}– Я ждал годы, чтобы сделать тебя моей. Это делает мужчину немного сумасшедшим, – его взгляд искал мой. Я подумала, что почти все в случившемся со мной было безумным. – Ты увидишь, что я буду стремиться окружить тебя собой настолько, насколько это только возможно, и так часто, как только смогу. Ты готова к этому?}

}Я облизала губы.}

}– Да. Я к этому готова, – согласилась я, даже если часть меня и думала, что в любом случае Ромео не оставил мне выбора. Не то, чтобы мне было до этого дело, потому что если ты горяч и богат, то можешь просто отбросить все заботы.}

}На самом деле, я обожала то, что он совершенно не мог держать свои руки подальше от меня. В моей прежней жизни было так мало нежности, что лишь сейчас я поняла, насколько одинокой была, и именно поэтому я также цеплялась за Ромео. Я была готова идти куда угодно, лишь бы он находился рядом.}

}– Я всегда буду хорошо с тобой обращаться. Дам все, что только ты пожелаешь. Так что теперь надень свое свадебное платье и поднимайся на палубу корабля, чтобы выйти за меня замуж.}

}– Ты дашь мне что угодно? – я прикуса губу.}

}– Что угодно.}

}– Ну, тогда я хочу выстрелить из той пушки.}

}Глава 9}

}Ромео}

}Я стоял на носу судна в смокинге и ждал, когда моя невеста присоединиться к нам. Я дал ей немного времени побыть одной, чтобы надеть свадебное платье, купленное мной для неё. Конечно же, я его приобрел. А как бы ещё она могла его заполучить? Выбрать своей будущей жене наряд без ее ведома – это же так романтично.}

}Я был готов оформить наши отношения, а затем вернуться на сушу.}

}Альфреды ходили вокруг, убеждаясь, что все было идеально, пока мы спокойно дрейфовали в открытом море, земля пропала из вида довольно давно. Они хотели, чтобы этот день был безупречным, потому что я требовал именно этого. И даже если я приказывал сделать что-то странное, а порой и невозможное, им было лучше постараться и выполнить все в лучшем виде.}

}Арабелла поднялась с нижней палубы и прошла вперёд, присоединяясь ко мне. От ее вида в длинном струящимся белом платье перехватывало дыхание. Светлые локоны ниспадали ей на плечи идеальными волнами, она вся словно светилась. Я жаждал обвить ее стан руками и прижать Арабеллу к себе ближе, но нам не следовало делать этого до церемонии.}

}– Улыбайтесь, – сказал Альфред.}

}Мы повернулись к нему, позируя для фото. Я нежно обнял Арабеллу за талию и прижался губами к ее уху.}

}– Я собираюсь измучить тебя сегодня ночью.}

}Тело Арабеллы подалось к моему, я хотел ее так отчаянно, что мог взять прямо здесь перед всеми.}

}Альфред сделал снимок и медленно опустил камеру, выражение чистого ужаса застыло у него на лице. Мое сердце сжалось в груди, когда он указал пальцем куда-то позади нас и закричал:}

}– Пираты!}

}Я обернулся и увидел, как к нам приближался корабль почти такой же большой, как и мой. Если мое судно было широким, то это было длинное и узкое. Ведь именно так сравнивали размеры кораблей, да?}

}Я увидел череп и скрещенные кости на флаге, реющем над смотровым гнездом, и прижал Арабеллу ближе, размышляя о том, как выбраться из всего этого.}

}– Твое желание выстрелить из пушки, похоже того и гляди сбудется, – сказал я, утягивая Арабеллу к корме и выкрикивая приказы Альфредам.}

}– Ты серьёзно? – выкрикнула она, когда я подвёл ее к орудию. – Мы действительно собираемся стрелять по другому кораблю?}

}– Возможно, у нас просто не останется выбора, – ответил я, доставая свой корманный телескоп и разглядывая в него приближающееся судно. – Черт. Я вижу на нем Герцога Английского. Я знал, что он так просто не даст тебе уйти.}

}– Что же мы будем делать, Ромео? Ты не можешь позволить ему забрать меня.}

}– Никогда, – бросил я, обхватывая рукой талию Арабеллу и резко откидывая ее назад, прежде чем поцеловать. – Чиновник! – выкрикнул я, когда отодвинулся от нее, чтобы глотнуть воздуха. Мужчина подошёл к нам, его руки тряслись. – Продолжайте церемонию. Мне плевать, даже если этот корабль потонет, но сегодня Арабелла станет моей женой.}

}Он посмотрел на меня широко открытыми глазами и начал читать свои записи. Все вокруг нас носились по палубе, подготавливая корабль к битве. Никто бы не подумал, что роскошная яхта имела подобное оборудование, но они ошибались. Я был готов и к более абсурдному развитию событий.}

}– БЕРЕШЬ ЛИ ТЫ АРАБЕЛЛА СКАРЛЕТ РОМЕО ТРОУПА...}

}Выкрики чиновника были прерваны выстрелом из пушки. Всплеск раздался между нашими судами, и я посмотрел на Арабеллу, которая пожала плечами с робким румянцем на лице.}

}– Бить на поражение с первого выстрела все же лучшая стратегия, моя возлюбленная малышка, – сказал я.}

}– Я просто переволновалась, – она прикусила губу и развела руки. – Упс.}

}Раздался еще один выстрел, и над нашими головами пролетело ядро, не попадая в мой корабль. Кричали теперь все, стоило только загрохотать орудиям. Чиновник следовал за нами, выкрикивая слова клятвы, а мы повторяли за ним, не прекращая бегать по палубе.}

}– В болезни и здравии, – тяжело дыша, произнес я, передавая снаряды, лежащие на носу корабля, Альфреду. – И я не скажу «пока смерть не разлучит нас», потому что она не сможет избавиться от меня так просто. Я планирую не умирать никогда.}

}Я подмигнул Арабелле, когда взял ее за руку, и она захихикала, стараясь не отставать.}

}Раздался грохот еще одного взрыва, и наш корабль покачнулся. Я посмотрел на корму и увидел, что нам был нанесен небольшой урон, но снаряд, выпущенный из нашей пушки, достиг своей цели. Я не знал, как долго Герцог сможет и дальше продолжать свою атаку.}

}Я перетащил Арабеллу в рулевую рубку, где находилась система внешней связи судна. Чиновник поспешил следом, фактически наступая нам на пятки, безостановочно продолжая говорить.}

}Войдя в рубку, где находилось оборудование для управления судном, я потянулся к системе связи. Я послал сигнал на судно Герцога, прошла пара секунд прежде чем я услышал его голос на линии.}

}– Отдай девчонку и останешься в живых, – гаркнул он.}

}– Никогда! – выкрикнул я, притягивая Арабеллу еще ближе к себе.}

}Я сжал рацию крепче в свободной руке и поднес ближе ко рту, смотря Арабелла прямо в глаза.}

}– Ты опоздал, Герцог.}

}– Сэр, – позвал Альфред и я взглянул на него. – Армада кораблей, идущая нам на подмогу, уже в пути. У Герцога кончились снаряды, но они приближаются. Думаю, они собираются идти на абордаж. У вас есть план?}

}– Ромео, у тебя есть мысли, как нам выбраться из всего этого? – спросила Арабелла голосом полным беспокойства и паники.}