– Допрашивать будем отрубанием головы?

– Какая разница? – пожал плечами Дерб. – Или ты хочешь кому-нибудь оставить жизнь? Ну а если нет, тогда начнём.

Он схватил за волосы одного из тёмных из правой кучи и отделил ему голову мечом. От этой головы почти ничего не узнали. Тёмный готов был на всё, чтобы прервать муку, но не знал ничего из того, что их интересовало. Второму ничего отделять не пришлось.

– Всё скажу! – заорал он, едва демон ухватил за волосы. – А если оставите жизнь, ещё и отслужу!

– А как же защита? – поинтересовался Клод.

– Я здесь самый старший после Хозяина, – сказал тёмный. – Защита не для таких, как я. Я слышал, что вас интересует. Здесь не все члены гильдии. Осталась ещё одна девятка, которую отправили по заказу, и две тройки. Золото здесь есть, но не очень много. Столичное отделение гильдии отправляет большую часть золота в Гнездо. Это место в десяти лигах от столицы. Вот там его много.

– Ты был там? Можешь что-нибудь вспомнить?

– Только в усадьбе, – ответил он. – Покажу, если поделитесь золотом! Клянусь, что его там столько, что не потратите до конца жизни!

– Я живу долго, – ухмыльнулся Дерб. – Ну что, барон, оставим мы жизнь этому полезному мерзавцу?

– Посмотрим, – отозвался Клод. – Я пока не вижу пользы. Где золото?

Золото оказалось не в зале, а в одной из комнат. Дверь была заперта на хороший замок, а в комнате рядами стояли сундуки, по большей части пустые. Монеты было только в трёх из них. Они не считали, а на глаз добыча тянула на двадцать тысяч.

– Если это немного, то я отсыплю тебе золота, – пообещал Дерб. – Не сейчас и не из этого, а из того, которое в вашей усадьбе. А теперь давай поговорим о том, где мы находимся. Что это за подземелье?

– Это подвал под дворцом графа Эмиля Лангера. Граф не участвует в нашей работе, но мы ежемесячно платим ему за покровительство.

– А кому из его семьи о вас известно? – спросил Клод.

– Только наследнику, – ответил тёмный. – Жена и дочь ничего не знают. Женщинам нельзя доверять секреты.

– Вообще-то, мне уже достаточно золота, – сказал Дерб. – Было пять тысяч, да здесь десять. Теперь унести бы это богатство домой. Я не из тех, кто из-за жадности не могут остановиться. Тебе тоже лучше не лезть в их усадьбу. Золота у тебя много, и оно не стоит жизни. Если хочешь, можешь продать нашего пленника. Я думаю, что граф Бекер хорошо заплатит! Ему есть кого послать за золотом.

– Это не наш пленник, а твой, – возразил Клод. – Сам его и продавай.

– Поможешь мне с книгой, и будем в расчёте. Я перед уходом ещё кое-что подарю. Может, подарю и после ухода, но это если получится.

– Ты хочешь сказать, что можешь что-нибудь передать из своего мира? А почему тогда точно так же не забрать отсюда золото?

– Я не учёный, которые связываются с другими мирами, – ответил Дерб. – Я обычный парень, каких у нас много. Чтобы тебе что-то передать, я должен найти того, кто согласится помочь, и заплатить, сколько он потребует. И мне могут отказать.

– И что ты хотел подарить? – поинтересовался юноша. – Что молчишь, интересно же!

– Нам нужно не болтать, а кончать оставшихся тёмных и уносить золото, – недовольно сказал Дерб. – Поговорить можно и потом. Называешь Колина мальчишкой, а сам точно такой же.

– Ты больше со мной споришь. Скажи, и займёмся делом.

– У нас делают накопители магии, – сдался Дерб. – Они запасают не так много силы, но это неплохое подспорье для слабых магов, а для тебя – гарантия того, что твои мары проживут год или два без подпитки. Я не знаю, в чём разница между твоей магией и чьей-то ещё, но она есть, и мары это чувствуют. Ну что, есть смысл мне помогать?

– Я собирался помочь без подарков, – сказал Клод. – Ладно, давай заканчивать с тёмными. Только не нужно махать мечом, а то меня уже мутит от запаха крови. Сдёргивай с них амулеты – этого должно хватить.

