– Если будешь пить чай с пирожными, всё услышишь. Только и ты мне расскажи о себе хоть немного. А то заинтриговала намёками, а я мучаюсь. Разве так дружат?

– Если будут пирожные, расскажу, – засмеялась Настя, – но сначала ваш рассказ!

Илья Борисович достал из холодильника бисквитные пирожные, заварил чай и рассказал о том, как продал кинжал богатому англичанину.

– Он помешан на коллекционном оружии, почти как я. Меня представили солидные люди, иначе я к нему не попал бы. Возраст кинжала определить невозможно, эксперты так ему и сказали, но подтвердили, что это старое изделие. Вроде бы такие выводы сделали после изучения рукоятки, потому что по лезвию ничего сказать нельзя. Было официальное заключение о том, что пока неизвестна технология, с помощью которой можно получить такой металл. Я сказал ему, что кинжалу около тысячи лет и человек, который его продал, не пойдёт ни на какие контакты. Этот англичанин так заинтересовался, что почти не торговался и заплатил, в общем-то, небольшие для него деньги. Я рассказал, теперь твой черёд.

Её рассказ был не таким подробным, как отчеты деду или родителям, поэтому уложилась в полчаса. Благодаря магии не было недоверия и необходимости приводить доказательства.

– Я ожидал чего-нибудь необычного, но не такого! – сказал он. – Как ты думаешь, меня вычистят?

– Я не знаю, Илья Борисович, – растерялась Настя. – Если она нами займётся и от меня будет хоть что-то зависеть, постараюсь этого не допустить. В том мире убирали только тех, кто не хотел принять её законы и не подходил для новой жизни, но там не было перенаселения. Я побегу?

– Беги, торопыга, – сказал он. – Сегодня хоть немного посидела. Постарайся прийти ко мне не по делу, а просто так, и не на полчаса, а на вечер. У меня тоже найдётся чем тебя заинтересовать.

Глава 8

– Дай руку, я сниму браслет, – сказала Настя сестре. – Он уже не нужен.

– А для чего он тебе? – спросила Таня, протягивая ей руку с браслетом. – Ты что-то о нём говорила, когда рассказывала о своих похождениях, но я тогда была так ошарашена, что многое пропустила мимо ушей.

– Это разумная вещь, в которой хранится слепок моей памяти, – ответила девочка. – У него много других знаний, которыми со мной поделился. Кроме того, браслет хранит резерв магической силы. И ещё он мой друг.

«Спасибо за друга, – сказал ей Раш. – Всего один день побыл на чужой руке и успел соскучиться. Постарайся больше никому не давать».

– Не понимаю, как можно дружить с вещью, – сказала сестра. – Это всё равно что дружить с компьютером. Вещами пользуются.

– Компьютер не станет сам что-то подсказывать или помогать, – засмеялась Настя. – Он не выругает и не будет язвить. Это умная машина, но в ней нет разума. А Раш меня оживил, затратив на это всю силу, которую копил тысячу лет.

– Как оживил? – опешила Таня. – Ты мне об этом не рассказывала!

– Я и родителям не рассказывала. Не люблю об этом вспоминать. Сглупила и потеряла жизнь. Под нами убили коня, а я с него навернулась и свернула шею. Ночь пролежала мёртвой, а рядом плакала Оля. Не хочу об этом рассказывать. Таня, помнишь, я говорила о сюрпризе? Мой сюрприз пакостный, но тебе нужно о нём знать. Посмотри эти фотографии.

– Что это? – растерянно спросила сестра. – Откуда они у тебя?

– Вы знаете не о всех моих способностях, – уклончиво ответила девочка. – Эти фотографии я сняла сама, когда ты лежала в больнице. Я не следила за Олегом, это получилось случайно. Теперь понимаешь, почему он не рвётся тебя навещать?

– Я её знаю, – безжизненным голосом сказала Таня. – Она была один раз, когда мы тусовались. Дочь какой-то шишки из городской администрации.

– Наплюй! – посоветовала Настя. – Если выбрал из вас двоих более красивую и выгодную, значит, никакой любви у него не было, да и вообще он дерьмо! И у тебя это не любовь, а влюблённость. Ну что тебя связывало с ним, кроме объятий и поцелуев? Полгода назад была фотография какого-то эльфа, сейчас такой сопляк, как Олег, а кто будет завтра? Ну куда ты спешишь?

