– И как мы его вернём? – спросила Леона. – Нужна книга, а в города нельзя заезжать.

– Послезавтра приедем в Аржад, – сказала Мануэла, – а рядом с ним стоит замок барона Сержа Шамбера. Муж был с ним дружен, и мы заезжали туда каждый раз, когда ехали в столицу и обратно. У него в замке хорошая библиотека. Таких древностей, как у нас, нет, но «Демонологию» найдёте. Там же избавимся от демона.

– Отец, – обратился Кирилл к Роберу. – Мне можно пересесть в карету с демоном? Когда ещё удастся на него посмотреть!

–Пересаживайся, – разрешил шевалье. – У них должно быть место.

Этот день прошёл спокойно, и ночью их тоже никто не потревожил.

«Надеюсь, сегодня вы выполните обещание, – сказал демон, когда позавтракали и тронулись в путь. – Когда появится этот замок?»

– Графиня говорила, что должны приехать к обеду, – ответил Клод. – Сразу договорюсь с бароном и схожу в библиотеку.

– Дерб, а почему вы ходите голым? – задал очередной вопрос Кирилл.

«А почему ты ходишь в одежде?»

– В ней теплей, – ответил мальчик, – и так принято.

«А у нас и без одежды жарко и принято её не надевать. Скажи, почему у тебя не открыты потоки?»

– Это магия, что ли? Я не хочу ею заниматься. Меня из-за неё вырвали из родного мира и лишили семьи.

«Ну и дурак! Если с тобой случится беда из-за ноги, ты и от ног откажешься? А магия здесь – это сила».

– Наш профессор вчера выговорился, – сообщил мальчик. – Графини трясли, а ему уже не о чем говорить. Вытрясли, что Йонас хочет предложить императору какое-то оружие из магии и науки. Но это не то, о чём он говорил раньше. Ему обещали помочь.

– А ты меньше об этом болтай, – сказал Клод, – особенно, если поблизости кто-нибудь посторонний.

– А то я дурак и сам этого не знаю! – обиделся Кирилл. – Я только вам рассказал.

Разговор увял, и до самого замка ехали молча. Для того чтобы до него добраться, съехали с тракта и с час двигались по усыпанной гравием дороге. В конце пути Мануэла пересела на лошадь и в сопровождении Эвальда и Криса ускакала вперёд, поэтому, когда подъехали к замку, их уже ждали. Барона предупредили о демоне и обошлись без иллюзий. Он сам вышел встречать гостей, в первую очередь графиню Альтгард. Не были забыты вниманием и остальные.

– У нас очень пестрая компания, дорогой Серж, – смеясь, представляла спутников Мануэла. – Это барон и баронесса Шефер. Клод и его сестра Алина очень сильные маги. Это тоже маг, не такой сильный, но более опытный. Познакомьтесь с Джедом Баумом.

– Сколько очаровательных женщин! – воскликнул Серж, который статью и лицом напомнил Клоду графа Ойгена. – Не знаю, на кого смотреть!

– Посмотрите на эту очаровательную девушку, – сказала Мануэла. – Это графиня Леона Родней. Этот бравый шевалье мой друг, как и многие в нашей компании. Познакомься, Робер и его сын Кирилл. Профессор Йонас Бадер присоединился к нам позже, но неплохо всех развлёк. Остальных можно не представлять. Демона тоже не представляю, потому что он так и не назвал своё настоящее имя.

– Меня забыли! – заорал высунувшийся из клетки Сай.

– Не обращайте внимания на невоспитанную птицу, Серж, – улыбнулась графиня. – Это наш попугай. Докричится когда-нибудь до супа. Ну что, мы не разорим вас, если остановимся на обед?

– Вы меня не разорите, даже если поужинаете, а заодно и позавтракаете! – расхохотался барон. – Раньше утра я никуда вас не отпущу! Жаль, что жена уехала со старшим сыном в гости и вернётся только завтра к вечеру. Она очень расстроится тем, что не получилось вас увидеть. Прошу всех в замок, господа! О ваших слугах и лошадях позаботятся. Демон пойдёт с вами?

– Если позволите, я хотел бы вместе с ним посетить библиотеку, – обратился к Сержу Клод. – Нужно исправить одну несправедливость.

– Конечно. Сейчас вас проводят.

Слуга, который провожал Клода с демоном в баронскую библиотеку, был так напуган, что с трудом выполнил приказ своего господина, после чего поспешил удрать. Клод сразу же направился к полкам, на которых лежали книги по магии.

–«Демонология»! – радостно сказал он, беря в руки здоровенную книгу. – Сейчас мы найдём твой мир.

Через десять минут его радость исчезла без следа. Ни на одном из двух сотен листов книги не было демонов, похожих на Дерба!

– Как же так? – растерялся он. – Неужели книги разные?

«Посмотри, когда издали эту», – мрачно сказал демон.

– Семьдесят лет назад, – прочитал Клод, – а той, из которой я тебя взял, было больше трёхсот лет. Сын хозяина библиотеки говорил, что такая же книга должна быть в императорской библиотеке. Я не могу вернуться в Альфер, да и не пустят меня в замок, поэтому остаётся только столица. Придётся тебя туда как-то везти.

«Дай мне книгу! Попробую найти знакомые миры, из которых я смогу вернуться домой. Такие есть».

Но и он ничего не смог найти.

«Что за дурацкая книга! – рычал Дерб. – Уйма миров и ни одного знакомого, кроме мира журов, в котором меня сразу же прикончат!»

– Извини, – попросил прощения Клод. – Я не хотел, чтобы так вышло, и постараюсь сделать всё, чтобы тебе помочь. А пока едем в столицу, если тебе что-нибудь нужно...

«Надо пошить одежду, – угрюмо сказал Дерб. – У нас одни порядки, у вас другие, и мне придётся жить по вашим. К тому же мне не нравится, как на меня смотрят ваши самки. Только штаны должны быть из прочной кожи».

– Обязательно сделаем, – пообещал Клод. – Золото из дворца выиграно на спор, когда я вызвал тебя, так что можешь взять половину. Сейчас найдём хозяина и договоримся о комнатах и обеде.

Они вышли из библиотеки и остановились, не зная, куда идти.

– Ой, мама! – сказала вышедшая из-за поворота девушка, увидев демона. – Вы тот самый демон? Ничего себе! А зачем на нём колючки?

«Чтобы отваживать таких любопытных, как ты!» – неприязненно сказал Дерб.

– Вы кто? – спросил у неё Клод.

У девушки было некрасивое лицо, но изящная фигурка. Она выглядела старше Алины, но была ниже и не доставала юноше до плеча. Вот волосы были красивые: густые, чёрные и блестящие.

– Я баронесса Карина Шамбер!

– Рад видеть дочь хозяина замка! – поклонился Клод. – Барон Клод Шефер! А это демон, которого можете звать Дербом. Вы очень кстати появились, баронесса. Слуга исчез, и нам не у кого спросить, где ваш отец.

– Пойдёмте, провожу, – предложила она, завладев рукой юноши. – Вы к нам надолго?

– До завтрашнего утра, – ответил он. – Мы едем в столицу, а к вам свернули по желанию графини Ургель.

– Здесь Луиза? – оживилась Карина. – Вот здорово! А вы с ней, случайно...

– Здесь Мануэла. Её недавно оживили. Луиза сейчас в Алфере.

– Здорово! – повторила девушка. – Зачем вам мой отец, барон? Я скажу, куда идти, и пусть ваш демон ищет его сам. А я покажу вам весь замок, и начнём осмотр с моей спальни. – Она недвусмысленно прижалась к юноше.

– Мне тоже нужно его увидеть, – смутился не ожидавший такой откровенности Клод. – Погуляем потом.

–Договорились! – согласилась она. – Я немного потерплю. Идите в трапезную. Если приехали гости и время обеда, отец должен быть там.

Глава 24

– Я не знаю, что делать, – признался Клод. – Может, придумаете вы?

Они отобедали и собрались в покоях, которые барон выделил Мануэле. Леону с Кириллом оставили в обществе дочери Сержа, профессор отдыхал от тягот пути, а демон обедал в выделенной ему комнате. Остальные господа сидели в просторной гостиной и решали, как поступить с демоном.

– Его мир может быть описан не только в той книге, которую вы читали, – высказался Баум. – «Демонологию» кто только ни писал. Но в любом случае поиски займут какое-то время, и вести их лучше в столице. Как я понял, наш демон не против того, чтобы в неё попасть, вопрос в том, как его туда привезти.

– Я вижу только одну возможность, – сказала Мануэла. – Он должен поступить на службу императору. Если согласится, я возьму об этом бумагу у барона Шамбера. Нет законов, запрещающих демонам служить империи, и на этом можно сыграть. Он сильный маг, поэтому наверняка будет полезен и заинтересует императора. Ещё и этим окажет тебе услугу. А когда найдёшь нужное, отправишь его домой.