Вузовское образование библиотечных специалистов по работе с детьми и юношеством имеет большую историю и общественное признание во всем мире. Большие успехи были достигнуты в 70-90-е годы. Ректорат университета во главе с доктором исторических наук, профессором с Л. П. Богдановым уделял пристальное внимание этому направлению подготовки кадров. Для студенческих групп выделялось большое количество мест. Для кафедры подбирался высококвалифицированный состав преподавателей.
С 1961 г. по 1976 г. кафедру возглавляла Л. К. Жукова – доцент, кандидат филологических наук, талантливый организатор и прекрасный воспитатель студенческой молодежи. В это время на кафедре работал творческий коллектив преподавателей: Ф. И. Сетин – доцент, кандидат педагогических наук, увлеченно занимавшийся исследованием русской детской литературы; И. С. Чернявская – доцент, кандидат педагогических наук, редактор и создатель учебного пособия по зарубежной детской литературе для библиотечных факультетов; М. И. Дворянова – преподавала курс организации и управления библиотечным делом; З. С. Живова – доцент, кандидат педагогических наук, автор учебника по библиографии детской литературы; И. В. Иноземцев – доцент, кандидат филологических наук, автор программ и учебных пособий по научно-познавательной литературе и ее библиографии; В. А. Воронец – доцент, кандидат педагогических наук, автор учебников по руководству чтением детей; Н. Н. Орлова – доцент, кандидат педагогических наук, составитель программы по национальной детской литературе, автор учебного пособия по детской литературе и замечательной книги о Гайдаре; Е. Ф. Рыбина – доцент, кандидат педагогических наук, посвятила свою деятельность созданию программы и учебника по библиографии детской литературы. Ученые кафедры осуществляли в единстве педагогическую и научную деятельность. Главным в их научной деятельности было исследование проблем детской литературы и ее библиографии, организации детского чтения, научно-методическое обеспечение учебного процесса.
В этот период аспиранты кафедры А. Д. Бубнов, Г. С. Ганзикова, Г. А. Иванова, И. А. Мечик, Л. В. Озарчук, В. М. Соломоденко посвящали свои научные изыскания вопросам чтения и восприятия литературных произведений разных видов и жанров, предложили эффективные методики библиотечной работы с юными читателями.
С 1976 по 1987 г. кафедру возглавляла профессор Т. Д. Полозова – заслуженный работник культуры Российской Федерации, член Союза писателей России. Позднее – в 2000 г. она защитила докторскую диссертацию по теме «Внеклассное чтение как творческая деятельность учащихся».
В центре внимания Т. Д. Полозовой как руководителя кафедры и ученого находились вопросы содержания образования, обеспечение учебного процесса качественными программами и учебниками. Активно исследовались проблемы развития литературы для детей и юношества, теории и методики воспитания творческих читателей. В русле основных исследований кафедры выполнялись диссертационные работы. В 1978 г. защитил докторскую диссертацию Ф. И. Сетин. Научный материал по проблемам детского и подросткового чтения, воспитания читателей, деятельности библиотек и подготовки библиотечных специалистов содержат диссертации Н. Л. Голубевой, Г. В. Давидович, Г. М. Замковой, А. И. Каптерева, А. Э. Лебедевой, Е. Р. Левиной, Г. П. Туюкиной, Г. А. Стародубовой, Л. Б. Цыганковой, выполненные под руководством Т. Д. Полозовой. Практическая значимость исследований заключалась в возможности широкого применения их результатов на уровне методического и организационного решения задач детского и юношеского чтения, а также в процессе вузовской подготовки кадров.
Благодаря активной деятельности Т. Д. Полозовой на кафедре сложились оригинальные научные школы, работающие в области детской литературы, педагогики и психологии детского и юношеского чтения. Научно-исследовательская работа преподавателей нашла широкое освещение в сборниках научных трудов, изданных по материалам научных конференций. Проведение межвузовских конференций способствовало развитию научной мысли, координации сил специалистов из разных вузов и практических работников, росту авторитета кафедры, ее влияния как кафедры головного вуза.