– Почему дала эти фотографии только сейчас? Они ведь были у тебя до моего возвращения?

– Были, – подтвердила Настя. – Не стала давать, чтобы тебя нормально обработал браслет. Станешь умнее, может, будешь меньше трепать нервы себе и всем остальным. Я уже советовала тебе наплевать. Живи назло таким типам. Скоро учёба станет для тебя простым и лёгким делом, а любовь никуда не денется.

– Уйди, советчица, – сказала сестра. – Мне нужно побыть одной.

Девочка послушно вышла в гостиную, где отец, приглушив звук, смотрел новости по телевизору, а Оля опять читала на диване какую-то книгу. Мать ушла в парикмахерскую, а чем был занят Марк, знал только он сам. Домовой по-прежнему часто становился невидимым, хотя прятаться было уже не от кого.

– Оторвись от книги, – сказала она Оле. – Завтра мы с тобой едем в бассейн. Меня пригласили, и я хочу взять тебя с собой. Только прежде научу плавать. Ты сильнее детей своего возраста и без труда удержишься на воде. И тебе будет интересней, и мне не придётся тебя охранять.

– Хорошее дело, – оторвавшись от телевизора, одобрил отец. – Только смотри, не утопи ребёнка. За ней нужно присматривать. И у вас нет купальников. Ты выросла из своего.

– Сегодня куплю купальники и шапочки, – пообещала Настя.

– Сходила бы с ней в кинотеатр, – посоветовал он, – а то малышка не видит ничего, кроме книг и твоего компьютера. А на обратном пути купите всё, что нужно для бассейна.

– Сейчас включу комп и посмотрю, что в кинотеатрах. Папа, ты уже посмотрел новости?

– Не до конца, но могу выключить, – ответил отец. – Остальное меня мало интересует. Ты хотела о чём-то поговорить?

– О покупке квартиры. У нас не набирается денег?

– Что ты хочешь купить? – спросил он вместо ответа. – Я думаю, что после королевского дворца тебя устроит только элитная квартира. Даже не считая Тани и твоего домового, нас четверо, поэтому нужны минимум три комнаты. Самые скромные из таких квартир стоят десять миллионов. У нас есть четыре с половиной твоих и пятьсот тысяч, которые лежат на карточке. Можно продать эту квартиру, и тогда хватит на новую, но останемся без средств. Если ты так торопишься, может, мне сходить с кинжалом к Самойлову?

– Ладно, потерпим, – вздохнула Настя. – Если удастся через полгода продать золото, покупать будем не по минимуму, а такую, какая нужна.

Она ушла в свою комнату, включила компьютер и быстро нашла нужную рекламу. В расположенном неподалёку кинотеатре Синема Стар шёл новый анимационный фильм «Необыкновенное путешествие Серафимы». Его же показывали на дневных сеансах и во многих других кинотеатрах. Прикинув время, Настя поторопила сестру:

– Оля, я уже одеваюсь. Если будешь копаться, опоздаем на сеанс, а на следующий я не пойду. Куплю купальники и займусь своими делами, у меня их достаточно. В кинотеатре будет мультик, который ты не видела.

Угроза возымела действие, и через несколько минут надевшая платье сестра поспешила в прихожую. До начала сеанса оставалось полчаса, поэтому к кинотеатру пошли пешком. Очереди в кассу не было, и они быстро купили билеты и зашли в зал. Он был заполнен на треть, поэтому многие садились там, где им удобно. Места, которые Настя взяла в проходе, заняла компания каких-то парней. Девочка не стала выяснять с ними отношения и разогнала страхом. Она перестаралась, и трое вообще сбежали из зала. Пока смотрели фильм, пришлось ещё два раза действовать на зрителей. Рядом сидели две девчонки, немного старше Насти, которые лузгали семечки и громко шушукались. На её замечание наплевали, а вот игнорировать магию не получилось. Обе заткнулись и до окончания сеанса сидели тихо. В середине фильма какой-то парень в их ряду вздумал курить. Делал он это незаметно и клубов дыма не пускал, но воняло сильно. Настя разозлилась и не стала деликатничать. По её приказу он вынул сигарету и опять сунул в рот, только другим концом, заорал и бросился к выходу. Ей и так не понравился фильм, а эти разборки ещё больше ухудшили настроение.