Я моргнула, услышав, на мой взгляд, абсурдную просьбу. Затем уставилась на мужа, который казался совершенно спокойным и излучал ангельское терпение, будто стоял в не очень длинной очереди за попкорном в кино.

Тай поднял брови, его терпение иссякало, но не из-за досмотра, а из-за задержки с моим приветственным поцелуем.

Поэтому я подошла к нему, положила одну руку ему на грудь, другую на плоский, упругий пресс, встала на цыпочки и подставила мужу губы. Он обнял меня за талию, обхватил пальцами бедро и поцеловал.

Когда он поднял голову, я усмехнулась, опустилась на пятки, слегка повернулась в сторону и прижалась к его высокому, сильному телу.

Я посмотрела на Китона.

— Ключи от «Крузера» внизу, на крючке на двери в подсобное помещение.

С полминуты он неотрывно смотрел на меня, потом кивнул и ушел.

Я оглядела людей на своей кухне, взволнованная, но не удивленная этим проявлением поддержки Тая, но задаваясь вопросом, означало ли это, что все присутствующие разрушат планы на мой крутой праздничный ужин.

Я, вроде как, надеялась, что, да.

Но больше надеялась, что, нет.

— Эти футболки… просто… отпад! — внезапно завопил Бабба, поднимая футболку Тая и держа ее так, чтобы видели все, поворачивая надписью на спине ко всем. Тай увидел, что там написано и его пальцы впились в мое бедро. Бабба опустил футболку и посмотрел на Кристал: — Детка, давай сделаем себе такие же.

— Если у меня будет майка, — мгновенно ответила Кристал.

Лори хихикнула.

Я пожалела, что не убрала футболки, потому что они уже не были бы классными, если появятся у каждого, они классные лишь потому, что были только у нас с Таем. Я также пожалела, что не сообразила заказать себе такую же потрясающую майку.

Так как я погрузилась в мысль, что Бабба и Кристал собираются украсть мою отпадную идею, я не почувствовала, как Тай пошевелился.

Я поняла это только тогда, когда услышала возле уха.

— Мамочка, ты абсолютная.… гребаная… чудачка.

Я мгновенно перестала сердиться, еще глубже растворяясь в муже, вскинула голову, поймала его взгляд и ухмыльнулась. Он ухмыльнулся в ответ. Потом наклонился и поцеловал меня в висок.

Когда он выпрямился, я расслабилась еще сильнее и снова посмотрела в сторону кухни.

И тут я увидела, как на нас смотрит Сэмюэл Стерлинг. Когда наши глаза встретились, его красивое лицо расплылось в огромной, сияющей, белозубой улыбке.

Сэмюэл Стерлинг был одним из самых горячих чернокожих мужчин.

И Тай не ошибся.

Ко всему прочему, он был абсолютным романтиком.

*****

Тай только что кончил, я кончила пять минут назад и сидела верхом на нем, его член все еще был твердым и наполнял меня, Тай прижимался спиной к изголовью кровати, я уткнулась лицом ему в шею, одна его рука обхватывала меня за шею, другая обернулась вокруг моей талии, а его губы касались моего уха.

— Ты прикрыла мою спину, — прошептал он, и я попыталась поднять голову, но его пальцы сжали мою шею, и я осталась на месте. — Умчалась, сломя голову, чтобы прикрыть меня.

— Тай…

— Я люблю тебя, Лекси.

Сердце подпрыгнуло, и меня переполнило тепло.

— Тай…

Его рука сжалась, и он прервал меня, прошептав:

— Люблю тебя, детка.

Затем его рука двинулась сквозь мои волосы и сжала их, я подняла голову, и он притянул меня к своим губам, поцеловав, жестко, влажно и очень глубоко.

Оторвавшись от моих губ, но, не отпуская волосы, прижался так, что наши лбы соприкоснулись, и я взглянула в его прекрасные глаза с загнутыми ресницами.

— Знаешь, — прошептала я, скользя рукой вверх по его груди, чтобы обхватить шею сбоку, — я тоже тебя люблю.

— Умчалась, сломя голову, чтобы прикрыть меня, — повторил он. — Да, детка, знаю.

Я улыбнулась ему.

Затем, по-прежнему шепотом, сказала:

— Мне надо в ванную.

При этом хватка на моих волосах ослабла, но его широкая ладонь обхватила мой затылок и прижала мое лицо к его шеи, и я почувствовала, как он скользит челюстью вниз по моим волосам, к уху, где пробормотал:

— Не хочу терять твою киску.

