Глава 1

– Простите, судья Роджерс, нельзя ли сделать небольшой перерыв? Я бы хотел кое-что обсудить с мистером Хенсли.

– Хорошо, объявляю десятиминутный перерыв! – произнёс судья, стуча молотком.

Я дал знак Хенсли, чтобы он шёл за мной. Не хотел я прибегать к этому методу, но нам было о чем поговорить.

Хенсли недовольно скривился и ещё больше поджал и без того тонкие губы, превращая их в почти невидимую полоску. Но несмотря на это, встал и пошёл за мной.

Я не хотел разговаривать с ним в коридоре, тема была достаточно конфиденциальной, поэтому уверенно зашёл в мужской туалет и закрыл дверь, когда он зашёл за мной.

– Нам нужно обсудить сделку, – не стал я юлить и прямо перешёл к делу.

Хенсли нагло усмехнулся и, презрительно оглядевшись вокруг, произнес:

– Интересное место ты выбрал для переговоров.

– Для тебя в самый раз, – таким же тоном ответил я своему противнику.

Он никак не проявил своих эмоций, лишь сжал челюсть и убийственно зыркнул на меня своими холодными серыми глазами. К счастью его фирменный взгляд «я тебя уничтожу» давно уже на меня не действовал, а злить его, точнее пытаться разозлить, стало своеобразной игрой для меня.

Дерек Хенсли вот уже два года мой противник почти во всех крупных делах и мой личный враг. Я до сих пор помню нашу первую встречу в суде, как будто это было вчера.

***

Я зашёл в зал суда твердой уверенной походкой, но внутри все сжималось от ужаса. Это не было моё первое дело, но мне предстояла схватка со знаменитым в адвокатских кругах Дереком Хенсли.

Я был наслышан о нем, как и любой в Лос-Анджелесе, кто имел хоть какое-то отношение к суду. Про Дерека ходило много слухов и сложно было сказать, что из этого правда. Я знал точно, что он приехал в ЛА из Англии около трех лет назад. Говорили, что он развёлся с женой и поехал за ней в Америку, чтобы быть ближе к дочери. Но его личная жизнь не так была известна, как его успехи в карьере. Не знаю как у себя на родине, но в ЛА он прославился буквально сразу. Он вёл крупное дело по разводу одной местной звезды и выиграл его с небывалым успехом. Говорят, что адвокат противной стороны вышел из суда рыдая.

Хенсли был один из самых востребованных адвокатов в Лосс-Анджелесе. И многие просто отказывались брать дело, если знали что придётся столкнуться с Дереком. Но я не испугался.

Почти.

Ну ладно, я очень боялся. Так, что ладони противно вспотели, а внутри все сжималось будто вот-вот стошнит. Не самая лучшая атмосфера для суда. Но я не мог отказаться от этого дела. Если мне удастся выиграть, то это будет огромный шаг вверх по карьерной лестнице. Плюс большой гонорар с пятью нулями. Я смогу наконец-то купить маме домик её мечты. Это придавало мне смелости.

Подойдя к своему столу, я заметил сидящего слева Дерека. Я погуглил его накануне и, честно, был приятно удивлён увидев его фотографии. Для своих тридцати шести, Хенсли выглядел очень молодо. Но все же фотографии оказались просто бледной тенью, по сравнению с живым Дереком.

Мельком глянув на своего оппонента, я заметил, насколько он был красив. Чёрные волосы, уложенные в идеальную причёску, выразительное лицо, гладко выбрит. Прямой аристократический нос с едва заметной горбинкой. Тонкие губы, но это совсем не портило его, а наоборот придавало лёгкую мужскую суровость. Идеально сидевший на нем костюм, явно сшит на заказ, выгодно подчёркивал все достоинства фигуры. И хоть Дерек сидел, я все равно заметил крепкое подтянутое тело.

Я, не торопясь, подошёл к Хенсли и улыбнулся самой обаятельной улыбкой, какая была в моем арсенале:

– Привет, я Джейкоб Хадсон, – добродушно произнёс, протягивая Дереку руку.

К этой встрече я готовился долго и тщательно. Хенсли был моим кумиром в адвокатских кругах. Больше всего я хотел познакомиться с ним, эта была одна из причин почему я сразу взялся за это дело.

