к мужчине.

— Почему твоё сердце так быстро колотится? — прошептала блондинка, прижавшись щекой к его груди.

— Потому что сердце Дракона очень сильно тосковало по своей принцессе.

Сара обхватила его лицо руками, отчего Вишня ещё больше улыбнулся, рассматривая её светящиеся радостью глаза. Она приподнялась на носочки, чтобы коснуться своим лбом его, и нежно поглаживала пальцами его скулы.

— Мне снятся кошмары каждую ночь, — тихо произнесла девушка, открывая часть своих переживаний для него. — Но я настолько привыкла к ним, что Аарон так и не знает об этом. Не слышит, как я просыпаюсь посреди ночи и больше не могу уснуть.

— Хочешь, я останусь сегодня с тобой?

— Нет, я, — она отодвинулась от него на пару шагов, чуть нахмурив брови и отведя взгляд к озеру, пока он обеспокоенно смотрел на неё, — я знаю, что ночью у вас поставка в казино. Можно я останусь с тобой там? Я ведь так и не была после…

— Конечно, принцесса, тем более, Аарон тоже хотел ночью подъехать, — Дракон кивнул, наблюдая, как Сара вытаскивала сигареты из своих шорт. — Обустрою тебе уютное спальное место на своём диване.

Девушка рассмеялась и закурила, опускаясь на спину на траву, наблюдая за Вишней снизу. Мужчина так и не отводил от неё своего взгляда, любуясь и наслаждаясь тем, что Сара вновь была рядом. Что самые страшные кошмары остались позади, а страхи стали отступать, ведь он всё еще отчетливо чувствовал её нежные руки на своем теле, поцелуи на шее. А с оставшимися демонами они уже разберутся, разумеется, не без большого вклада со стороны врача.

Для него было главное, что Сара не закрылась в себе, а искренне радовалась им с Хиллом. Что перешагнула через хотя бы один блок в голове, позволила себе вновь начать ощущать исходящие от них тепло и защиту, которые они готовы были дарить ей каждую минуту.

***

Сара давно спала крепким сном, пока Вишня принимал партию алкоголя в зале. Вскоре подъехал заспанный Аарон, который тут же подключился к делу. Закончив и отправив нескольких Драконов по домам, мужчины сели на барные стулья. Вишня прогнулся в спине и недовольно хмыкнул: