— Я все же проверю, вдруг…

— Да, проверь, конечно, - полковник кивнула, продолжая осматривать место преступления.

Иван, собрав все обнаруженные ими образцы, ушел в свою «лабораторию», грея в сердце надежду на то, что им все-таки наконец-то повезет.

Галина проводила его взглядом, на секунду прикрыла глаза и продолжила работать.

***

Снова маленькая девочка и женщина с золотистыми волосам. В этот раз они в парке, стоят у озера и кормят уточек.

Девочка бегает вокруг небольшого ограждающего заборчика и кидает хлеб небольшой группе уток, скопившихся у края воды.

— Мама, мама, смотли: маленькие утоськи! – девочка воодушевленно захлопала в ладошки и запрыгала так сильно, что хвостики на ее голове то и дело качались со стороны в сторону, словно качели.

— Утята, да, - женщина ей улыбнулась и присела рядом. – Они вырастут и будут похожи на мам-уток.

— А я выласту и буду похожа на тебя?

— Ты будешь намного лучше, солнышко, - она улыбнулась девочке и поцеловала ее в щечки, стирая после следы от помады.

Малышка смешно поморщилась, улыбаясь, и крепко-крепко обняла ее, показывая, насколько сильно может любить.

Так могут любить только дети. И, конечно же, Валя.

Я люблю тебя.

И я еще столько раз не сказала тебе этого.

***

Сергей, оставшись практически без сил, лег на свою кровать, но все равно продолжал держать Риту за руку, показывая, что он может быть рядом. Всегда. При любых обстоятельствах.

Это была его своеобразная работа: быть рядом с ними, держать их за руки и обнимать, когда нужно.

Он как будто их старший брат – качает головой, когда они ругаются, думая о том, какие же они все-таки дурочки; может приехать среди ночи, если кто-то из них позвонил; может вправить мозги, если это нужно; может отдежурить несколько дней подряд, если им нужно побыть вдвоем.

Он может абсолютно все. Ну, почти.

Сейчас ему хотелось бы быть богом, чтобы без колебаний дать Маргарите еще один шанс, вернуть ее на землю.

Майский прикрыл глаза.

Перед его глазами почти сразу появились они – видимо, он так быстро задремал. Словно фильм перед ним крутились кадры, связанные с Ритой и Валей. Когда Власова только появилась в ФЭС, а Антонова осматривала ее оценивающими взглядами. Он видел их счастливые лица, когда они только сошлись. Ему снилась их свадьба, букеты, платья, улыбки… В его голове прокрутились практически все моменты, связанные с ними.

Сергей слишком сильно переживал за них. Сильнее, чем они, наверное. Он прекрасно знал, что Антонова сейчас чувствует себя плохо, ей всегда плохо, когда с Маргаритой что-то случается. Если бы можно было позвонить, она бы оборвала все телефоны. Майский даже немного рад, что сюда позвонить не так-то просто: телефонов нет, компьютеры только у Вани и Гали, а они наверняка что-то придумают, чтобы отвлечь Валю.

Да, наверняка отвлекут. Лишь бы это было не зря.

***

Антонова набрать сил и после рабочего дня приехала домой.

— Как же пусто и тихо без тебя, - она вздохнула, разуваясь в прихожей.

Поставив туфли на их обычное место и повесив пальто на вешалку, она прошла на кухню и включила чайник.

На автомате достала пакетик фруктового чая, положила его в чашку и подошла к окну, ожидая свистка чайника. Улица серая и мрачная, люди какие-то серые и мрачные, бегут куда-то, спешат. Начался дождь – люди побежали еще быстрее. А они бы с Ритой остановились и начали бы дурачиться под дождем. Смеялись бы, морщились от капель дождя, падающих на лицо. Обнимались бы, стоя под деревом.

А потом бы пришли домой, заварили бы чай и ушли греться в душ. Сидели бы в гостиной, обнимаясь и смотря фильмы. И пили бы фруктовый чай.

Чайник начал пронзительно и мерзко свистеть. Странно, раньше этот свист был каким-то другим.

Она заварила чай и ушла в душ, взяв из спальни Ритины вещи. Это было очень удобно – они какие-то особенно домашние и теплые.

Антонова стояла под горячими струями воды довольно долго, потому что размышления об их жизни с Ритой полностью захватили ее, вытесняя мысли обо всем другом: времени, чае, завтрашней работе, даже о деле, хотя оно и касается ее любимой.

Где-то через час, может чуть больше, она вышла из душа, одетая в мягкие брюки и кофту, взяла чашку с приятно остывшим чаем и села в гостиной, обняв подушку Маргариты. И смотрела фильмы.

Это единственное, что могло ей сейчас помочь.

***

Ближе к концу дня Рогозина, уже изрядно утомленная, зашла в «лабораторию» Тихонова.

— Ну что, Иван, у нас есть что-то? – она села на стул и прикрыла глаза.

— Вы не поверите, Галина Николаевна, но да, удалось выделить ДНК и даже есть совпадение! – протараторил довольный компьютерный гений.

— Давай, говори, - она слегка улыбнулась. – Как всегда, по слову нужно вытаскивать.

— По слову, предположим, не нужно, - он улыбнулся. – Итак, эпителий из-под ногтей убитого принадлежит… Лазареву Дмитрию Александровичу.

— Вот как, - на лице Рогозиной скользнуло удивление.

— Я тоже не на шутку удивился, даже несколько раз проверил, но машина ошибиться не может. Не в этом случае.

— Что же, пока будем думать, эпителий под ногтями еще ничего не значит… Найди-ка мне на него все, что можно и нельзя. И на Астахова, и на Лазарева, и на убитого Лапина.

— Так уже все, что можно было нашли, - вздохнул Иван.

— Значит, пора искать то, что найти невозможно, - она встала и похлопала его по плечу. – Крайний срок – вчера.

— Как всегда, - пожал плечами компьютерный гений, улыбнулся и принялся за работу.

Галина Николаевна слегка улыбнулась и через несколько секунд покинула комнату Тихонова.

***

Майский проснулся от какого-то шума, но открыв глаза, ничего и никого не увидел. Он посмотрел в сторону Риты – она лежала так же неподвижно и с закрытыми глазами. Мужчина тихонько вздохнул.

— Наверное, приснилось, - он покачал головой, встал и взял стакан с водой со столика.

Жаль, что жизнь не такая простая и прозрачная, как вода. Хотя, возможно, тогда было бы очень скучно жить. Никаких тебе проблем, загадок, никаких эмоций бы не было. Да, это определенно хуже.

Из размышлений Сергея снова выдернул какой-то шум. Он повернул голову в сторону Риты.

— Твою мать, я жива! – максимально громко (на самом деле почти беззвучно) произнесла капитан, приоткрыв глаза.

========== Cherchez la femme. ==========

— Твою мать, ты жива! Власова! — Сергей немного растерялся от того, что Рита внезапно очнулась, и даже заговорила. Пусть тихо, но она заговорила, а это значит, что она обязательно справится, обязательно выживет, обязательно встанет на ноги… И они вернутся домой. Обязательно.

— Тише, Майский, я все-таки при смерти, — так же тихо произнесла Маргарита, слабо улыбаясь и прикрывая глаза от недостатка сил.

— Да, да, конечно, — воодушевленный майор резко встал и выглянул из помещения, которое с трудом можно было назвать палатой. — Хэй, можно сюда врача, пожалуйста! Она очнулась!