Стояла полнейшая тишина.

Вероника остановилась и прислушалась.

Ничего.

Ни единого звука.

Город все еще спал. Не было слышно привычного хлопанья входных дверей, звуков машин, человеческой речи.

Вероника внимательно осмотрелась и внутри вдруг что-то зашевелилось. Ощущение было такое, будто весь город замер. Она прошла по дороге и остановилась возле парка. Песчаные дорожки, чистые и ухоженные скамейки, все это было так, как и день назад. Вот только не проходило ощущение чего-то ненастоящего. Да и внутри творилось что-то необъяснимое, как будто просыпалось то, что долгое время было в глубокой спячке. Каждое чувство обострилось и ей казалось, что она готова объять весь мир.

Мир так не думал.

Тревога и ощущение опасности заставили Веронику обернуться.

Ничего.

– Конечно, ничего, – голос был тихим, но ей показалось, будто она его уже где-то слышала. – Слышала, слышала.

– Кто здесь? – Вероника резко обернулась и заметила движение прямо перед воротами парка. Ворона. Она резко метнулась в сторону деревьев и пропала из виду так же быстро, как и появилась. – Что происходит?

– Ты можешь сама догадаться.

– Я вас слышу, – Вероника все еще смотрела по сторонам и никак не могла понять – куда подевались все люди? Неужели она так рано вышла из дома, что все еще спят? – Что происходит?

Опять тишина.

Опять, наверное, разыгралось ее буйное воображение.

Вероника махнула рукой и пошла привычной дорогой. Кроны деревьев склонились и в парке царил полумрак. То тут, то там слышались звуки возни, а еще резкий крик незнакомой птицы заставил пробежаться «мурашкам» по ее спине.

– То же мне Красная Шапочка, – Вероника улыбнулась. Чего ей бояться? Она уже не первый год ходит этой дорогой и ей знаком каждый куст. Вот там, за поворотом, она выйдет на прямую тропинку и через пару минут уже будет на остановке.

Вероника повернула и замерла.

Парк превратился в густой лес. Вокруг не было ни то, что тропинки, но и свет не проникал сквозь эти густые заросли.

Вероника повернула назад.

Тропинки больше не было, она оборвалась и перед носом Вероники неожиданно возник ствол огромного дерева. Она резко затормозила и упала на «пятую точку».

Стало больно и обидно.

Молодая девушка сидела на земле, в белом платье, на плечах голубой платок, в белых босоножках и испуганным взглядом смотрела по сторонам.

Что за наваждение?

Вероника тряхнула головой и попыталась встать. Правая коленка отозвалась резкой болью. Опираясь о ствол дерева она все же встала и осмотрелась.

Вокруг нее был густой лес.

Но как такое возможно?

Она же в городском парке. Тут нет заброшенных мест. Здесь ей известен каждый закоулок.

Резкая боль в коленке заставила Веронику перевести взгляд вниз.

Что же – царапина, как она и предполагала. Но почему же так больно? Будто ее колено разобрали на части и неправильно собрали заново.

– Какая фигня. Это все ерунда. Колено здоровое, – боль так же резко прекратилась, как и появилась. – Мистика.

Вероника смотрела на то место, где недавно была царапина.

Ничего.

Ровная кожа, без каких-либо признаков повреждения.

– Еще посмотрим, – опять этот голос. Вроде и приятный, но почему же пробирает аж до нутра?

– Что тебе надо? – Вероника вскинула голову и волосы разлетелись по плечам.

Тишина.

Вероника резко отмахнулась и опять осмотрелась. Не может быть такого, чтобы не было выхода из этого леса. Обязательно должна быть хоть какая-то тропинка, пусть и оставленная дикими зверями.

Справа послышался резкий хруст, и Вероника обернулась.

Небольшая и еле заметная тропинка вела вглубь леса.

Ну что ж – была не была.

Она отряхнула платье и пошла по новой дороге. В лесу продолжалась возня и иногда Вероника слышала, как что-то издает странный утробный звук. Этот звук с каждым разом становился все ближе, заставляя ее убыстрять свои шаги. Через какое-то время она уже просто бежала.

– Мне надо выбраться отсюда!

Вероника выскочила на песчаный пляж и едва не нырнула в воду.

– Офигеть!

Лес, со своим грубым и густым ворчанием, остался далеко за спиной, а она стояла перед огромным озером. На другом берегу виднелись высокие башни домов, трубы какого-то завода, из которых вверх шел густой белый дым, ну, а она стояла на белом песке у кромки воды и растерянно озиралась.

– Что за ерунда?

Вопрос был задан не громко, но Вероника и не рассчитывала, что кто-то на него ответит.

– Не такая уж и ерунда, – темная фигура в длинном черном плаще с капюшоном на голове стояла чуть поодаль. – Тебе уже стоило это понять.

– Кто ты? – Веронике показалось, что этот голос чем-то знаком. Голос был холоден. Он пробирал до костей. Выжигал все внутри. – Что тебе от меня надо?

– Ты очень необычная девушка, – фигура подняла голову и из-под капюшона мелькнули ярко-голубые глаза. – Тебе стоило бы это знать.

– О чем ты? – Вероника повернулась к темной фигуре и пристально вгляделась в лицо. Узкое, бледное, без единой морщинки, но больше всего внимания привлекали глаза. Они были не просто злыми, но еще и заставляли ее дрожать. Так, наверное, лань трясется перед львом, понимая, что может быть через секунду разодрана на куски. – Что значит – необычная?

– Хм, – темная фигура двинулась в ее сторону. – Ты не боишься меня. Тебе что, совсем не страшно?

– Страшно. Немного, – Вероника отступила на шаг, но тут же остановилась и взяла себя в руки. – Но не здесь.

– Почему? – фигура приближалась медленно, не останавливаясь. Глаза темного человека, не отрываясь, продолжали на нее смотреть.

– Не знаю, – Вероника вдруг заметила небольшой стул и села на него. – Тут все как будто не по-настоящему. Как будто во сне.

– Хм, – темная фигура остановилась. – Ты уверена?

– Когда я была маленькой, то часто рассказывала родителям разные истории, – Вероника задумалась. – Они слушали меня, улыбались и называли маленькой фантазеркой, а мне было немного обидно. Мне было жаль, что они мне не верили, а воспринимали все это как выдумку. Игру моего воображения. А я всегда была уверена, что именно так все и происходило.

– Может так и было? – темная фигура продолжила движение в ее сторону.

– Остановись! – еще один голос. – Не подходи к ней!

– Опять ты, – темный человек остановился и принялся озираться по сторонам. – Тебе-то что здесь надо?

– Оставь девочку в покое, – голос шел как будто с неба.

– А меня кто-нибудь спросил? – Вероника встала со стула и начала кричать. – Мне кто-нибудь объяснит, что здесь происходит?! Что вам от меня надо?!

– Не переживай, – второй голос звучал успокаивающе. – Никто тебя не тронет.

– Да мне плевать! – Вероника вдруг почувствовала такой прилив сил, что казалось, будто энергия бьет из каждой ее клеточки. – Я сама разберусь!

– Ого, – темная фигура начала отступать. – Что это?

– Да, – голос с неба стал звучать озабоченно. – Это что-то новое.

– ПОШЛИ ПРОЧЬ!! ОБА!! ЭТО МОЙ СОН!!!

Вероника резко махнула руками и…

Упала с кровати.

– Ма-а-а-а-а-а-ма!!

В комнату вбежала немного растрепанная молодая девушка. Рыжая, с кучей смешных веснушек на добром и немного растерянном лице. Она подняла с пола маленькую испуганную девочку и крепко прижала к себе.

– Все хорошо. Ничего страшного не случилось.

Вероника обняла маму за шею и огляделась. Ее маленькая комната была наполнена утренним светом. На стульчике висело безупречно белое платьице, рядом стояли белые босоножки. Сегодня в детском садике праздник и мама специально купила ей обновки.

– Мне приснился сон, – Вероника уткнулась маме в шею. – Там было так интересно. Я была взрослая.

– Да, милая моя, – мама погладила ее по голове. – Ты у меня уже такая большая.

Мама опустила Веронику вниз и поцеловала ее в щеку. Взгляд перешел на пол, и она заметила несколько капелек крови на ковре.

– Что тут у нас? – мама внимательно оглядела Веронику. На правой ноге была небольшая ссадина. – Господи, тебе не больно?