Их пробежка к конюшням не осталась незамеченной. Неподалёку послышались крики, и кто-то выстрелил. Пролетевшая рядом пуля добавила Клоду с Алиной прыти, и они почти не отстали от демона. К счастью, возле конюшен обнаружилась карета, запряжённая четвёркой лошадей. Конюхи и кучера прыснули во все стороны, но одного удалось подчинить.

«И как я в неё заберусь?» – спросил демон.

Он выронил графинь, ухватился рукой за дверцу, вырвал её и отбросил в сторону. Этого оказалось недостаточно, и ему пришлось ещё попортить карету, чтобы в неё сесть. Потолок был слишком низкий, поэтому демон сгорбился.

«Быстрее! – поторопил он Клода. – Я так долго не высижу. Давай сюда своих подруг».

Клод подал ему сначала Мануэлу, потом Хельгу и с трудом забрался сам.

– Как же я туда залезу? – растерянно сказала Алина. – Там же нет места! Может, я побегу за каретой?

Демон высунул из кареты руку, схватил пискнувшую девушку и без лишних разговоров втянул внутрь. Придушенный телами женщин, Клод крикнул кучеру, куда ехать, и карета покатила через парк к воротам.

– Нас не выпустят, – обратился юноша к демону, – а я отсюда не выберусь. Можешь что-нибудь сделать?

«Если я этим займусь, потрачу всю силу! – предупредил демон. – Попробуй после этого не отправить меня домой! Помимо магии у меня ещё есть руки! Даже не хочется говорить, что я с тобой сделаю!»

– Я отправлю тебя в любом случае! – торопливо сказал Клод. – Просто это может немного затянуться. Главное – не нервничай!

«Почему затянется? – занервничал демон. – Что может помешать?»

– В Совете магии может не оказаться нужной книги, – объяснил юноша. – В моём королевстве «Демонология» вообще запрещена служителями бога, а здесь прямого запрета нет, но на такие занятия тоже смотрят косо.

«Плохо, что эти книги не сожгли вместе с такими любителями портить жизнь другим, как ты! – сердито сказал демон. – Хорошо, ты ничего не нашёл в этом совете. Что будешь делать дальше?»

– Дальше нужно быстрее удрать из города. Я обязательно тебе помогу, потому что таких книг много. Главное, чтобы нас с тобой сейчас не убили. Я думаю, что граф очень зол и постарается на нас отыграться, а в этом городе у него вся власть. Приготовься, сейчас будут ворота.

Клод так и не узнал, что сделал демон, но их никто не задержал, и карета выехала за ворота и покатила по улице.

– Не расскажете, как создавать эти фантомы? – спросил юноша. – Это может пригодиться уйти от погони, если она будет.

«Там всё очень просто, – ответил демон. – Хватаешь грачу, даёшь ей силу любого потока и мысленно показываешь, что нужно сделать. У тебя самого не получится создать фантом и заставить его двигаться. Это не внушение, когда нужно только передать образ, а остальное додумывают твои жертвы».

– А что это за грача?

«Я уже объяснял! – рассердился демон. – Неужели не видишь потоков силы? Какой же ты тогда маг?»

– Я вижу свои заклинания и потоки силы.

«Ясно, не до конца открылся третий глаз. Высунь голову, а то я не вижу её из-за ног твоих подруг».

Клод перевернул придавившую его Мануэлу и освободил голову.

«Долго возиться, проще так», – пробормотал демон и стукнул юношу кулаком между глаз.

Когда Клод пришёл в себя, мир разительно изменился. Всё вокруг слабо светилось, а в воздухе проплывали какие-то полупрозрачные и явно живые создания. Демон и раньше сильно светился в магическом зрении, а сейчас он просто пылал, хоть почему-то не слепил глаза. Так же сильно светилась лежавшая сверху сестра, и даже у графинь можно было разглядеть очень слабые потоки сил.

– Вижу, – сказал он демону. – Плавают какие-то черви и шары. Что это?

«А я знаю? Здесь много всякой живности. Большинство не приносит вреда, но есть и паразиты. Магу они не причинят вреда, но к другим могут присосаться. Тебе нужна длинная тварь вроде колбасы с пучком ножек. Руками не схватишь, поэтому делаешь так...»

В центре каждой из его ладоней засветилась зелёная точка, из которой выросло что-то вроде большого полупрозрачного пальца.

