– Да кем ты себя возомнила? – послышался очередной писклявый недовольный голос, когда Тее пришлось остановить девушку на входе в клуб.

– Извините, сегодня здесь закрытая вечеринка. Вход разрешен, если ваше имя есть в списке, – Тея демонстративно пролистала несколько листов имен, – вашего здесь нет.

– Я ви.ай.пи гость, – снова подала голос девушка из очереди, размахивая клатчем перед лицами охранников, – вы пожалеете, если меня не пропустите.

– Пожалуйста, пройдите за ленту и не задерживайте других гостей.

За вежливый отказ Тея расплатилась пощечиной. Ее напарник, стоявший рядом, чьей заботой были гости только мужского пола, драматично вздохнул.

– Черт, – прошипела Тея и схватила девушку за руку, заводя ее обратно за красную ленту, – вы сейчас добьетесь того, что я вас занесу в черный список. Чан Ми, я пойду внутрь, пришлю тебе кого-то другого, – бросила на ходу Тея и скрылась в проходе.

Ее нервы сдавали позиции. Смена на фейсконтроле оказалась последней каплей. Такие случаи происходили не часто, но все же обычно Тея всегда была к ним готова и предотвращала до того, как чужая рука касалась ее кожи. Но не сегодня. Все ее мысли были сосредоточены на новости, которая заполонила корейские соцсети. Богатый владелец сети клубов женится. Кан Дон Мин женится. От таких новостей хотелось повеситься, а не работать всю ночь на улице, выискивая в списке имя очередного богача.

Она обошла толпу по краю и добралась до сцены.

– Замени меня на входе, – шепнула Тея охраннику, стоявшему там, – если я постою на улице еще чуть-чуть, то начну пускать в ход силу.

– Здесь не лучше, поверь мне. Времени нет еще и двух часов ночи, а уже все в хлам.

В клубе было шумно, живая масса тел полностью погружалась в оглушающую музыку. Неоновые лучи, скользящие вдоль людей, скрывали своей яркостью их грехи. Прокуренный воздух, наполненный запахом духов, сигарет и пота, было неприятно вдыхать. На полу блестели отклеившиеся стразы, разлитые напитки и уже потерянные банковские карты. Тея наблюдала за всем со стороны, удивляясь тому, как многие девушки готовы были сделать все, чтобы их заметил парень побогаче. Они задирали и без того короткие юбки, смеялись даже над абсолютно тупыми шутками, улыбались так, будто за каждый показанный зуб им упадет на счет какая-то сумма. Все это действо вызывало тошноту, но неожиданно внимание Теи привлек владелец клуба, спускавшийся по лестнице. Спокойный император своего подземного царства, он шел целенаправленно к ней. Как всегда безупречно одетый в самую простую одежду. Как человек, который мог себе позволить одеваться на огромные суммы, он всегда придерживался строгости и простоты. Этакий Стив Джобс ночных клубов.

– Плохо выглядишь, – бросил Дон Мин вместо приветствия.

– И тебе приятного вечера.

– Я не шучу. Зачем ты себя так перегружаешь? – в его голосе звучала неподдельная забота.

Тея вздохнула и заставила себя посмотреть на собеседника.

– Потому что хочу поскорее отвязаться от тебя.

– Могла бы пойти работать детским тренером, – бросил Дон Мин между делом, будто бы забывая, что повторяет эту идею уже в десятый раз за последний месяц, – ты ведь даже не пыталась приложить свои умения в нужное русло. Могла бы и родителям давно обо всем рассказать.

Тея направила на него тяжелый взгляд.

– Даже не упоминай моих родителей, – стараясь скрыть возмущение в голосе, ответила она, переводя взгляд на танцующую группу людей, которые показались подозрительными, – я и так применяю свои умения в нужном русле.

– Разве для будущего резюме подойдет надпись – работала вышибалой в ночном клубе? Подумай о будущем.

– Я постоянно о нем думаю, Дон Мин. Будь я на входе со списком гостей или в круглосуточном за кассой.

Она с силой сжала в кулаке край пиджака.

– Ты можешь работать здесь и жить в моей квартире сколько понадобится. Я буду помогать, пока ты не встанешь на ноги, – сдался он, одновременно просматривая рабочую почту.

Тея постаралась сдержать истеричный смешок.

