– Садитесь, – сказал хозяин. – Настя, ты с нами?

– Если можно, познакомьте меня со своим племянником, – ответила девочка. – Я не голодна, а он больше подходит мне по возрасту.

– Пойдём, познакомлю, – под смех мужчин сказала Александра. – Из тебя вырастет настоящая женщина. Со временем будешь разбивать сердца направо и налево. Если Андрей не дурак, должен оценить.

– И что мне делать с этой феминой? – спросил Александру симпатичный юноша, когда она представила ему Настю и предложила чем-нибудь её занять.

– Если вам некогда, представьте меня этому псу, – предложила девочка, показывая, на лежавшего на коврике дога.

– Красавчик не допускает к себе чужих, – сказал Андрей. – Придётся мне... Эй!

Его окрик опоздал: Настя опустилась на колени перед догом и принялась его гладить. Здоровенный, не меньше её самой, пес виновато посмотрел на юношу и начал вылизывать ей руки.

– Ну ты даёшь! – удивился он. – В первый раз вижу, чтобы Красавчик так относился к чужим. Ты откуда взялась?

– Меня выбрали тебе в невесты, – серьёзно сказала девочка, заставив его открыть от удивления рот. – Мол, пока ты выучишься, сможешь воспитать для себя жену. Заодно не будешь отвлекаться от учёбы на смазливых студенток. Я красавица, вундеркинд и вообще...

Не выдержав ошарашенного вида Андрея, она рассмеялась.

–Прикалываешься? – догадался он. – Я не встречал таких нахальных малолеток. В каком ты классе?

– Только что сдала экстернат за седьмой, – ответила Настя, – а в следующем году думаю разделаться со школой. Не веришь? Ну и не верь! Вот Красавчик мне верит. Правда, маленький?

Пёс оторвался от рук и лизнул в лицо.

– Это не прибавит тебе лет, – вздохнул он. – Ладно, скажи, чем тебя развлекать?

– А тебе не терпится? – поддела она юношу. – Развлекать... Расскажи о нелёгкой судьбе российского студента. Я до сих пор колеблюсь, поступать в вуз или нет. Если будешь убедительно плакаться, я наплюю на высшее образование.

– А ты ничего, – с интересом посмотрел Андрей, – и не дура.

– Мог бы сказать, что очень умная, – засмеялась Настя. – Профессора с академиками захвалили так, что даже самой стало стыдно, а с тобой приходится напрашиваться на комплименты!

– Сколько тебе лет? – с подозрением спросил он. – Не могут соплячки так себя вести!

– Я обиделась на соплячку, – сказала девочка, поднимаясь на ноги. – Пойду пить водку с профессорами: они мне предлагали.

Надо было запустить второе заклинание, поэтому обида была кстати. Она вышла в гостиную к беседующим мужчинам и сидевшей с ними хозяйкой.

– Не понравилась Андрею? – спросил уже немного выпивший Николай. – Или он не пришёлся по сердцу?

– Сразила обоих, – ответила Настя, – только пёс меня вылизал, а ваш племянник обидел. Наверное, это у него комплекс неполноценности. Мужчинам трудно принять превосходство женщины!

– Тебя вылизал Красавчик? – не поверила Александра. – Эта зверюга и меня только терпит. А чем тебя обидел Андрей?

– Не люблю, когда мне не верят, – ответила девочка. – Хотите, я сейчас приеду на нём верхом? Не на вашем племяннике, а на собаке.

– Если случится такое чудо, с меня подарок, – засмеялся Николай. – Настя, не вздумай забираться на собаку! Я пошутил!

Девочка, не слушая, что ей говорят, вернулась в комнату к Андрею, оседлала дога и заставила везти себя в гостиную.

– Тебе сколько лет? – рассердился дед. – Немедленно слезь с собаки!

– Подумаешь! – сказала она, отпуская Красавчика. – Зато теперь все знают, что я говорю только правду, а с Николая Алексеевича подарок!

– И чего же ты хочешь? – спросил Николай.

– Пока ничего, – ответила Настя. – У меня есть всё, что нужно. Побудете в должниках. Александра Яковлевна, где мне можно посидеть, чтобы вам не мешать?

– Посидишь в кабинете, – сказала хозяйка. – Книги там не для тебя, но есть компьютер. Если надоест, скажешь, придумаем что-нибудь другое.

Девочка минут двадцать бродила по интернету, а потом пришла попросить чего-нибудь попить и обработала Олега Николаевича третьим заклинанием. Силы не жалела, поэтому досталось и остальным.

«Надо будет повторить эти заклинания деду, – подумала она, вернувшись в кабинет. – Странно, почему я до сих пор не лечила никого из родных, кроме Таньки? Ничего серьёзного у них нет, но лишнего здоровья не бывает, а у деда его нет никакого».

Встреча длилась до семи, а потом стали разъезжаться. Их хотели подвезти до дома, но Настя ущипнула деда, и он отказался.

– И зачем ты щипалась? – спросил он, когда вышли из дома под мелкий противный дождь. – Лев довёз бы до дома за десять минут.

– А я доставлю за минуту, – пообещала внучка, оглянулась и, никого не увидев, вызвала сферу. Она обняла деда, поэтому сфера приняла обоих.

– Это твой двор, – сказала Настя ошеломленному старику. – А где окно?

– Вон оно! – показал дед и с опаской посмотрел вниз.

Страшно парить в десяти метрах над асфальтом, опираясь на что-то прозрачное и пружинящее под телом. Настя его поняла и поспешила влететь в квартиру.

Глава 11

– Ты долго будешь копаться? – спросил нервничавший отец.

– Сейчас, – ответила Настя, отправила на хранение свою затонувшую маску, тут же вернула её себе и убрала в сумку. – Я готова.

Она, вышла в гостиную и обняла отца.

– Не задохнемся? – спросил он, ощупывая стенки возникшей вокруг них сферы.

– Этого можешь не бояться, – ответила дочь. – Не знаю почему, но воздух всегда свежий. Мы втроём летели в ней полчаса, а сейчас...

Сработало заклинание, и сфера возникла над островом. Она парила на высоте двадцати метров, и открывшийся вид опять наполнил душу радостью. Вот как от этого отказаться? Настя перевела взгляд на отца и поразилась тому, как он изменился. Он с мальчишеским восторгом смотрел на освещённый утренним солнцем океан и выглядел лет на десять моложе. Наверное, сейчас ни один из работников Управления не узнал бы в нём вечно на что-то нацеленного подполковника Никитина. Полюбовавшись островом с высоты, девочка полетела к тому месту, откуда заходила в воду. Когда сели на песок, сфера исчезла.

– Подожди здесь, – попросила она отца. – Я не очень точно помню место. Сейчас в шаре уйду под воду, найду кинжал и всплыву, а ты в этом месте нырнёшь. Там красный коралловый кустик, если сможешь, прихвати.

– Это не опасно? – с тревогой спросил он. – Твой шар не лопнет от давления воды?

– Он меньше чем за минуту выходит в космос, – сказала Настя. – Представляешь, какое при этом давление воздуха? Ничего ему не будет.

Девочка быстро освободилась от платья и осталась в купальнике. Открыв сумку, она достала ласты и маску и стала их надевать.

– А это зачем? – с неудовольствием спросил отец. – Какая необходимость тебе лезть в воду?

– Во-первых, сфера невидимая, поэтому ты ничего не увидишь, а во-вторых, я тоже хочу искупаться! Я купалась одна, а вдвоём с тобой вообще нет никакой опасности.

Она опять вызвала сферу и подлетела на ней в то место, где чуть не утонула.

«Могла бы просто поднять и уронить шар, – ехидно сказал Раш. – Твой отец увидел бы место по всплеску. Ну что, не удалась твоя хитрость? Он, конечно, на седьмом небе от счастья, но не разрешит везти сюда семью. Так что могла бы вместе с маской забрать и кинжал».

«Ты у нас умник, а я дура, – недовольно сказала Настя. – А сейчас помолчи».

Она опустила сферу к самому дну и повела её кругами. Вода была такая прозрачная, что почти не задерживала свет, но Настя долго искала бы свой кинжал из-за неровностей дна, но помог красный коралл, из-за которого она ныряла. Кинжал лежал в двух шагах от него и был хорошо виден. Сфера рванулась вверх, вылетела из воды и исчезла. Настя упала с небольшой высоты, поэтому глубоко не погрузилась и почти сразу же вынырнула. Отец бросился к ней и уже через полминуты был рядом.

– Ты как? – с тревогой спросил он дочь.