«Ловишь ими грачу, – объяснил демон. – Потом кормишь, только не очень сильно, а то лопнет. Остальное я тебе уже объяснял. Мы скоро приедем? А то у меня уже болит спина».

– Не знаю, по времени уже должны приехать, – ответил Клод. – Алина, посмотри в окно.

– Приехали, – сказала девушка. – Сейчас кучер остановит лошадей.

Действительно, проехав с полсотни шагов, карета остановилась.

– Вам придётся посидеть здесь, – предупредил Клод демона. – Я сейчас отнесу женщин в их комнаты, потом сбегаю в Совет...

«Издеваешься? – прорычал он. – Да я здесь и мига не просижу! Мало того что больно спине, так ещё с какой стати я должен тебе верить? Сбежишь и бросишь меня в этой карете! Или мы выходим вдвоём, или они остаются здесь!»

– Если вы отсюда выйдите, разбежится полгорода, – сказал юноша. – А потом сюда набегут солдаты.

«Прикрой иллюзией, – возразил демон. – Силы у тебя ещё есть».

– Как я вас прикрою? – не понял Клод. – Что бы я ни создал, вы всё равно никуда не исчезните!

«Ты будешь когда-нибудь думать головой?! – зарычал демон. – Если можешь внушить, чтобы все видели что-то, чего нет на самом деле, точно так же можно заставить не видеть того, что есть! Внуши, что меня нет, и никто не увидит! Потом могут вспомнить, но сейчас будут смотреть в упор и не замечать!»

– Попробую, – согласился юноша. – Алина, выбирайся первой.

Девушка, извиваясь и помогая себе руками, выползла через пролом в карете, встала на ноги и стянула с головы юбки. После этого на мостовую выбрался Клод. Последним с графинями в руках вылез демон, окончательно разломав несчастную карету.

– Быстро, пока никого нет, заходим в дом! – сказал Клод демону. – Золото не забыли?

«С собой, – коротко ответил он. – Создавай свою иллюзию!»

Видимо, иллюзия невидимости получилась, потому что никто из встретивших их людей не отреагировал на демона.

– Беги за Леоной, – сказал Клод сестре, занося по одной обеих графинь в комнату Мануэлы. Мы займёмся делами нашего гостя, а вы помогите женщинам прийти в себя, и готовьтесь к отъезду. Да, скажи Роберу, чтобы отправил Криса за наёмниками.

– Вам нужно посидеть в моей комнате, – обратился он к демону, открывая в неё дверь. – В Совет я вас не проведу, потому что он набит магами. Я предупредил сестру, поэтому сюда не войдёт никто из наших.

Совет был поблизости, поэтому Клод решил, что проще в него пробежаться, чем искать кучера и запрягать лошадей. Одного взгляда на то, что осталось от графской кареты, было достаточно, чтобы понять, что на ней уже нельзя ездить. Было по-летнему жарко, поэтому юноша сильно взмок. Выбежав на нужную площадь, он оправил одежду и уже шагом направился к дому Совета. Маг в охране был тем же самым. Кивнув Клоду, он сделал знак стражникам его пропустить. Книги находились на первом этаже, и выдававший их служитель сидел на своём месте, но Клоду в очередной раз не повезло.

– Ничем не могу вам помочь! – развёл он руками. – «Демонология» у нас числится, но взята на хранение в городской храм. Обратитесь к его настоятелю, и если вам действительно нужно...

Проклиная всё на свете, он побежал обратно. Возле постоялого двора, рядом с остатками графского экипажа, стояли обе их кареты, а Эвальд стерёг у коновязи уже осёдланных лошадей.

– Где Крис? – спросил его юноша.

– Сейчас должен подъехать с наёмниками. Остальные уже готовы.

Клод забежал в заведение и поднялся на второй этаж. Перед тем как объясняться с демоном, постучал в комнату к Мануэле, дождался разрешения и вошёл.

– Никогда больше так не делай! – сказала графиня, едва он появился на пороге. – Ты не предупредил, что собираешься вызывать демона, поэтому мы оказались к этому не готовы! Мне Хельга шепнула, что это только иллюзия, а когда чудовище схватило тебя за грудки, мы чуть ума не лишились от страха!

– Я не собирался вызывать демона. Ни в одной из книг, которые я читал, не сказано, что это можно сделать по образу, поэтому его появление и для меня было неожиданным. Он вас не помял?