— Он идет.

— К нам? — переспрашиваю.

Не стоит ждать ответа, я и так слышу тяжелые шаги за спиной.

— И представляешь, я потеряла эту тетрадь, — несу первое, что приходит в голову. — Теперь придется с самого начала все переписывать.

— Прямо сейчас говорите, что здесь забыли, или я говорю охране, чтобы вас вывели, — его голос звучит грубо и резко.

Какой же он кретин. И ведь не шутит. Одно его слово — и нас сразу же понесут к выходу.

— Демид, — начинает мама, — мы же не…

— Я не с тобой разговариваю.

Копчиком чувствую, ко мне обращается. Даже смотреть не надо, чтобы убедиться в этом. И меня такая злость берет, будто мы в прошлое вернулись, живем под одной крышей и сейчас как раз тот момент, когда Покровский решил продемонстрировать, как сильно я его раздражаю. И меня это злит. Вся неприязнь к нему сразу же проснулась.

— Чего тебе?

— Вик, оставь нас.

Не говорит — приказывает. В его семье приказы раздают на завтрак, обед и ужин. И мало кто спорит. Смелости не хватает.

— Не надо с ней так разговаривать!

Еще один бесцеремонный взгляд, который я пропускаю мимо себя.

— Еля, все нормально. Наверное, Демиду хочется с тобой поговорить. Я… Отойду.

Будет круто, если она шутит, но нет, мама берет телефон в руки и отходит. А это значит, что я осталась одна наедине с этими мышцами. С горой этих мышц.

— Поднял себе самооценку? Выгнал женщину. Легче стало? А, Покровский?

Мне ничего не остается, кроме как первой напасть на него. Говорят, от первого удара зависит многое. Не знаю, но кажется, это моя единственная возможность остаться живой.

— Да мне плевать. Хочу знать, что вы здесь делаете?

Парень отодвигает стул и садится рядом.

— Не помню, чтобы на двери ресторана висело твое имя. Это не твоя собственность, Покровский, ты не можешь здесь командовать.

0н наклоняется ко мне, и наши локти касаются друг друга. С трудом проглатываю ком в горле, заставляя себя поверить, что это прикосновение для меня совершенно ничего не значит.

«Ангелина, очнись. Не забывай, кто сидит рядом с тобой!» — кричал внутренний голос, но сердце так стучало, что я с трудом что-то слышала.

— Могу, если захочу.

Черт возьми, он и правда может. Он ведь не только уже бывший хоккеист, еще он был и будет сыном своего отца. А все знают, какая власть стоит за фамилией Демида.

— Чего тебе? — повторяю свой вопрос.

— Хочу понять, что вы с матерью задумали.

— Когда пришли сюда? — с невозмутимым видом спрашиваю у него. — Кофе хотели выпить.

Сказала, и как-то жутко сразу стало.

— Только сегодня я узнал, что старик окончательно выжил из ума и решил опять жениться на твоей матери, и сразу же вы всем семейством появляетесь передо мной.

— Совпадение.

— Считаешь, что я в это поверю?

— Твое дело, верить мне или нет. Но если у тебя есть какие-то проблемы с этим браком, то лучше озвучь их своему отцу.

Одним быстрым движением он разворачивает меня к себе лицом.

— Радуешься?

Его лицо так близко от моего, что я буквально чувствую на себе его дыхание.

— А должна?

Черт, нельзя так реагировать на врага. Я просто перестала узнавать себя и свое тело.

— Ты же понимаешь, что у вас ничего не получится? Не знаю, о чем думает отец, но я не собираюсь просто так смотреть, как его разводят.

Я натягиваю улыбку и смотрю ему прямо в глаза.

— Котова, ты можешь улыбаться, но вот здесь… — пальцем он дотрагивается до места чуть выше груди. — Вот здесь ты вся дрожишь.

В этот момент я и правда делаю все, чтобы бороться с этим чувством. И он это понимает, поэтому и ухмыляется, не думая убирать чертов палец.

— Хочу, чтобы ты поняла, я не буду шутить. Не оставите мою семью в покое, я сделаю все, чтобы вы пожалели. Стану твоим личным адом. Никакой жалости, никакого сочувствия. Вы будете…

— Уходи!

С презрением он отдергивает руку.

