— Добрый вечер. Я бы хотел встретиться с главой рода.

Прежде чем Людвиг дал ответ, как я уже понял он любил потянуть время, странный охранник снова решил высказать своё авторитетное мнение.

— Да как ты сме…

Не знаю уж откуда он взялся, но его непонятливость меня даже удивила и одновременно с этим позабавила.

Людвиг тоже решил в этот раз не ограничиваться строгим взглядом и взмахнув рукой в сторону наглого мужика, произнёс.

— Замолкни.

С пальцев старика сорвалось еле видимое зеленоватое свечение, а наглый охранник оказался не сильно расторопным и не успел отпрыгнуть. Итогом стало то, что род мужчины за одно мгновение склеился, вызвав у того приступ паники.

Впрочем, среди окруживших меня людей нашлись те, кто решил помочь мужику. Они подскочили к нему и банально ударили по голове, оглушив, тем самым не дав ему совершить ещё более непоправимых поступков.

Когда неожиданное представление закончилось, Людвиг посмотрел на меня и сказал.

— Дай мне просканировать тебя, — тут он сделал паузу, явно показывая, что если ему что-то не понравится, то он не позволит мне сдвинуться с места, — после этого пойдём к Антону.

Хмыкнув, я приблизился к старику, чьё лицо было спрятано за маской. За столь короткое время он не сможет проникнуть в моё астральное тело, а тайны физического, как минимум моего родового дара, ему не раскрыть. Да и с учётом того, что я поведал на переговорах, мне не было смысла уклоняться от его требования.

К тому же мне возможно будет лучше, вдруг он действительно сможет предложить временное решение по стабилизации моего состояния.

Людвиг положил ладонь мне на плечо и закрыл глаза. Спустя десять секунд и примерно столько же сканирующих заклинаний, он прервал телесный контакт и сделал шаг назад.

По его виду нельзя было понять, что он для себя уяснил, но уже разворачиваясь старик произнёс.

— Следуй за мной.

Сказав это, он направился к лестнице ведущей внутрь здания, при этом он не обращал никакого внимания на стоящих, в том числе и на его пути, охранников, им приходилось отходить в сторону, дабы не помешать старику пройти.

Взяв с него пример, я также не стал обращать на них внимание, направившись вслед за стариком. Я думал Людвиг ведёт меня в комнату, которая предназначена для телепортации, дабы не беспокоить охранные массивы несанкционированным использованием пространственной магии.

Однако, никак не ожидал того, что Антон Гофман окажется в данный момент в этом же здании, при этом лишь одним этажом ниже.

Войдя в помещение, оказавшееся элитной палатой я встретился взглядом с главой рода Гофман, он сидел за столом и повернулся в сторону двери, дабы увидеть кто же к нему пожаловал.

Отец Ани был одет во что-то сильно напоминающее пижаму, тем не менее мужчина не испытывал по этому поводу никакого дискомфорта, как собственно и я лишь обратил на это внимание, но не придал этому значения.

Всё же за свою жизнь я общался с людьми в различных ситуациях и текущая нисколько не выбивалась за границы пристойности.

Кивнув мне, Антон Гофман вернулся к бумагам, но ненадолго, поставив подпись на документе, который держал в руках, он поднялся и обратился ко мне.

— Маркус, ты вернулся раньше чем мы думали.

На этот полувопрос, я счёл нужным ответить.

— Завершил все срочные дела в столице и не стал медлить.

Не успел Антон что-либо произнести, как слово взял Людвиг.

— Он заражён проклятием пророка.

Неожиданно, не знаю как, но старик всё же смог это определить лишь по физическому телу или он намного искусней чем я думал и ему удалось достучаться до моего астрального тела.

Глава рода Гофман, явно считающий способность своего рода уникальной или около того, сильно удивился подобному заявлению старейшины.

— Он пророк?

Старик в маске не стал сразу отвечать, а прошёл внутрь палаты и лишь после того, как занял одно из имеющихся кресел, с ленцой произнёс.

— Нет, точнее, скорее всего нет. Похоже это связано с тем, о чём он упомянул ранее, — его рука указала в мою сторону, — когда «сгусток» был почти «полностью», — на этот раз он разбавил свою речь помимо лени ещё и порцией иронии, — уничтожен.

