- То есть гибель людей повлияла на ход истории меньше, чем банальный недолив?

   - Вы играете в бильярд? - спросил Бович.

   - Ну допустим.

   - Вот я не играю и уверен, что вы дадите мне фору. Но если я поставлю вам одно условие, вы никогда не сможете меня победить.

   - Какое? - поинтересовался следователь.

   - Вы пропускаете первый удар. Формально это очень слабая фора, но для вас каждый удар будет первым, и в итоге вы даже не сможете приблизиться к столу...

   Математик на некоторое время замолчал.

   - Удар кия по бильярдному шару происходит в пространстве и времени. Но это ничто по сравнению с правилом, которое не материально. Казалось бы, оно существует в виртуальном пространстве наблюдателя. Но и вся партия тоже.

   Представьте себе, что мы с вами вводим правило первого удара после того, как начали игру, - задним числом. К каким материальным последствиям это приведет? К аннулированию результатов. Получится, что вы нарушили правило и должны быть дисквалифицированы. Но где же на данный момент находится уже сыгранная часть нашей игры? Только в нашей памяти.

   Я надеюсь, что профессор Подоляк смогла вам разъяснить, как происходят неопределенные события. И то, что они реализуются одномоментно с нашим прошлым и будущим. К сожалению, я не такой хороший популяризатор, простите.

   Следователь кашлянул и неспешно стал заполнять казенный бланк протокола.

   Спустя сутки мужчина закрыл полевой ноутбук, не отправив и не сохранив файл с докладной запиской. В министерстве обороны не узнали об украинских ученых. Дальнейшая их судьба покрыта мраком.

   По одной версии, все трое задержанных были осуждены за подготовку террористического акта и отбывают наказание в исправительной колонии.

   По другой, или, если пользоваться терминологией профессора Подоляк, в другой параллельной реальности Олесь и Ольга были отпущены и даже сопровождены до заправочной станции в предместье Мелитополя. К сожалению, никого из работников им найти не удалось. Бензоколонка была закрыта и частично разрушена, персонал на работу не вышел.

   Еще в одной мультивселенной физик и математик оказались несколько удачливее. Им удалось встретиться и поговорить с инженером заправочной станции, работавшим на бензоколонке летом тринадцатого года. Пожилой, грузный мужчина, чем-то напоминавший Тараса Бульбу, сначала очень обрадовался, но позже долго не понимал, почему именно он, пострадавший от войны пенсионер, должен раскаяться за давно забытое мелкое правонарушение. Профессор Подоляк провела в разъяснениях и уговорах несколько дней. Продолжительное время спустя инженер сообщил профессору, что начал улавливать причинно-следственную связь.

   Однако, когда автомобиль с учеными скрылся из вида, мужчина пробубнил в усы:

   - Клятые москали.

   Подоляк и Бович решили, что ошиблись в своей теории. Потому что боевые действия в той реальности не прекратились и еще долго сопровождались гибелью людей и множественными разрушениями.

   Привело бы изменение мировоззрения одного человека к прекращению огня? Остановило бы это кровопролитие? Для меня осталось загадкой.

   Одно могу сказать уверенно и определенно: такая попытка почти наверняка должна была произойти.

   И она того стоила.