— Милый…

— Позволь мне задержаться на минутку.

Что я могла поделать?

Поэтому сделала единственное, — не то чтобы это было трудно, — я сдалась и сказала:

— Хорошо.

Тай обнял меня, крепко стиснув, и я на некоторое время прижалась к его большому, твердому, теплому телу, пока он снова меня не стиснул, слегка приподняв, и я получила его сообщение.

Поцеловав его в шею, я скатилась с него и встала с кровати. Скрывшись в ванной, привела себя в порядок, а выйдя, увидела, что Тай не двигался, только натянул одеяло по пояс. На обеих тумбочках горел свет, Тай все также лежал в кровати, опираясь на изголовье, и его глаза были устремлены на меня.

Я подняла трусики, натянула их, затем взяла его футболку с надписью «Команда Уокера», которая лежала на краю кровати вместе с моей. Когда я просунула голову в горловину, а руки в рукава и потянула вниз, то поймала его взгляд и увидела, как дрогнули его губы.

— Так ты будешь носить ее в городе? — спросила я.

— Мистер Амбал? — спросил он в ответ, затем покачал головой, уголки его губ приподнялись. — И не мечтай.

— А я свою буду, — пробормотала я, упираясь коленом в кровать, потом подползла к нему и, перекинув через него ногу, снова оседлала.

Я положила руки ему на грудь, его проникли мне под футболку, блуждая по моей спине, но его глаза встретились с моими, и теперь они были серьезными.

— Что бы ни говорил Китон, не доверяй ему. Не доверяй никому, кроме круга приближенных. Тейта, Дика, Пеньи, Вуда, Мэгги, Лори, Кристал, Баббы, Папы, Стеллы и Джим-Билли. Поняла?

Естественно, я все ему рассказала.

Я кивнула.

— Даже Фрэнку, — продолжал Тай.

Я снова кивнула.

— И даже Дьюи.

Я снова кивнула.

— Никому, — настаивал он.

— Я поняла, муженек, — сказала я, прижимая руки к его груди. — Никому.

— Но, возможно, Стерлингу, — пробормотал он, и я подумала, что он прав.

Мой запланированный шикарный праздничный ужин так и не состоялся. Наши друзья были рядом, и праздник принял свой обычный оборот. Дик съездил за двумя ящиками пива. Лори позвонила Папе, тот привез Джонаса, и оба остались. С ними приехала Стелла. Кристал заказала по телефону пиццу. Вуд заскочил выпить пива, но задержался ненадолго, потому что Мэгги была дома с детьми. Торт Шамблса был уничтожен, но Таю достался огромный кусок, который он съел с мороженым, так что я не возражала. Мне удалось удержать шампанское подальше от нежданных завсегдатаев вечеринок, которые, на самом деле, не были любителями шампанского. За исключением, возможно, Стерлинга, который остался на праздник, но пил пиво, как и все остальные.

Затем, как обычно, мужчины вышли на веранду поговорить. Стерлинг пошел с ними.

После их ухода и до того, как мы с Таем отправились в кровать, чтобы устроить настоящий праздник, я узнала, что Тейт заберет деньги, пистолет, обоймы и письмо Мисти. У него имелся сканер, и той же ночью он собирался отправить скан Анхелю. А также другим людям.

Кроме того, он хотел наделать кучу копий, дать несколько Таю и мне, но оригинал хранить в безопасном месте. И, наконец, Тай связался с женой своего друга Макса, Ниной, которая работала адвокатом в Гно Бон, и также была в списке рассылки Тейта, чтобы отослать скан письма. Однако она уже позвонила в офис генерального прокурора штата Колорадо, чтобы обсудить дело Тая и то, как письмо повлияет на ход расследования, и привести машину правосудия в действие, чтобы узнать остальную информацию, посланную Мисти неизвестным адресатам.

Хотя Генеральная прокуратура заверила, что считает вновь открывшиеся обстоятельства чрезвычайно серьезными, раз сама Нина Максвелл сообщила им об этом, и будут действовать соответствующим образом, это было все, что мы получили.

Как было бы здорово через пять минут услышать стук в дверь и получить от губернатора помилование для Тая, а следом за ним визит тысячи репортеров, готовых выслушать заявление о том, что Тайрелл Уокер — несправедливо обвиненный, а Арнольд Фуллер — расист, мудак и продажный полицейский, но я сомневалась, что это произойдет.