– Вряд-ли твоей невесте понравится, что ты помогаешь мне, – она разжала кулак и выпустила скомканную ткань.

– У нее есть имя.

Как бы она не внушала себе каждый день, что все ее чувства в прошлом, она все равно себе лгала. Дон Мин злился из-за ее упрямства.

– Тебя заменит Джексон, так что езжай домой спать. Считай это официальным выходным.

Даже не дослушав окончания фразы, Тея развернулась к нему спиной и направилась к бару. Вокруг толпилось десятка два человек, каждый что-то выкрикивал, не всегда внятно давая понять, подпевали ли они песне или делали заказ. Стойка уже была липкой, как алкогольный леденец, который никто бы не подумал совать в рот. Тея постаралась наклониться ближе к бармену, при этом не прижимаясь животом к грязной поверхности.

– Сегодня вроде как твоя смена на входе, – мешая коктейли, бросил он, – чего это ты в зале прохлаждаешься?

– У меня с этой минуты выходной.

– Плеснуть тебе чего?

– Бутылку соджу. Запиши на счет главного.

– Не знаешь, когда пожалует звезда? – спросил бармен, открывая для Теи бутылку, – мне кажется я умру после этой смены.

Тея пожала плечами, и сама налила в рюмку прозрачную жидкость.

– Понятия не имею. В графике охраны было написано, что Тэ Ун приедет после часа.

– Клуб не доживет до его появления.

Когда пару недель назад Дон Мин сообщил, что его клуб посетит восходящая звезда корейской музыкальной индустрии, Тея сразу поняла, что вечеринка пройдет плохо. Столики забронировали в первые полчаса после публикации этой новости. А очередь на вход в клуб в день Х растянулась на несколько улиц. Теперь же клуб был переполнен, словно плотно набитый кошелек с наличкой. Толпа не танцевала, а просто пульсировала на танцполе. Тея стянула с себя пиджак, чувствуя, как белая футболка начинает противно прилипать к спине. Еще немного и от духоты начнет кружиться голова.

– Эй ты, – послышался уже знакомый голос рядом, – я ведь говорила, что я ви.ай.пи.

Тея медленно повернула голову, уже понимания, что увидит там девушку, которую часом ранее не пустила в клуб. Та, скрестив руки на груди, явно ждала извинений.

– Чего молчишь?

На эту фразу Тея лишь отвернулась к барной стойке, собираясь допить, но недовольная гостья выбила рюмку из ее пальцев. Осколки разлетелись по черной поверхности, сверкая как бриллианты. Бармен тут же схватил недопитую бутылку и прижал к себе, испугавшись, что и она пойдет в расход.

Тея смахнула с одежды осколки и слезла с высокого стула, чтобы встать напротив соперницы, смотря ей в глаза. Она знала, что если начнет драку, то подобьет репутацию клуба, но сейчас ей было плевать. Она уже было занесла кулак, чтобы ударить первой, но чья-то ладонь обхватила ее запястье и остановила. Тея выдернула руку и развернулась. Ее встретил холодный взгляд Кан Тэ Уна, звезды сегодняшнего вечера.

– Тэ Ун, она собиралась меня ударить! – пискнула девушка, провоцируя Тею еще больше.

– Мы можем уладить конфликт мирно? – равнодушно спросил айдол, не спуская взгляда с Теи, – я не хочу, чтобы это все переросло в большие проблемы для владельца клуба.

Сквозь толпу пробился Дон Мин. Ему хватило секунды, чтобы оценить ситуацию и постараться не прикончить Тею прямо на глазах у толпы.

– Господин Кан, чем мы можем загладить нашу вину?

– Пусть эта девушка не нападает на всех, если выпила лишнего, – без тени каких-либо эмоций ответил айдол, – просто давайте замнем эту ситуацию.

Толпа вокруг замерла в ожидании. Казалось, даже музыку приглушили, чтобы абсолютно все в клубе заметили движение около бара.

– Да я ни капли еще не… – подала голос Тея, но Дон Мин вовремя завел ее за спину, лишь бы она не сморозила лишнего.

Сквозь людей протиснулся менеджер артиста. Он тут же подлетел к айдолу и что-то быстро сказал ему на ухо, отчего Тэ Ун заметно помрачнел и вовсе поник.