Эта книга устроена таким образом, что ее можно читать как подряд, так и выбирая отдельные интересующие тебя разделы. Так как в вопросах, касающихся женского тела, многое взаимосвязано и темы переплетаются, то в книге будут встречаться повторы, а также я буду регулярно ссылаться на определенные главы с базовой информацией, например, касающейся анатомии или гормональной системы.

Здесь я постаралась подробно описать привычные для нас, гинекологов, и часто встречающиеся в повседневной жизни заболевания, а также чуть более редкие случаи. Но всей информации одно небольшое издание, к сожалению, вместить не в силах. Так что некоторые забавные моменты останутся за пределами ее страниц.

Моя книга обращена ко всем женщинам без исключения, однако говоря о сексуальной сфере, я ограничилась вопросами гетеросексуальных отношений. Причина в том, что большая часть моих пациенток гетеросексуальны, и волнующие их вопросы неактуальны в лесбийских парах. Эта книга также не сможет удовлетворить любопытства трансгендерных женщин, хотя и их, как и всех вообще женщин на свете, я считаю чудесными.

Я обращаюсь к тебе на «ты», моя дорогая читательница, потому что, во – первых, будучи американкой, я предпочитаю более неформальное общение. А во – вторых, потому что многие мои пациентки постепенно стали моими подругами. Так что в первую очередь я пишу для тебя, моя дорогая читательница, но и для всех них тоже. И раз уж мы здесь будем обсуждать достаточно личные и очень важные вещи, то я думаю, излишней чопорности в книге не место.

Кстати, мы с моими помощницами назвали нашу группу в WhatsApp «Доктор Шейла и вагинистки» Так что желаем тебе хорошенько повеселиться и узнать в этой книге все необходимое о себе.

Представь себе, что твой гинеколог – твоя лучшая подруга, и ты можешь задать ей любой вопрос.

Не стесняйся, я уже слышала все возможные вопросы. Мне задают их при любой удобной возможности. Вот, например, прошлым летом на вечеринке в саду я взяла бутылку вина и два бокала и подсела к своей подруге Сэнди. Она тоже американка, мы давно знакомы и время от времени она приходит ко мне на прием. Вскоре к нам присоединились остальные девушки, мужчины же, как им это свойственно с первобытных времен, сначала занимались мясом, а потом ушли на кухню обсуждать виски и гоночные велосипеды. Вечер был теплый, вино постепенно перетекало из бутылок в стаканы.

– Ты правда гинеколог? – спросила вдруг одна из девушек – И как же это?

Она не договорила, но я сразу поняла, что она имеет в виду.

– Ты имеешь в виду, целыми днями разглядывать голых женщин? Отлично! – ответила я. Когда к тебе приходят пациентки разного возраста, это бывает иногда забавно, иногда трогательно, но всегда очень по-разному.

Я рассказала, что специализируюсь на вагинальном и сексуальном здоровье и поделилась парой типичных случаев из практики. Воодушевленные моей открытостью, другие девушки тоже начали задавать вопросы, хотя сначала не решались. Что лучше для организма, кесарево сечение или естественные роды? Когда вообще женщина уже слишком стара, чтобы родить ребенка? Правда ли так важно носить только хлопковое белье? Зачем нужно писать после секса? Они становились все смелее. Может ли гинеколог при осмотре понять, как часто у тебя бывает секс? Существует ли точка G? Что я думаю об операциях на половых губах? Многие ли женщины не бреют промежность?

У нас, женщин, очень много вопросов. Мы не всегда можем задать их своему врачу. Иногда на это просто не хватает времени, или у вас могут быть недостаточно близкие отношения, чтобы подробно обсуждать пикантные темы. Я прекрасно помню свой первый визит к гинекологу. Мне было 17 лет, я еще не очень хорошо говорила по-немецки и понятия не имела о сексуальности. Врач была очень груба, говорила мало, а на два вопроса, которые я все же осмелилась задать, ответила коротко и раздраженно. Она не спросила, был ли у меня уже секс (я была еще девственницей), не объяснила назначение прописанных таблеток (это сделала медсестра) Это были 80-е годы XX века, в то время врачи были традиционно невнимательными и неприветливыми.

Решив стать гинекологом, я отлично понимала, что буду работать совсем по-другому. С тех самых пор я считаю своей миссией передавать знания другим женщинам, и делать это понятным и доступным языком. И если юмор поможет мне избавить своих пациенток от неуверенности и неловкости в отношении проявлений их собственных тел, тем лучше. Как некогда Джейми Оливер сделал искусство приготовления пищи доступным каждому, так и я вижу свою задачу в том, чтобы помимо работы гинеколога легко и понятно рассказывать женщинам об особенностях строения их тела. Да и кому бы еще этим и заниматься, как не гинекологу? Ведь недопонимания и неловкости в отношении телесности у каждой из нас предостаточно, и насаждаются они в нас с самого раннего возраста.

В идеале нужно было бы уже с малого возраста знакомить девочек с их телами, делая это в расслабленной и ненапряженной атмосфере. Чтобы они могли с любопытством следить за наступающими во время переходного возраста изменениями и принимать их, не удивляясь тому, что наши гениталии вдруг как бы начинают жить собственной жизнью. Рассматривать вагину, как орган, в который кое-что входит, и из которого кое-что может выходить, но в целом как нечто прекрасное, ведь она приносит нам удовольствие. Чтобы мы понимали цикличность смены настроений и состояний нашего тела и были хорошо подготовлены к происходящим изменениям.

Однако намного чаще получается так, что женщины занимают отстраненную, неуверенную, неоднозначную позицию по отношению к собственному телу в целом и к гениталиям в частности. И эти ощущения зачастую бывают приправлены чувством стыда и неловкости. Женщины и девочки оказываются один на один со своими проблемами, не решаясь поделиться ими ни с подругами, ни с врачом. Половые органы остаются для них чем-то загадочным и не поддающимся пониманию. И это отношение они транслируют свои дочерям.

Постепенно причин непонимания становится все больше: ПМС, менструальные кровотечения, предохранение от нежеланной беременности, и нигде нет четких и понятных ответов на вопросы, да и откуда бы им взяться? В интернете все перемешалось, реклама призывает: читайте инструкцию, спросите у врача или провизора. Еще вчера считалось, что гормоны убивают, а сегодня их прием сулит новые возможности. Кому верить? Моя задача – навести порядок в этом вопросе, отделить факты от мнений, загрузить в сознание женщин новую программу, чтобы они усвоили важные вещи, которые самым непосредственным образом касаются их жизни. Чтобы научились понимать собственное тело. Да, сфера моей деятельности сложна и многогранна, и опыт врача не заменить ничем, но основы может уяснить каждый. Понимание снимает налет загадочности и прогоняет страх, ведь больше всего мы боимся именно тех вещей, которые не понимаем. Лишь повысив уровень информированности о своем теле, мы сможем унять беспокойство и начать тратить силы на более интересные вещи. Так что женская анатомия ни в коем случае не должна оставаться лишь знанием для посвященных, доступным одним гинекологам. Я утверждаю, что каждый, кто способен несколько серий подряд следить за сериалами Netfix, без труда сможет усвоить основы гинекологической науки.

Я собираюсь положить начало этому процессу и провожу вас в чудесный мир женской биологии. Девочкам и женщинам пора не только понять свое тело, но и научиться получать от него удовольствие. Наш организм очень умен, зачастую он подает своей хозяйке сигналы, подсказывая, чего ему не хватает. И именно у нас, женщин, есть все необходимые инструменты не только для размножения, но и для того, чтобы получать удовольствие от этого процесса. Я, например, совершенно счастлива быть женщиной: мы умеем дружить, можем позволить себе носить блестящие туфли, рожаем детей и заключаем деловые сделки. Эта книга посвящена всем женщинам на земле.