Я проигнорировал его выпад и не став ждать разрешения занял пустующее кресло, благо таких в помещении было шесть.

Антон Гофман поняв, что он единственный стоит на ногах, также сел, следом в палате повисла тишина.

Я понимал, что у меня нет пары дней на восстановление, поэтому затянувшуюся паузу первым решил прервать именно я.

— Вы приняли решение?

Свой вопрос я адресовал главе рода, но ответил мне старик в маске, при этом сделал он это столь поспешно, что стало ясно, он так поступил только ради того, чтобы показать главе рода своё пренебрежение.

Лицо у отца Ани слегка окаменело, но я уже перевёл взгляд на Людвига, слушая его ответ.

— Не до конца. Если последнее видение девушки окажется верным, в таком случае мы согласны на сотрудничество, а если нет, то мы пока обдумываем, как следует поступить.

Скорее всего под «поступить» он подразумевал заточение моей тушки у него в лаборатории, но я не сильно опасался этого, ведь в таком случае Аня почти гарантированно умрёт, а её отец не должен подобного допустить.

Так как Антон не стал дополнять Людвига, а старик замолчал, я перевёл взгляд на отца Ани и задал следующий волнующий меня вопрос.

— Решение о свадьбе?

На этот раз Людвиг не попытался вмешаться, но оно и понятно, всё-таки вопрос был связан напрямую с дочерью Главы и хоть он и был схож с предыдущим, тем не менее, вряд ли Антон стерпел бы подобное пренебрежение. Хотя будь я на его место, то нашёл бы способ приструнить настолько сильно зарвавшегося старейшину.

— Если предсказание сбудется, свадьбе точно быть, если нет, то всё зависит от моей дочери, как она решит, так и будет.

— Ясно, — сделав небольшую паузу, перешёл к не менее актуальной теме. — Мне требуются ресурсы для скорейшего восстановления. «Уцелевший», — произнося это слово, я бросил взгляд в сторону Людвига, судя по его глазам он улыбался, — паразит смог воспользоваться тем, что я не до конца оправился после использования техники Слияния Жизни.

Чуть сощурившись, Антон уточнил.

— Какие именно ресурсы?

— Сердце льда, Пламенная Роза и Росток Жизни.

Старейшина молчал, молчал и Антон, но прошло секунд двадцать и глава рода Гофман всё же произнёс.

— Это дорогие ресурсы.

Снова наступила тишина. Я немного удивился его поведению, ведь он знает, что моя жизнь, как минимум, ценна и если я всё же умру, пострадает и его дочь, так для чего сейчас он проявляет жадность.

Я бы понял, если бы озвученные мной ресурсы равнялись допустим Сапфиру Пробуждения, но это было не так. При самом плохом торговом предложении они могли равняться Сапфиру Пробуждения только вместе, да и то подобное посчитали бы грабежом, а не честной сделкой.

Поэтому, я невзирая на то, что хотел вести себя с ними максимально дипломатично, всё же добавил в голос стали и произнёс.

— Напомню, что моя жизнь, сейчас равняется жизни вашей дочери. И не столь ценны эти ресурсы по сравнению с этим.

Лицо Главы Гофман окончательно окаменело, а вот Людвиг стал, как будто светиться жизнерадостностью.

— Я отправил верного человека в Красную Корону, чтобы уточнить у них то о чём ты нам поведал, — он заметил, что я хочу ему возразить, но не дал мне этого сделать и продолжил. — Пусть ты и не врал нам, но ты можешь верить в то, что Слияние Жизни работает именно так, но почему мы должны верить тебе, точнее верить в то, во что ты веришь?

Этот вопрос мы уже поднимали в прошлый раз, но как и тогда у меня не было на него ответа. По сути, я даже не был уверен, что Красная Корона использует технику Слияния Жизни, а не просто похожую, ведь в их варианте, как известно по слухам, применивший её всегда умирает, даруя исцеление тому на кого была использована техника.

Поэтому, мне ничего не оставалось, как вздохнуть и усталым голосом ответить.