– Именно, – серьезно ответила Инь. – Мне известно, что ты знаешь схему своего напарника Кима, как быстро увеличить свою магическую силу и духовную. Более того, судя по тому, как сильно вы оба скакнули по спектру вверх, да и по рангу духовной силы, то явно есть какой-то секрет. Я хочу знать какой.

– Хм… – задумчиво протянул я. – Честно говоря, сомневаюсь в том, что тебе идея Кима понравится, но если ты так сильно хочешь, то можем попробовать.

– Это еще не все, – твердо глядя на меня, произнесла Иль. – Я хочу, чтобы вы со своей феей пробудили у меня стихию, а точнее разблокировали.

– Стихию можно заблокировать? – удивился искренне я.

– Да, – поморщившись, ответила Иль. – Уверена, сил твоей феи хватит, чтобы исправить это.

– Сил, может, и хватит, но вот знаний в этом вопросе у нас нет, – пожал плечами я.

– Это не проблема. Знания у тебя будут, – уверенно произнесла Иль, при этом глядя на меня с надеждой. – Главное, просто дай согласие, а остальное мы решим.

– Не вижу причин для отказа, – поразмыслив пару минут, ответил я. Слишком много всего я получу от Иль. Даже последняя ее просьба была важна и для меня тоже.

– Отлично, – кивнула Иль. – Ты ведь уже оформился в центре воскрешения?

– Да, – согласился я.

– Тогда у меня к тебе есть предложение, – неуверенно произнесла девушка, растерянно глядя в сторону. Эта ее грань характера меня удивила. Не думал, что она умеет смущаться. – За пять тысяч местных денег у них есть удаленный доступ для срочного оформления таких, как мы. Ты мог бы одолжить мне свой амулет и деньги? Ну, а я тебе верну с процентами.

– Без проблем, – пожав плечами, ответил я. – Но давай вместо возврата ты ответишь мне на пару вопросов, связанных с последней нашей общей миссией?

– Без проблем. – Мне кажется, или она при этом облегченно вздохнула? Хм. Похоже, она думала, что я потребую чего-то большего.

Я передал ей амулет и заплатил деньги за эту самую функцию. При этом я, естественно, контролировал все, что она делала. Как говорится, доверяй, но проверяй. Может, она и была искренна, но Иль – последний разумный на планете, которому я бы доверился в любом вопросе. Впрочем, ничего лишнего она не сделала. У нее, кстати говоря, было всего четыре жизни с полным фаршем, как у меня. А вот все остальное удивляло еще больше. Сектор ее магии был всего чуть больше тысячи, сила стихии ноль, духовная сила всего девятого ранга. Как по мне, это слишком слабо для того, кто хочет стать хранителем. Или я чего-то не понимаю, или у ее системы явно другие планы на девушку. Собственно, когда она закончила, я и задал этот вопрос.

– Это очень сложный вопрос, чтобы вот так сразу на него ответить, – произнесла задумчиво девушка. – Когда мы отправимся решать твою и мою проблему, я детальнее расскажу, что и как, ну а пока что могу сказать только то, что моя система не хочет, чтобы я прошла экзамен. Потому и заблокировала мою стихию. А без нее вырасти дальше невозможно.

– Нечто подобное я и подозревал, – кивнул собственным мыслям я. – Только не совсем понимаю насчет твоих слов о…

– Путешествии? – закончила за меня Иль. – Ты еще слишком мало знаешь о мире, куда попал. Потому и думаешь прямолинейно. Тут, чтобы ты понимал, есть очень хорошие академии магии, и не такие, как в других мирах, а полные. С изучением возможностей фей, эфира, духовной силы и всего, что с этим связано. Вот там-то ты и поймешь все что нужно.

– Ты что, предлагаешь закончить местную академию? – удивленно посмотрев на нее, спросил я.

– Именно, – уверенно ответила она. – Сразу после того, как накопим нужную сумму для поступления, так и отправимся. Или ты уже передумал исправлять свою проблему?

– И сколько нужно денег для обучения? – слегка разочарованно спросил я. Не то чтобы я был против учебы, но, честно говоря, думал, что есть и более простой способ.

