Джинни почувствовала, как что-то болезненно сжалось в груди от того, во что превратился милый, правильный, добрый мальчик Хантер. И что-то ей подсказывало, что он стал таким из-за разрыва с ней и её внезапного исчезновения. Но это были лишь догадки.

Джинни подняла взгляд на Маркуса. Они остались вдвоём в пустом школьном коридоре. «Вот, значит, как это должно было случиться» — подумала она, усмехаясь про себя своим нелепым фантазиям и страхам, которые мучили её последние несколько дней.

Взгляд Маркуса был непроницаем. Он не выражал ровным счетом ничего. Это пугало и настораживало Джинни, но все эти чувства меркли перед одной насущной мыслью: как же он красив! И совсем не изменился. Джинни боролась с желанием дотронуться кончиками пальцев до его выпирающих острых скул, коснуться мягких губ. Нет, его образ в её голове на протяжении этих долгих месяцев и близко не совпадал с реальностью. Как бы она ни идеализировала Маркуса, пытаясь из памяти по крупицам воссоздать хотя бы очертания его прекрасного лица, — всё было тщетно. Его реальная красота не шла ни в какое сравнение со скудным воображением Джинни.

Они смотрели друг на друга, наверное, несколько минут, не смея проронить ни слова. Наконец, Маркус принял решение нарушить тишину первым:

— Почему ты так поступила со мной? — тихо произнёс он, слегка склонив голову на бок. Его взгляд утратил былое равнодушие, едва заметно сведённые брови и небольшая морщинка между ними выдавали тщательно скрываемые эмоции.

Джинни не знала, куда себя деть от его взгляда. Она чувствовала себя настолько маленькой и беззащитной, что хотелось забиться куда-то в тёмный угол, где её никто не найдёт.

— Прости меня, Маркус, — с трудом выдавила она, силясь не расплакаться. — Если бы я только могла тебе всё объяснить.

— Ты не любишь меня, не так ли? — вдруг спросил он, поджав губы. — И никогда не любила? Значит, я был прав, когда уточнил, не является ли причиной твоего признания отъезд отца? Ты просто искала у меня утешения.

— Не говори так, — с обидой в голосе произнесла Джинни.

— Я думал, между нами что-то большее, чем просто взаимная симпатия. Думал, мы будем вместе всем назло, наплевав на все эти дурацкие социальные ловушки для зависимых от чужого мнения кретинов. Я так хотел этого, Джинни…

— Я тоже этого хотела. Больше всего на свете.

Слова Джинни были пропитаны кристальной искренностью и честностью, глаза начали постепенно наполняться слезами от ощущения полнейшей безысходности: Маркус не верил ей. Он лишь покачал головой, горько и одновременно холодно улыбаясь.

— Знаешь… Мне было дико хреново. Помнишь, я рассказывал тебе про смерть моего друга и про то, что со мной творилось? Так вот, в этот раз было ещё хуже. Но я благодарен тебе, Джинни. Веришь или нет, я настолько упоролся учёбой, чтобы заглушить боль, причинённую твоим исчезновением, что теперь я в числе самых продвинутых учеников школы. Один из пяти.

Джинни округлила глаза от удивления. Вот уж что-что, а Маркус Бейкер, находившийся на грани исключения за отставание по всем предметам, который вдруг выбился в отличники… Это было точно из разряда фантастики.

Сама того не замечая, Джинни улыбалась. Впервые за долгое время улыбалась по-настоящему, искренне радуясь за любимого человека. Это было так странно — радоваться с разбитым сердцем.

Маркус растерялся. Он совсем не ожидал, что Джинни применит одно из своих самых коварных оружий, но в том и дело, что никакой коварности, никакого лицемерия не было. Она сейчас и правда улыбалась сквозь слёзы, просто испытывая радость за Маркуса и его впечатляющие успехи. Она была безумно красива в этот момент, настолько, что постепенно взгляд парня смягчился, а морщинка между бровями разгладилась. Но боль в груди никуда не делась, и не стоит об этом забывать.

Вдруг за его спиной послышались торопливые шаги, переходящие в бег, и перед взором Джинни возникла Саманта, эта вечная заноза в заднице, о которой Джинни никогда не вспоминала. Она вечно околачивалась возле МЭНД, путалась под ногами в самый неудачный момент, за что её по обыкновению быстро сливали, оставляя ни с чем. Джинни прекрасно помнит их последний разговор в кафе, когда девочки от неё отвернулись. Саманта злорадствовала, когда узнала об этом. И разве можно её винить?

— Маркус! — весело крикнула она на ходу, запыхавшись. Он обернулся, а Джинни пыталась спрятаться за него, чтобы оттянуть момент встречи с этой неприятной прилипалой, может, она и вовсе не станет подходить так близко. — Чего не идёшь на урок? Не стоило ждать меня, я сегодня еле встала после этой долбанной вечеринки. Всё-таки я выпила больше тебя, ты проиграл!

Она рассмеялась, и когда подошла к нему, поднялась на носочки и поцеловала в щеку.

Джинни оторопела от всего происходящего. То, что она сейчас наблюдала, не поддавалось никакому объяснению, это был словно дурной сон.

— Оу… Вау, Джинни! Ничего себе, какой приятный сюрприз! — фальшивая улыбка Саманты, как всегда, была отдельно от глаз, в которых зияла бездонная пустота. — Я думала, ты уже не вернёшься после всего, что было.

— Я тоже так думала, — глухо отозвалась Джинни, параллельно занимая свои мысли вопросом, куда сбежать от всего этого досадного вздора.

— Сэм, нам пора в класс, — устало проговорил Маркус, кладя руку ей на спину и разворачивая за собой в противоположном от Джинни направлении.

— Увидимся, — промурлыкала Саманта через плечо, мерзко подмигивая Джинни, которая чувствовала, что если не бросится сейчас в бегство, то просто упадёт посреди коридора и не сможет встать, привлекая ещё больше внимания на следующей перемене.

Задыхаясь от обиды и горечи, Джинни выбежала из школы, ни разу не оглядываясь на это проклятое здание. Это была ужасная идея — вернуться сюда. Будто всё могло по щелчку пальца вернуться на круги своя, какой абсурд!

«Мне плевать, что там хотят мама и папа. Сегодня же вечером я уеду обратно в Бостон».

Комментарий к Параллельная вселенная.

Наверное, уместнее было бы назвать эту часть «Вотэтаповорот!» 😀

На самом деле, было много вариантов, как развивать события дальше, но я решила остановиться на этом)

Как вам?

Буду рада любой поддержке ❤️

========== Проблемные соседи. ==========

Комментарий к Проблемные соседи.

Прошу меня простить за такой долгий перерыв, уезжала в далёкую страну🏝

Надеюсь, вам понравится глава) приятного чтения ❤️

Джинни ворвалась в дом, громко хлопая дверью, и, прислонившись к ней спиной, медленно сползла на пол. Её грудь разрывали рыдания, которые больше не было необходимости сдерживать. Все её страхи оправдались, и вся эта чушь, которую несли её родители, чтобы успокоить её, оказалась бесполезным куском дерьма. Как же теперь с этим жить? Как заставить себя двигаться дальше? «А как он себя заставил, когда ты сделала ему больно?» — чуть слышно пробормотал голос совести. «Вот и пришла пора пожинать плоды собственных поступков, Джинни. Ты думала, что больнее уже быть не может, когда сбегала из дома? Так вот. Может». Голос разума, по всей видимости, решил её доконать. Это ужасно раздражало и выматывало, практически всю жизнь Джинни слушает его, не в состоянии закрыть уши. И вот сейчас он снова становился всё громче и громче.

— Персик? Эй, что произошло? Тебя кто-то обидел?!

— Господи, мам! — Джинни вздрогнула, вжимаясь в дверь. — Ты разве не должна быть на работе?

Все эти слова прозвучали ужасно скомкано, какими-то рваными кусками, так как дыхание всё ещё не восстановилось, и даже не собиралось.

Джорджия подбежала к дочери, садясь рядом с ней на пол и прижимая к себе. Джинни не имела сил сопротивляться, и поэтому просто сдалась в материнские объятия, продолжая судорожно всхлипывать.

— Ну-ну, детка, успокойся. Расскажи мне, что стряслось? Над тобой издевались? Смеялись? Клянусь, я надеру задницу этим чертовым сучкам, несмотря на то, что мы с Эллен снова подруги, — предупредительным тоном провозгласила Джорджия.