Средство оказалось безотказным, и они быстро умертвили всех тёмных, кроме того, которого забрали с собой. Первой ходкой Дерб перенёс в особняк Клода, его золото и тёмного, а потом отправился за своей долей добычи. Клоду повезло: ему не пришлось ездить к графу Бекеру, потому что он уже был в особняке.

– Поздравляю, барон! – сказал Альвин. – Разгромить девятку, да ещё захватить живых тёмных – это редкая удача! Завтра о вас опять будет говорить вся столица!

– Я приехал, когда дело было сделано, – возразил юноша. – И меня уже давно не радует подобная болтовня. Граф, вы можете уделить мне несколько минут для приватной беседы? Только сначала я отнесу эти сумки.

– Да бросьте вы свои сумки! Потом их занесут мои люди.

– Я не привык бросаться золотом, – ответил Клод, – но если мы с вами договоримся, такая привычка может появиться.

– Я вам помогу, – сказал Альвин, поднимая одну из двух сумок. – Заодно и поговорим.

– Мы с демоном нашли и уничтожили ночную гильдию, – сказал Клод, когда вошли в дом. – Я был в этом заинтересован, потому что они хотели мне отомстить.

– И где же это место? – остановившись, спросил граф.

– Им отдал в аренду подвал дворца граф Эмил Лангер. Если туда кого-нибудь послать, он найдёт немало интересного, помимо четырёх десятков мёртвых тел.

– Я пошлю! – пообещал Альвин. – Уже послал. Рассказывайте дальше!

– А дальше, собственно, почти нечего рассказывать. У меня есть человек, знающий усадьбу, в которую тёмные десятилетиями свозили золото. Представляете, сколько его там скопилось? Лично я – нет.

– И вы готовы этим поделиться?

– Если со мной поделятся золотом, то почему бы и нет? Мне много не нужно, хватит десятой части.

– А почему вы не хотите взять всё?

– Прежде всего потому, что я не жадный, – засмеялся Клод.

– Это делает вам честь, – серьёзно сказал Альвин. – Что ещё?

– А ещё то, что никто меня там не ждёт с распростёртыми объятиями. Тёмные – прекрасные воины, моя магия с сюрпризами, а никакое золото не стоит жизни. Да и нет у меня сейчас лишнего времени им заниматься. Вам хватит причин? И учтите, что долго тянуть нельзя. Стоит хранителям золота узнать о разгроме гильдии... Дальше продолжать?

– Десятую часть вам дадут, – обещал Альвин. – Где этот человек? Он из гильдии?

– Он из её верхушки, поэтому для себя сделал исключение и не стал ставить защиту. Вообще-то, я с ним договорился, что отдаст всё за жизнь и свободу. Ну и нужно дать немного золота. Советую к нему присмотреться. Мерзавец, конечно, но вам может быть полезным. Я снял с него амулет и подчинил. Давайте положим золото и вернёмся к выходу. Я передам подчинение вам.

Десять минут спустя, покончив с делами и простившись с графом, он вернулся в особняк и поднял оставленные сумки с золотом. Нести было тяжело, и Клод даже сделал одну остановку. Пока отдыхали руки, он связался с Колином.

«Закончили, – сказал он другу. – Зря ты на меня сердился. Не было там ничего интересного, а вот неприятного хватало. Но теперь ты стал богаче на пять тысяч монет. Тяжёлые, заразы, и сумки режут руки».

«Я их не возьму, – отказался Колин. – Вы дрались...»

«Я тоже не дрался, а золото взял, – возразил Клод. – Дерб наведался в гильдию и сделал почти всю работу. Если бы не ты, этого золота сейчас не было бы. Я уже не говорю о тех, кого ты спас. Так что всё ты возьмёшь. Через год, когда поженитесь, вам пригодятся эти деньги. И это ещё не всё. Если я правильно рассчитал, золота будет столько, что не будешь знать, на что его тратить. Но это пока под вопросом. Тебе ещё раз спасибо, а лафрею за его портал поставь лишнюю бутылку настойки».

«Клод, я не знаю, что делать, – сказал друг. –Лафрей пришёл за настойкой, выпил, а теперь у него не хватает сил вернуться. Лежит на моей кровати и плачет. Такой маленький и несчастный, что мне его жалко. Он это как-то почувствовал и сказал, что никогда не думал, что его будет жалеть человек. Я не хочу говорить Учителю. У лафрея к завтрашнему утру могут появиться силы, а я боюсь, что Грас прикажет его застрелить».