– Не знаю, – пожав плечами, ответила девушка. – Нужно сначала узнать, где находится высшая академия хранителей, и вот потом уже узнаем сумму, но думаю, что она не сильно отличается от мира, где я уже была. Так что примерно двести тысяч за год обучения.

– Неслабо, – растерянно произнес я.

– С твоим уровнем контроля стихий – это не особо сложно, – равнодушно сказала она. – Зарядишь пару сотен кристаллов силы и оплатишь обучение.

– Я правильно понимаю, что и на тебя тоже нужно будет тратить кристаллы? – насмешливо спросил я.

– Твоя догадливость просто поразительна, – восторженно произнесла она, невинно хлопая своими ресницами. – Ты, случайно, не гений?

– Очень смешно, – проворчал я.

– Ну а что ты хотел услышать в ответ на столь глупый вопрос? Я-то, в отличие от тебя, деньги буду три года зарабатывать. Нет, если ты хочешь подождать… – улыбнувшись, сказала она, в конце с намеком посмотрев на меня.

– Ладно, ладно… Я уже все понял, – буркнул недовольно я. – Я уже сомневаюсь в том, что ты сюда попала случайно.

– А вот это зря, – печально усмехнувшись, произнесла Иль. – К счастью для нас, распределение, кто куда отправится сдавать экзамен, подвластно только покровителям, причем не простым, а сильнейшим. – Увидев недоумение на моем лице, она тяжко вздохнула. – Блин, я и забыла, что вы, аски, полные нули в информации. Покровители – это те, кому подчиняются системы. Очень могущественные создания. Некоторых из них реально можно назвать богами.

– Если выбор стоит за ними, то я бы не исключал возможности того, что тебя специально отправили сюда ко мне, – логично предположил я.

– Это невозможно, – твердо произнесла Иль. – Просто ты слишком долго общался с Локи и сталкивался с Сетом, вот и видишь везде интриги. Поверь, таким сущностям, как покровители, эти игры не нужны. Я тебе даже больше скажу: если они захотят, то все демоны во всех мирах будут уничтожены за мгновение.

– По-моему, тут ты серьезно перегибаешь палку, – насмешливо сказал я. – Если бы все было так, то демонов тут бы не было. – В ответ на меня смотрели с иронией и насмешкой. – Погоди, ты ведь не хочешь сказать, что их устраивает то, что делают демоны?

– Хороший вопрос, – усмехнувшись, произнесла Иль. – Очень хороший. Вот только ответа никто не знает. Как и ответа на вопрос, откуда демоны вообще взялись?

– Такой же вопрос можно и насчет покровителей задать, – возразил я.

– Можно, – согласно кивнула она. – Вот только в базе знаний таких вот миров четко указано, что покровители были задолго до демонов.

– И ты в это веришь? – недоверчиво спросил я.

– Не просто верю, а знаю, – твердо произнесла Иль, хмуро глядя вдаль. – В том, прошлом моем мире, где я проходила экзамен, демоны захватили все, вот только мало кто знает о том, что туда явился всего один из высших покровителей лично и просто взял и уничтожил всех демонов в галактике. Возможно, конечно, не всех, но на той планете, где меня держали в плену, демонов не стало. И поверь, это пугает намного сильнее, чем сами демоны.

– Ты была в плену? – удивился я. – Но если они настолько сильны, как ты говоришь, то почему у тебя остались воспоминания?

– А бы и сама хотела знать ответ на этот вопрос, – мрачно ответила Иль. – Ведь он мог отправить меня сразу обратно в систему, как и всех, кто там был в плену у демонов, но отчего-то он при нас их уничтожил и только после этого отправил нас назад.

– Но если это все так, то почему Рустам говорит, что тот мир захватили демоны, а освободили боги? – удивился я столь явной несостыковке.

– Ну, тут-то все очень просто, – вздохнув и печально улыбнувшись, ответила Иль. – Для местных нет разницы между богом из ассоциации и богом реальным в виде покровителя. Да и сомневаюсь я, что тут стали всем рассказывать, что именно там случилось и как.

– Время! – раздался крик Рустама от машины. Я как-то и не заметил даже, как время пролетело. Хотя Иль достаточно долго возилась с оформлением себя в центре, так что вполне логично.

– Потом еще будет время поговорить, – улыбнулась Иль и устремилась в сторону машины, тихо про себя добавив, но я услышал: – Если выживем.