— Значит, ты все поняла. Лучше не попадайтесь мне на глаза! — угрожающе звучит его голос, а затем он уходит так же быстро, как и подошел.

Я сижу, но кажется, что падаю. Руками хватаюсь за стул, понимая, что даже ноги дрожат.

Это был последний раз, когда я позволила Покровскому так к себе обращаться. Больше этого не повторится. Ни за что больше он не сможет так со мной разговаривать.

— Как все прошло?

Почти подпрыгиваю от неожиданности, когда мама возвращается на свое место.

— Пожалуйста, сделай так, чтобы больше я с ним не встречалась.

Мама открывает рот.

— Но, Еля…

— Пожалуйста, мам.

Я встаю со стула и на дрожащих ногах иду к выходу. Компания Покровского дружно смеется, сидя за своим столом. Проходя мимо них, я натягиваю на лицо улыбку, когда Демид пронзает меня своим взглядом.

— До встречи, Покровский!

Улыбаюсь еще шире, видя, как моя наглость выводит его из себя. Нельзя совать руку в пасть тигра, но… Я надеюсь, мама хоть раз прислушается ко мне и сделает все, чтобы мы с Демидом больше не пересеклись. В свою очередь я тоже сделаю все для этого.

Глава 2

Встреча с Покровским не выходит у меня из головы даже спустя несколько дней, будто какой-то извращенец руководит моим мозгом и ради смеха каждый раз подсовывает мне одно и то же воспоминание. Вообще, вспоминать Демида все равно что съесть лягушку. Вроде ничего такого и должно быть вкусно, раз многим нравится, но все равно мерзко даже представлять это.

А я почему-то продолжаю представлять.

И мне это не нравилось.

Очень не нравилось.

Поэтому я решила сделать вид, что ничего не было, что я не встречалась с мамой в тот день, а Покровский — это глюк, кошмарный сон из-за постоянного недосыпа, и вообще, я просто отморозила голову, выходя на улицу без шапки.

— Один урод только что ударил меня по заднице.

Я убираю телефон обратно в сумку. Маринка садится на краешек лавочки, разглаживая подол идеально выглаженной юбки. Ее щеки красные, ботинки в снегу, а это значит, что на автобус она опоздала, ей пришлось ехать с пересадками и в итоге идти до универа пешком.

А тут еще и урод с длинными руками.

— Кто посмел? — оглядываюсь по сторонам.

Первая пара начнется через двадцать минут, а коридоры пусты, будто мы заглянули сюда в праздничное воскресенье. Пока я сама поднималась по лестнице, столкнулась только с дедом охранником, который спал на рабочем месте.

— Если это был дядя Вася, то не переживай, он не специально. Видела его очки? Уверена, он даже и не понял, что это был твой зад.

Липатова морщится.

— Тот, кто ударил, все понял, поэтому и получил коленом.

— Значит, парень еще легко отделался? Помню, одного ты чуть не покусала за один косой взгляд и подмигивание.

Марина встает, нависая надо мной, скрестив руки на груди.

— Все поняли, о чем думал тот козел. А я не кусок мяса, чтобы на меня так смотреть. Поэтому… поделом озабоченному. Котова, скажи мне, в этом универе хоть один нормальный парень остался?

Я не знаю. Меня этот вопрос как-то не особо волновал. Учеба, подработка, сон, у меня не оставалось времени, чтобы забивать голову мыслями о парнях. Месяц назад я согласилась пойти на свидание с Женькой Ароновым, до сих пор жалею и забыть пытаюсь. Парень мало того, что выпендривался весь вечер, так мне же потом пришлось за наш ужин платить. Обидно было, я ведь только кофе заказывала. В общем, ужасный был вечер.

Хотя теперь, если вспомнить нашу короткую встречу с Покровским, можно сказать, что Аронов не такой уж и самовлюбленный кретин.

— Если он есть, ты его найдешь, — подмигиваю подруге, пальцем показывая в сторону сторожа дяди Васи.

Маринка закатывает глаза.

— Не издевайся. Что плохого в том, чтобы найти свою половинку?

— Ничего. Но много плохого в том, что ты считаешь себя неполноценной.

Подруга задумалась и промолчала. Наверное, поняла, что глупость сказала.