Финн кивает, а я смутно вспоминаю обрывки фраз Магнуса про алхимию. И в дневнике Ады что-то такое было написано, вот только мне было неинтересно это.

А зря.

Сейчас вот дико любопытно, чем таким занимается эта странная семья.

- Живи сколько нужно, - кивает Алекс Финну, и тот благодарно кивает брату.

- Спасибо. А Лина вполне может приходить ко мне в гости.

Краснею, поняв намек. А готова ли я к этому? Тогда, в тот странный день, я была напугана. Была в стрессе, и отдалась незнакомому человеку, который еще и принимал меня за другую. А сейчас хочу ли я близости с Финном?

«Да», - признаюсь я сама себе, глядя на… Алекса.

Финн

- Спасибо за ужин, - встаю, когда официант уносит счёт, протягиваю руку Ангелине и помогаю подняться. Смотрю на брата. - Ты куда сейчас?

- Подвезти вас могу, - Алекс тоже встаёт. - Ангелина, наверное, домой? А потом съездим с тобой, Финн, покажу дом.

- Мне нужно...в дамскую комнату, - шепчет она мне на ухо, поднявшись на носочки.

- Заходишь в кафе и после стойки налево, - тут же отзывается Алекс, словно шепот ее мог слышать.

Ангелина оборачивается, а тот снисходительно улыбается, своей прозорливостью доволен.

- Спасибо, - буркает Лина и поправляет юбку, юркает вслед за официантом.

Остаёмся возле столика вдвоем.

Изучаю его костюм. Не из дешёвых, судя по привычкам брата, хоть и плохо разбираюсь в здешней моде, но знаю - Алекс вырядится только в самое лучшее, девиз таких, как мой брат во все времена и во всех мирах один - полюбить, так королеву, проиграть, так миллион.

- Что такое, Финн? - он разглядывает меня в ответ.

Хмыкаю.

Приглашение в его доме пожить уязвляет, где остановиться я, правда, нашел, не все коренные жители на лето остались в городке, домов свободных много, временную крышу над головой я присмотрел.

А дальше - в этом мире нет магии, но во мне-то она есть, не будет у меня проблем с обустройством.

- Что за благотворительность с домом? - поднимаю глаза на брата. - Невесте моей пыль в глаза пускаешь?

- Если ты так думаешь, - Алекс роется в карманах и достает сигареты. - Почему согласился?

- При ней отношения выяснять не хотел, - из протянутой пачки выщелкиваю сигарету и сую в рот.

- Умерь гордыню, брат, - Алекс щелкает зажигалкой. - Пригласил я тебя потому, что мы не чужие. Ты был и остаёшься моим близким человеком.

Его речь пафосна, но говорит он это настолько просто, затягивается сигаретой, и выражение глаз мне знакомо - не врёт.

- Тогда спасибо, - отвечаю, подумав. - Не хотелось бы новую жизнь начинать и сразу отступать от закона.

Он молча курит.

Дышу прохладным ветром, в полуночную суету вмешивается шум прибоя, кажется, брызги с моря долетают даже сюда, так непривычно здесь и спокойно, несмотря на какой-то безумный круговорот веселья.

- Может, лучше не на машине, а прогуляться, - врезается в мои мысли голос Ангелины и она сама появляется рядом, встряхивает мокрыми руками. - Ты проводишь меня, Финн?

- Да брось ты, домчу с ветерком, - Алекс широко улыбается и мнет окурок в пепельнице. - Или боишься, что адрес твой узнаю, в гости наведаюсь? Пойдем.

- Не боюсь, - она берет меня за руку. - Дальше порога тебя все равно никто не пустит. Там строгая хозяйка, и она уже в возрасте, на смазливых парней внимания не обращает.

- Ты зря сомневаешься в силе моего обаяния, Ангелина, - брат усмехается и шагает к машине.

Кошусь на нее.

У нее грудь тяжело вздымается, глаза горят, на щеках румянец, и со стороны заметно, даже когда она нос морщит - она заинтересована.

Мои братом.

Крепче сжимаю ее руку.

Вместе с ней усаживаюсь на заднее сиденье в белую машину с открытым верхом.

Алекс плавно трогается, а я перевожу взгляд с нее на него.

Вижу, что он флиртует. Но зачем ему моя невеста?

Или меня ревность слепит, и это мое воображение со мной шутит шутки, но подаюсь вперед и ударяю ладонью по спинке его кресла.

- Тормози, мы пешком дойдем.

- Финн, - брат поворачивается в профиль.

- Алекс, - отвечаю тем же тоном, и он останавливается.

Ангелина, замешкавшись, оглядывается по сторонам, мы неподалеку от ее дома, улица Яблочная, и пахнет фруктами, меньше фонарей и симпатичные домики за низкими заборчиками.

Она выбирается из машины, я следом.

- Ты загоняешься, Финн, - оценивает мое поведение Алекс.

На брата больше не смотрю, вслед за Ангелиной сворачиваю в проулок к ее дому.

Она идёт быстро, бросает на меня краткие взгляды, явно волнуется, не понимает, в чем дело.

- Тебе брат мой понравился? - негромко спрашиваю.

- Нет, конечно, - отвечает она поспешно. - Ужинать с ним ты сам меня повел. И, вообще. От него моя карьера в театре зависит, я проявляю вежливость. В чём ты меня упрекаешь, Финн? - она вдруг распаляется, ускоряет шаг. - Я жила спокойно, пока вы оба не появились.

Она вырывается, нагоняю ее.

- Подожди.

- Мы пришли, - сухо отвечает Лина, и кивает на домик за зелёным забором. Ловит мой взгляд, и чуть смягчивчшись, добавляет. - Просто столько всего происходит. На носу юбилей города, у нас важная постановка, а твой брат ставит палки в колеса.

- Он больше не будет, - притягиваю ее к себе.

Улыбнувшись на это детское обещание, Лина сама подаётся ближе.

Боковым зрением замечаю, что у нее за спиной на крыльце мелькает какая-то тень. Щурюсь туда.

В свете слабой лампочки различаю очертания тонкой фигурки, темных волос, узкий овал бледного лица и, пошатнувшись, сжимаю талию Ангелины.

Кажется, мне мерещится, или там, правда, девушка стоит, копия той, что я сейчас в руках держу.

- Финн, - Ангелина тихо вскрикивает, цепляется в мои руки.

лицо и разжимаю хватку, отступаю на шаг и смахиваю со лба выступивший пот.

Снова смотрю ей за спину, на крыльцо, и никого не вижу, а дышать стало труднее, в мозгах стучит имя той проклятой стервы, что околдовала меня.

Ангелина же говорила, что она где-то здесь, ее двойник, не сбежала из города.

- Спокойной ночи, - отстраняюсь от Лины.

- Ты...- она запинается, кивает и поджимает губы. - Да, я пойду.

Не успеваю ее остановить, она ведь оттаяла, на поцелуй рассчитывала, но Лина уже резко разворачивается и толкает калитку.

Смотрю ей в спину, на крыльцо, и мысли скачут, не собрать.

Она - моя невеста.

Но если где-то здесь находится Ада, ее двойник - я эту стерву так просто не отпущу.

Глава 11

Ангелина

Когда я просыпаюсь, жизнь снова прекрасна! Почему-то я верю в то, что Алекс уладит проблемы с театром, и слово сдержит. Или же я просто хочу в это верить? Ведь несмотря на обещание, данное им Финну, чувствуется в его брате что-то темное.

Но не подлое, а это было бы именно подлостью – подставить меня с карьерой.

Выхожу из дома, в душе уверенная, что Финн меня встретит… он ведь не привиделся мне?

- Нет, - смеюсь вслух, - скоро я действительно с ума сойду, если буду уверять себя в галлюцинациях. Хватит!

- О, как мило. Ведешь беседы сама с собой, - слышу голос справа, и… замираю.

Этот голос – он практически как у меня. И я уже знаю, кого увижу, если поверну голову.

- Так и будешь стоять статуей?

- Привет, Ада, - оборачиваюсь к ней, и, хоть и готова была увидеть свою поганую копию, но вздрагиваю непроизвольно.

Стоит около безлюдного проулка, одетая в обычные вещи: босоножки на небольших каблучках, платье чуть ниже колен. Волосы распущены, макияж легкий, но тем не менее, выглядит Ада вызывающе. И, что странно, я, хоть и похожа на нее, как одна капля воды на другую, в зеркале другое отражение вижу.

Ада женщина, а я девушка.

- Понравился тебе мой подарок? – с усмешкой кивает она, и я невольно притрагиваюсь к шее, которую еще недавно сдавливал ошейник.

- Нет, не понравился.

- Да ладно тебе! У вас так любят фэнтези, другие миры и магию, и я устроила тебе такой шикарный сюрприз. Могла бы и поблагодарить, - паясничает мерзавка.