Лектор Михаил Степанович тут же похлопал в ладоши, благодаря Диму за доклад, и позвал Полину к доске.

– А это Полина Краснова, – представил он девушку студентам. – Сейчас мы посмотрим на ее менее удачный опыт. Мне сказали, что сегодня вы пережили неприятный денек. Да?

Полина попыталась кивнуть с достоинством, надеясь, что ей удастся сохранить невозмутимость до самого конца. Силой воли она заставила колени перестать трястись и как можно увереннее ответила:

– Приятного сегодня было мало. Значит, завтра надо будет подготовиться получше.

– Я же тебе обещал помощь, да? Соберемся после вместе.

Дмитрий вклинился с заботливой отеческой улыбкой и даже похлопал Полину по плечу. Девушка с трудом удержалась, чтобы не отдернуть плечо на глазах у всей аудитории. Она лишь посмотрела на Дима, читая в его взгляде насмешку. Он чуть сильнее сжал ее плечо прежде чем отпустить.

– Очень любезно с твоей стороны, – пробормотала Полина.

Дима спустился с возвышения в лектории и прошел в сторону студентов, где устроился за первой партой, а Полина заняла его место, приготовившись к следующим пятнадцати минутам унижения.

Наблюдать за собой стороны всегда было болезненной процедурой. Теперь Полина подметила даже те ошибки, которые не заметила раньше. Где-то она была слишком неповоротлива, где-то медлительна, не говоря уже о двух самых крупных ошибках, что были абсолютно непростительны: дворецкий и не та комната. Если бы Полина избежала хотя бы одной, то шансы на успех были бы выше.

Зрелище на экране было весьма кровавым и жестоким. Полина уже привыкла к этому. Каждый день она наблюдала смерть или убивала сама. Не в этой реальности, но отличить другую от настоящей было не так уж просто. В памяти все воспоминания сохранялись отчетливо.

Полина кинула взгляд на аудиторию. Они впервые наблюдали за настолько жесткой битвой. Это легко читалось на их лицах. Кирилл, монтируя видео, постарался оставить максимум убийств. У него вообще была особая слабость к ним. В любой ситуации он говорил ей не разбираться, а просто убивать всех, кто стоит на пути выживания ее ключа.

Экран погас, и Полина повернулась к аудитории в некотором напряжении. Реакция была прямо противоположной той, которую она ожидала. Группа не только не пыталась выискать ее промахи, все наоборот были впечатлены. На фоне ролика Димы, где он просто бегал по лесу на протяжении получаса, у нее получился настоящий экшн. Ей следует поблагодарить Кирилла, он смонтировал видео, выставляя ее в лучшем свете.

– Сработано неплохо, вам просто не повезло, – сочувственно обратился к Полине лектор.

Полина кивнула с нескрываемым облегчением. Значит, никакого дисциплинарного разбирательства. И девушка только сейчас сообразила, что не зная ситуации целиком, они не могли заметить промашку с комнатами. Полагаться на людей в отражениях, как она доверилась дворецкому, было все еще плохой идеей, но бойня, которую Полина устроила позже, увела мысли ребят из группы от этого факта. Единственный, кто все заметил, – это Дима. Бросив на него взгляд, Полина заметила, что он собирается открыть рот. Она посмотрела на него максимально свирепо, и он, пожав плечами, ничего не сказал. Обычно он так легко не сдавался. Успел задумать что-то еще? Она подумает об этом позже.

Полине задавали вопросы только о боевых техниках, а это было практически единственной темой, которая действовала на нее воодушевляюще, а потому она с удовольствием ответила на все вопросы.

– Фото на память,– крикнул Дима напоследок, словно вообразил себя знаменитостью.

Покончив с фотографиями, Полина, наконец, отправилась домой.

Утро всегда наступает быстрее, чем хотелось бы. Едва завибрировал будильник, Полина протянула руку, чтобы отложить его на несколько минут вперед, после чего опять уткнулась лицом в подушку. Ей предстояла ежедневная утренняя разминка, которая начиналась ровно в шесть утра. Нужно было быстрее собираться, но Полина позволила себе еще несколько минут полежать под теплым и уютным одеялом, прежде чем приступить к сборам.

После того как будильник завибрировал еще раз, Полина стремительно поднялась, она не любила слишком медлить с подъемом. Ей нравилось быть собранной с самого утра. Наскоро приняв душ и перекусив бутербродом, она направилась к центральному зданию, где уже собралась почти вся утренняя смена.

Работа делилась на три смены: утренняя, дневная и ночная. Полина предпочитала работать утром, потому что зачастую потом весь день был в ее распоряжении, а вот ее лучшая подруга Арина выбрала ночную. Нетрудно догадаться, что вместе куда-то выбраться для них было проблемой.

Сегодня был день еженедельного марафона длиной в десять км. У НИИО своя территория для подобных пробежек, так как институт находился в отдалении от города, примерно десять станций на электричке, где-то в десяти минутах от железной дороге или же в получасе езды на машине от ближайшего городка. Окруженный зеленью и лесами, он располагался очень уединенно.

Пробежка по утрам неизменно заряжала энергией и хорошим настроением: аромат хвойного леса и росы был жизнеутверждающим. Полину часто спрашивали не слишком ли это тяжело истязать так организм постоянно бегая или столько заниматься борьбой, она отвечала лишь, что это дело привычки. Если приучить себя с раннего возраста к регулярному спорту, то наоборот дискомфорт испытываешь, если тренировки внезапно прекращаются.

После пробежки Полина отправилась на завтрак. Обычно к приходу движенцев после зарядки столовая уже была заполнена саппортами, у которых не было необходимости поддерживать спортивную форму, но Кирилл редко бывал здесь по утрам. Либо он завтракал еще раньше, либо обходился без него вовсе, приходя уже только на обед.

Выбрав себе овсянку и йогурт, Полина обернулась, выбирая столик, к которому можно присоединиться, когда, к своему удивлению, заметила Кирилла, сидящего за столиком в самом углу. Он так скрючился, что даже несмотря на свой высокий рост, казался едва заметным. Полина невольно подумала, что у него должен быть черный пояс по умению давать знаки "держись от меня подальше".

Но Полину подобные невербальные намеки на одиночество не взволновали, она нутром чуяла, что к ней это не относится, поэтому подсела к нему.

– Доброе утро! Выспался? – жизнерадостно обратилась она.

Кирилл оторвался от читалки, бросил на нее короткий взгляд, после чего пожал плечами. Также он мог претендовать на премию "молчун года", а то и "молчун десятилетия". Но ему не повезло, Полина не собиралась так быстро сдаваться.

– Какой у нас план действий на сегодня?

Кирилл вновь поднял голову и теперь посмотрел на нее более осознанно. Даже кажется немного удивился и осмотрелся вокруг, словно пытался осознать где же он находится.

– Что?

– Доброе утро! Выспался? – повторила Полина.

– Да, вполне, – кивнул он, все еще продолжая внимательно осматривать помещение.

– Что читаешь? – быстро спросила она, пока он не уткнулся обратно.

Кирилл перевел взгляд на читалку, словно бы забыл, что же он читает.

– Язык программирования Basic.

– Зачем? – искренне поразилась Полина, ведь тот устарел уже десятилетия назад.

– Значит надо, – буркнул он, после чего отгородился читалкой от Полины и продолжил чтение.

Разговор был окончен, но попытку можно было засчитать. По крайней мере, они поговорили и, ради разнообразия, даже не о работе. Наверное.

С легким сердцем Полина принялась за еду, рассматривая собравшихся сегодня утром. В столовой можно было насчитать около двадцати сотрудников, в числе, которых оказался и Дима. Он сидел за одним столом с Виолеттой, приятной девушкой, которая также была их однокурсницей. Они то ли встречались, то ли просто хорошо общались. Если встречались, то Полина сочувствовала ей, Виолетта всегда была очень милой. Возможно, стоило попытаться предупредить ее об истинной натуре Димы, даже если это опять навредит только самой Полине. Девушка вздохнула, думая, как тяжело хотеть поступать правильно.