Многие ученые, ранее трудившиеся на кафедре, являлись инициаторами введения профессионально значимых вузовских курсов и их методического обеспечения. Профессор Е. Р. Левина разработала курс психологии детского и юношеского чтения, издала программу и учебное пособие по данному курсу. Доцент Т. Н. Артемова в течение многих лет преподавала курс иллюстрации детской книги, занималась его методическим обеспечением.
В последующие годы плодотворно работала на кафедре профессор Е. О. Матвеева. Она преподавала ряд основных и специальных курсов, среди которых: «Русская литература ХХ века для детей и юношества», «Национальная литература», «Коррекционно-развивающая работа в детской библиотеке», «Педагогические системы». В разные годы ею были изданы программы курсов, цикл лекций, учебное пособие «Развитие литературно-творческих способностей читателя – младшего школьника», библиографические указатели «Организация коррекционно-воспитательной работы» и «Возрастная психология». Под научной редакцией Е. О. Матвеевой изданы два выпуска сборников «Сетинские чтения», межвузовский сборник научных трудов «Педагогика детского чтения: история, теория, перспективы», материалы международной конференции «Библиотечное дело – 2008: Библиотеки и профессиональное образование в информационном обществе».
В ХХI веке профессорско-преподавательский коллектив кафедры, сохраняя лучшие традиции, продолжает в новых исторических условиях подготовку кадров для детских, школьных и юношеских библиотек.
34 года работает на кафедре профессор, кандидат филологических наук Т. И. Михалева – высококвалифицированный преподаватель, успешно сочетающий учебную, учебно-методическую и научно-исследовательскую работу. Ею разработаны курсы «История русской детской литературы», «Русская детская литература ХХ и ХХI веков», «Теория и критика детской литературы». Т. И. Михалева – составитель учебных программ и методических указаний, автор монографий «Литература о Великой Отечественной войне в гражданском становлении личности», «Современный подросток в современном мире: проблема формирования личности подростка в литературе 1960-х – 2000-х годов» (2007 г.) и 70 научных публикаций по проблемам детской литературы. Не одно поколение студентов обучалось у Таисии Ивановны искусству анализа литературных произведений, их использованию в духовно-нравственном становлению личности. На одной из книг, подаренных Т. И. Михалевой, есть запись студентов: «Счастлив тот, кто будет учиться у Вас». Под ее руководством подготовлено к защите около ста дипломных работ студентов, многие из которых отмечены на Всероссийских конкурсах научных студенческих работ. Книги Т. И. Михалевой востребованы не только студентами, но и библиотекарями-практиками. Русская школьная библиотечная ассоциация и журнал «Школьная библиотека» публикуют ее книги и статьи для широкого круга специалистов. Т. И. Михалева оказывает активную методическую помощь работникам детских и школьных библиотек Москвы.
С 1903 г. на кафедре трудится Л. Я. Зиман – доцент, кандидат педагогических наук, отличник народного просвещения. В биобиблиографическом указателе его трудов, изданном в 2009 г., отражено 169 публикаций, среди которых: учебное пособие по зарубежной детской литературе, учебные программы, статьи литературоведческого, театро- и киноведческого, а также методического содержания; художественные переводы, рецензии. Л.Я. Зиман проявил себя прекрасным педагогом, увлеченным своей деятельностью. Его содержательные, эмоциональные лекции, семинары, дискуссии сразу же получили высокую оценку со стороны коллег-преподавателей и студентов. Особое внимание Леонид Яковлевич уделяет филологической подготовке будущих специалистов библиотек, считает необходимым научить студентов «отбирать из массы книжной продукции наиболее значимые в эстетическом и нравственном отношении произведения и квалифицированно, на достаточно высоком профессиональном уровне пропагандировать эти произведения».
