– Мы не станем её открывать.

– А как мы войдём?

Демон рывком притянул Элис, заключив её в свои объятия.

– Это ещё зачем?

– Мы телепортируемся.

Девушка кивнула головой, дав своё одобрение, и через секунду они оказались внутри дворца, где было словно в подземелье: ни окон, ни дверей, на стенах горели факелы, отчего кругом было немного задымлено и прослеживался запах, какого-то масла. Внутри, возле двери, стояли два стражника с копьями в руках, они стояли неподвижно, словно статуи. Изначально, Элис и показалось, что они статуи, но после поняла, что это живые люди. Она обратила внимание на их устрашающие маски на лицах в виде жутких демонов, девушка хотела повнимательнее рассмотреть их, но Варро тянул её за собой. Холл был поделён на три входа. Элис услышала жутких крики и стоны, доносившиеся слева от них, она всматривалась в тот проём.

«Что там происходит?» – задумалась она.

– Идём, – сказал Варро и повёл Элис по коридору справа от них. Девушка без опрометчиво доверяла демону: на данный момент, он единственный, кто может защитить её в случаи опасности. Пройдя узкий коридор, они вышли в большую комнату, где повсюду были зажжённые факелы, эта комната была лучше освещена, в ней было много народу, которые рьяно изучали какие-то свитки и книги, которыми было завалено всё.

– Что они делают? – удивилась Элис.

– Изучают свитки.

– Ха-ха, это я вижу. Зачем?

– Что-то ищут.

– А демон Ашура не знает, что они ищут?

– Демон Ашура не знает, а, король Ашура, знает.

– Ааа, простите, ваше величество!

– Мерена ищет способ, как навсегда убрать Селену.

От этих слов Элис насторожилась.

– Зачем ей это?

– Она считает, что Селена не даёт ей полностью раскрыть свои силы. А ей нужны все силы, чтобы уничтожить всё.

– Что значит всё? Она хочет убить всех жителей, всех миров?

– Да.

– Она с ума сошла? Зачем ей это?

– Тьма требует это от неё.

– И она может это сделать?

– Да.

– Нам нужно остановить её.

– Если она найдёт способ, то остановить её будет невозможно.

– Неужели нет существа сильнее Равновесия?

Варро вспомнил об Исключительном.

– Нет.

– Я не верю, что она всемогущая настолько, наверняка есть кто-то.

– Силы Мерены растут с каждым днём, тьма в ней, самая древняя, прародитель всего, но Мерена пока не знает, как ей пользоваться. А тьма в свою очередь, требует от неё подпитки, – излагал своё видение демон, который не понимал, как сильно сам ошибается о той самой «древней тьме» внутри Равновесия.

– Что это значит?

– Чтобы поддерживать в себе тьму, и чтобы она не уничтожила саму Мерену, принцесса её кормит…

– Чем кормит?

– Душами.

– Людей?

– Всех без исключения. Те крики, что исходили из одного входа, ты помнишь их?

– Да, я помню эти жуткие крики.

– Это её пленники, её еда.

– Она монстр!

– Как и все.

– Ты защищаешь её? А, ну да, у тебя же к ней чувства.

Варро задумался. – Ты считаешь, мне нравится Мерена?

– Нет, Мерена тебе не нравится, а вот Селена, думаю, да.

– А ты смешная.

Элис принялась рассматривать комнату, она подняла глаза вверх, как неожиданно, её сердце застучало словно барабан: на балконе она увидела Арриана, он выглядел по-иному – словно древний бог: высокий, величественный, его волнистые волосы спадали на могучие плечи. Он был наполовину обнажён, лишь набедренная повязка-юбка в пол из плотной чёрной ткани, обрамлённая тяжёлым подобием ремня, сделанный из металла с золотым отблеском, скрывала нижнюю часть ангела. На его шеи был массивный нагрудник, сделанный из золота, на руках золотые браслеты: новое обличие Арриана напоминало девушке египетского фараона. Он был прекрасен в этом необычном наряде. Увидев любимого, Элис сорвалась с места.

– Арриан! – произнесла она его имя.

Варро среагировал молниеносно, он в последнюю секунду сумел сжать руку Элис, тем самым, остановив её.