Но все мои надежды на знакомство с ним разбились о стену равнодушия и презрения отразившихся в серых глазах Дерека, когда он посмотрел на меня. Руку он мне не пожал.

На его лице не появилось абсолютно никакой эмоции. Было чувство, что он смотрит не на своего коллегу и противника, а на жалкого таракана оказавшегося случайно под каблуком его дорогих итальянских ботинок.

Я не знал как себя вести. Рука моя так и повисла в воздухе, улыбка медленно сползла с лица. Когда я все же очнулся, убрал руку в карман. Дерек молчал, а мне надоело стоять, как идиот, развернувшись, я двинулся к своему столу. И тут в спину мне прилетели слова Дерека, сказанные низким баритоном с характерным британским акцентом:

– И кто додумался нанять желторотого юнца против меня? Дело будет ещё легче, чем я думал.

Ярость охватила меня мгновенно. Это я то желторотый юнец? Да за два года практики я не проиграл ни одного дела! И я единственный кто решился связаться с этим высокомерным ублюдком.

Неимоверными усилиями я заставил себя успокоиться и не вмазать Хенсли по самодовольной роже. Нет, я не хотел показывать ему насколько сильно меня задели его слова. Ведь именно этого он и добивался. Вместо этого я направил весь свой гнев на то, чтобы выиграть. И, не знаю каким чудом, но мне удалось это. Нельзя сказать, что победа была разгромной, но стереть ухмылку с ненавистного лица мне удалось. А так же заработать репутацию блестящего адвоката.

После этой встречи с Хенсли, клиенты посыпались ко мне горой. Так же как и предложения из самых успешных юридических контор. Но я остался верен своей фирме. Гонорары мои заметно увеличились и клиенты становились все более популярные и богатые. И к моему большому не удовольствию Дерек Хенсли стал моим частым противником. Нельзя сказать, что мне постоянно удавалось выиграть у него. Нет, мои победы были реже чем у него. Но они были. Меня одновременно радовало и бесило, что своей карьерой я был обязан Хенсли. Поэтому, на каждом столкновении с ним, я старался выложиться по полной программе.

Наши отношения с Дереком были взаимно неприязненными. Мы ненавидели друг друга, но открыто свою вражду не показывали. Так же мы не опускались и до оскорблений. То была холодная война. И, черт, порой меня это заводило!

После первой нашей встречи Дерек приснился мне, и на утро я проснулся весь в собственной сперме. Чего не было уже много лет. Были моменты, когда я смотрел на него в суде и еле сдерживал член в штанах, так у меня крепко вставал на него. Но ненависть превышала желание.

Так мы и существовали до сегодняшнего дня.

***

– Ты хотел мне что-то предложить или просто привёл на экскурсию? – вырвал меня из воспоминаний голос Хенсли.

О, да! Я многое мог бы предложить тебе, высокомерный засранец! Ты ещё долго не смог бы сесть от моих предложений.

Не знаю, что отразилось в моих глазах, но Дерек ещё крепче сжал челюсть, и мне показалось, что я слышу скрежет зубов.

– Предложи своему клиенту сделку. Он может забирать особняк и половину капитала, с условием выплат умеренных алиментов на обоих детей, – все же удалось мне переключиться на дело.

– Ты смешон, Хадсон! Мы оба прекрасно знаем, что твоя клиентка спала с садовником и по контракту не получит ни цента, – глаза Хенсли полыхнули едва сдерживаемой яростью, при том, что внешне он оставался все так же сдержан.

Как же я ненавидел эту его истинно аристократическую сдержанность. Иногда он напоминал кусок мрамора. Такой же холодный и одновременно прекрасный. Даже эта его горбинка на носу нисколько его не портила.

– Она может и спала с садовником. Да вот только не она одна.

– Что ты хочешь этим сказать? – насторожился Хенсли.

– Твой святоша трахался с этим же садовником. И я смогу это доказать, если ты не пойдёшь на сделку. Вряд ли мы выиграем, условия контракта ясны. Но вот репутация твоего клиента пострадает настолько, что он никогда не разгребется.

На мгновение мне показалось, что сейчас Дерек не выдержит и взбесится, но я ошибся в очередной раз. Хенсли выдавали только глаза. Окатив меня с ног до головы взглядом, полным ненависти, он презрительно ухмыльнулся и выдал: