– Конечно! – заверила я ее мгновенно, приподнимаясь на подушке повыше, чтобы удобнее было смотреть.

Рози подскочила с места и быстро подошла к заваленному конспектами, книгами и тетрадями столу. Порывшись немного, она подхватила свой ком и вернулась в кровать.

После того как она сняла блокировку, ком осветил ее лицо, окрашивая кожу в слегка голубоватый цвет. Выглядело это еще более жутко. Я невольно задержала дыхание, удивляясь тому, насколько лицо Рози сейчас было похоже на посмертную маску.

– Смотри, – вернула меня в реальность подруга. Я вздрогнула, но почти сразу пришла в себя и подалась вперед. – Его зовут Оливер Грин.

С фотографии на меня смотрел взрослый мужчина слегка за тридцать. Все в нем будто дышало другой эпохой, начиная от длинных темно-каштановых волос, волной спадающих на плечи, заканчивая горделивой осанкой и немного старомодной, но всё равно стильной одеждой.

– Ого, – выдохнула я, рассматривая изображение. – Он похож на какого-то актера, – я немного неловко засмеялась, кидая последний взгляд на невероятно привлекательного мужчину. – Ты уверена, что это безопасно?

– Абсолютно, – фыркнула подруга. – На сайте нельзя зарегистрироваться, не введя свои точные данные. Система все проверяет. Так что никто не станет так рисковать.

– А обмануть систему разве нельзя? – спросила я недоверчиво, наблюдая, как Рози кончиком пальца гладит фотографию мужчины.

Наверное, любая другая на моем месте ощутила бы зависть – всё-таки этот Оливер был даже слишком хорош собой, – но вместо этого я почувствовала смутное волнение за подругу.

– Обмануть? – Рози перевела на меня чуть рассеянный взгляд. – О господи, Эми, ты будто с луны свалилась, – она засмеялась. – Как ты это себе представляешь? В сети есть все наши данные, начиная от даты рождения и заканчивая местом проживания.

– Да знаю я это все, – огрызнулась я, шутливо пихнув подругу в плечо. – Просто… – замялась, нахмуриваясь. Почему-то мне казалось, что если задаться целью, то можно обойти любую систему. К тому же в новостях ведь иногда рассказывают о разных сетевых мошенниках. Значит, знающие люди вполне могут обмануть даже, казалось бы, всевидящий глаз виртуального мира. – Просто я часто слышала о всяких сайтах знакомств. Вдруг это опасно? А если он тебя обидит?

– Эми, – подруга вздохнула, выключила ком и спрятала его под подушку, поворачиваясь ко мне лицом. – Что за ужасы ты себе напридумывала? Это из-за кошмаров, не так ли?

– А они здесь причем?

– Не знаю, – Рози пожала плечами. – Саманта разберется. А тебе не стоит видеть угрозу даже там, где ее быть не может, – наставительно выдала подруга. – Я все тщательным образом проверила. Сайт полностью безопасный. Все данные Оливера мне известны. Я тоже знаю, что обычно в таких местах знакомятся для… определенных целей. Но Оливер не такой! – горячо заверила она меня.

– Хорошо, – нехотя согласилась я. – Тогда расскажи, куда вы собрались?

Подруга немедленно смутилась, снова пряча нижнюю часть лица под одеялом.

– Не знаю. Мы должны встретиться завтра, вернее, уже сегодня вечером около «БлейнХаура»…

– Да ты шутишь?! – я едва не подскочила. – Это же…

Подруга быстро повернулась ко мне и тихо засмеялась.

– Когда он сказал мне об этом ресторане, я едва не проглотила ручку, настолько удивилась. Интересно, может быть, я встречу там какую-нибудь знаменитость, как думаешь?

– Вот бездна, – выдохнула я, переводя взгляд с подруги на светлеющее окно. Наверное, мне надо было сказать, что Рози невероятно повезло. Всё-таки «БлейнХаур» был самым популярным и дорогим рестораном в городе. Подруга не зря вспомнила о знаменитостях, ведь там действительно часто можно было увидеть какого-нибудь известного актера, певца или политика. Вот только какое-то неприятное чувство не давало до конца порадоваться за подругу. Можно было попытаться отговорить Рози, но я понимала, что все, что я скажу, будет звучать так, словно я ей завидую. Но это совсем не так. Я, скорее, тревожусь. – Наши все захлебнутся от зависти. Ты должна мне пару фоток.

– Конечно, – подруга важно кивнула, а потом снова счастливо засмеялась.

Мы еще немного поболтали, а потом и сами не заметили, как заснули. Если бы не поставленный с вечера будильник, то мы точно бы проспали первое занятие.

День начался с пролитого кофе и бега по этажам. Оказалось, что расписание полностью переделали и самоподготовку отменили. Часам к трем, когда у меня ни на что уже не оставалось сил, ко мне подсела цветущая и сияющая жизненной силой подруга.

– Что ты принимаешь? – на полном серьезе спросила я ее, растягиваясь по парте.

– Что? – улыбка Рози немного завяла. – Не говори глупости, – отмахнулась она, заправляя за ухо светлую прядь волос. – Ты прекрасно знаешь, что каждые полгода нас проверяют на употребление запрещенных препаратов. Я написала Саманте, и она согласилась принять тебя сегодня в семь часов вечера.

– О, все черти бездны, – выдохнула я и уткнулась лбом в гладкую поверхность стола, закрываясь от мира ширмой из волос. – Рози, может быть, как-нибудь потом?

– Нет, – уверенно выдала подруга, доставая из сумочки ком и принимаясь разглядывать в нем себя. – Я сегодня отпросилась пораньше. Сама понимаешь, к вечеру мне надо сделать прическу, одеться… Ну все, пока, – попрощалась она и поцеловала меня в щеку. – Не забудь сходить к Саманте.

– Да, да, конечно, я не забуду, – проворчала, провожая тонкую фигуру подруги взглядом.

После того как она вышла из аудитории, я оперлась щекой о ладонь и принялась ждать начала лекции. Преподаватель отчего-то сегодня запаздывал.

К Саманте я не попала. На линии произошла авария, и наш поезд застрял в тоннеле на три часа. Когда я добралась до дома, время плавно подбиралось к восьми.

Вздохнув, скинула обувь и прошла в комнату, решив отправить душеправу извинительное письмо. Саманта ответила быстро, заверив меня, что ничего страшного не случилось и она все понимает. Спросила только, на какое число перенести нашу встречу. Подумав немного, я от нее отказалась, решив, что как-нибудь справлюсь со своими кошмарами сама.

В тот вечер Рози так и не вернулась. Ее ком хранил полное молчание, давая понять, что он выключен. Я прождала ее до самого утра. Сгорая от тревоги, позвонила в академию и предупредила, что меня сегодня не будет. Я намеревалась дождаться подругу.

Она так и не вернулась, зато в полдень в дверь постучали служители правопорядка.

– Эмили Картер? – спросил меня один из них, мельком глянув в свой ком.

– Д-да. – Ноги в одно мгновение стали ватными. Эти люди просто так не приходят.

– Мэтью Уолкер. Мои документы, – полисмен сунул мне под нос ком, на котором можно было увидеть удостоверение служителя правопорядка. – А это мой напарник Майло Миллер.

– Мое почтение, – поздоровался второй мужчина, кивнув.

– Что-то случилось с Рози? – спросила я, едва шевеля вмиг онемевшими губами.

– Вы имеете в виду Розмари Браун? Мы можем войти?

– Да, конечно, проходите, – пробормотала я, посторонившись.

Перед глазами плавали черные пятна, а сердце в груди колотилось как сумасшедшее. Руки тряслись, а из глаз в любой момент готовы были политься слезы. Я знала! Знала, чувствовала, что что-то случится. Надо было отговорить Рози. Может быть, она еще…

– Почему вы сразу подумали о Розмари? – спросил меня мужчина, цепко глядя прямо в глаза.

– А о ком еще? – Я села на кровать и зажала пальцы коленями. – Она ушла вчера на свидание и до сих пор не вернулась. Конечно, я сразу подумала о ней, ведь я всю ночь не спала, ждала ее.

– У вас были такие хорошие отношения? – задал он новый вопрос, что-то настучав стилусом в своем коме.

– Мы близкие подруги, снимаем одну комнату, учимся в одной академии.

– Вы говорите, свидание? Она вам что-нибудь об этом говорила?

– Да, говорила, – я кивнула, а потом набрала в легкие побольше воздуха и выдохнула: – Она жива?

– Мои соболезнования.