– Ты что творишь? Я же сказал, отпустишь мою руку, станешь видимой.

– Там Арриан, – девушка указала на балкон.

Варро поднял глаза. – Он уже не тот Арриан, которого ты знала раньше. Он убьёт тебя и глазом не моргнёт.

– Он не сделает этого.

– Поверь, заклятие Мерены сильное. Твой ангел стал её рабом, который исполнит любой каприз своей госпожи. А как ты думаешь, узнав о тебе, что принцесса прикажет ему сделать с тобой?

Элис молчала, она не хотела принимать его слова.

– Убить, ты для неё, как красная тряпка.

Элис смотрела на Арриана, который скрылся за плотными шторами кровавого цвета.

– И что ты предлагаешь, как мы его вытащим?

– Это невозможно.

Девушка уставилась на демона. – Если невозможно, зачем мы здесь?

– Я хотел показать тебе, где он.

– Чтобы посильнее ранить? Так у меня хоть была надежда. Нет, я не верю тебе, увидев меня, он вспомнит, её чары рассеются.

Элис снова поспешила к любимому, но Варро обнял её.

– Отпусти меня, мерзавец. Я говорила тебе, не трогать меня? – закричала девушка, вырываясь из крепких объятий демона. Своим криком, она выдала их. Присутствующие люди, оставив свои занятия, растерянно стали озираться по сторонам в поиске источника женского голоса.

– Тихо ты, ты нас выдашь. Уже привлекла внимание. Всё, уходим отсюда. – Варро повёл Элис к выходу, но девушка стала упираться.

– Нет, – снова громко произнесла она.

Теперь уже и все остальные поднялись со своих мест, они были насторожены.

– Замолчи или же я сейчас заткну твой рот. Привести тебя сюда было ошибкой.

– Я не уйду без Арриана.

– Пойми, тебе не под силу даже дойти до него, тебя вмиг схватят.

Но Варро ошибался, указывая на место нахождения ангела: Арриан был очень близко с ними. Он так же услышал посторонний голос и пришёл проверить. Варро поднял глаза, увидев его. Элис заметила растерянный вид демона, она быстро обернулась: перед ней стоял любимый. От неожиданного появления Арриана, Элис опешила, потеряв дар речи, она стояла, как вкопанная и смотрела на него.

«Боже, какой он красивый», – подумала она.

– Ничего не говори, стой смирно, – прошептал ей на ухо демон.

– Он ведь нас не видит?

– Нет.

Элис посмотрела в глаза любимого, в отличии от других обитателей этого мира, на них не было пелены, но всё же, они стали чёрные, пустые, бездушные, глядя в них, чувствуешь только холод. Девушке стало не по себе.

– Что здесь такое? – сурово спросил Арриан у присутствующих.

Те опустили головы, было видно, что они его боялись.

– Чей голос был? Отвечайте или же расстанетесь со своими головами.

– Мы не знаем, – ответил один из них.

– Здесь кто-то был?

– Нет, господин.

– Решил поиграть со мной? – произнёс он, подойдя к бедолаге.

– Нет, господин, я говорю правду, здесь никого не было.

Неожиданно, у Арриана в руках появился клинок золотого цвета, которым он безжалостно и хладнокровно пронзил несчастного.

Элис была ошеломлена его жестокостью, от ужаса она вскрикнула, потом зажала рот свободной рукой, поняв, что натворила. Арриан обернулся, он смотрел в пустоту, не видя никого, но явно чувствовавший присутствие, а «вскрик» подтвердил это. Элис замерла, она стояла и смотрела прямо на него, не в силах отвести глаз, и всё больше убеждалась, что это уже не её любимый. Неожиданно, Арриан молча и стремительно подошёл к двери, скрывшись за ней. Элис выдохнула.

– Идём, – Варро потянул её за руку, – нужно убираться отсюда.

Элис мешкалась, но сейчас демон прав: нужно уходить, и вместе с Древними придумать план, как спасти Арриана.

– Варро! – раздался голос женщины за их спинами.

Демон остановился, он медленно стал поворачиваться. «Только не это», – подумал он.

Элис тоже обернулась: перед ними стояли Арриан и Мерена, которая смотрела прямо на них. Элис посмотрела по сторонам: все присутствующие смотрели тоже на них.