Но она этого не знала. Она не знала о другой опасности, кроме застывших мужчин перед ними.

Уриэль знал, как выглядел. Он понимал, какие ужасы творил, и те души были на его совести до конца жизни. Как и другие жизни, которые он отнял.

Она ничего о нем не знала. Ей говорили, что он был монстром. И что он сделал, когда она прибыла? Доказывал это снова и снова.

Может, он старался бы сильнее, чтобы она увидела в нем больше. Но не в этот день.

Он резко кивнул.

— Да, я понимаю риск. Возьми мою силу, Рэя. Мне нужно убедиться в том, что он сделал, и что его люди слышали.

Она не колебалась. Он выпятил гордо грудь, когда она потянула из него магию. Он ощущал, как магия покинула его тело, ее ладонь касалась его спины, его кровь уже залила ее пальцы.

Она не рвала. Даже сейчас, когда магия должна была оставить ее уставшей и дрожащей, Рэя вежливо просила ее прийти к ней, отделиться от его тела. Словно сирена песней.

Когда она забрала его магию, он проследил за сияющим маяком. Его разум цеплялся за ее разум, их окутал белый свет. Она его не видела и не ощущала. Ни одна жрица не могла.

Они вместе погрузились в разум мужчины, но тот был слабым. Он был человеком.

Уриэль потянул Рэю за руку. Он тянул ее разум за собой сквозь стену. Она разбилась как стекло их кареты.

Многие воспоминания проносились мимо них. Уриэль видел все, что видел мужчина, но в этом не было смысла. Его мать держала яблоко. Его отец вел лошадей с полей, ладони мужчины были в мозолях, отяжелели от работы с кнутом. Этот кнут бил по его спине.

— Управляй этим, — прорычал он. — Рэя, управляй этим.

Она дрожала рядом с ним, ее ладонь впилась в его спину.

— Я не знаю, как.

— Делай!

Его рев сделал из ее магии оружие. Воспоминания замедлились, и она могла разобрать их. Рэя отбрасывала те воспоминания, которые не хотела видеть, пока не добралась до прошлой ночи.

Мужчина не был лидером группы, он не знал толком ничего. Ему сказали, куда идти и как туда добраться.

Этого было мало. Уриэль не хотел смотреть, что случилось, в воспоминаниях мужчины. Он хотел пройти в комнату и видеть все, что не заметил тот мужчина, но его взгляд был скован.

— Рэя, мне нужно больше деталей.

— Я не знаю, как это сделать.

Ясное дело. Мириам не дала бы больше силы такой, как она. Она точно увидела, на что была способна Рэя. Она должна была знать, что эта жрица была на грани чего-то необъятного.

И Мириам подавила эту способность в жрице, чтобы она не знала, как ее отыскать. Он мог ей помочь.

Уриэль передал магией голос. Его сила сияла в ее груди.

— Я направлю тебя, жрица. Я научу тебя, как работать с воспоминаниям.

Он думал, что она будет бороться. Он ждал, что она будет бороться, но Рэя выдохнула, словно ждала, чтобы кто-нибудь забрал с ее плеч бремя магии.

Уриэль не мог управлять силой. Ему нужен был маг, чтобы брать то, что он создал, и превращать магию в нечто большее. Она могла это сделать.

Он прижался к тонкой мембране воспоминания и направил ее прислониться с ним. Они надавили немного, но не так, чтобы мужчина сломался. И вместе они попали в комнату из воспоминания.

Мужчина в его хватке стоял в центре таверны прошлой ночью.

— Но, босс, вряд ли умно нападать на Жуть. Помните, что он сделал с Горацием?

— Да, помню, — прорычал их лидер.

Уриэль оглядел комнату. Он узнавал каждое лицо, сравнивая с теми, кого убил. Они все были тут, так что никто не остался в лесу, ожидающий момента, когда они будут слабыми.

Лидер опустил сумку на стол и указал на нее.

— Пришлось добыть это для него. Ты знаешь, как это опасно было?

— Да.

— Если кто-нибудь узнает, что внутри, будет ужасно. И это будет нашей виной, не его. Мы можем биться с Жутями. Я знаю, у них течет кровь. Я сам это видел, — он скривил губы. — В этом мире есть нечто страшнее Жути. Мы используем шанс.

Лидер сжал шнурки мешка. Он развязал их, склонил мешок так, чтобы содержимое выкатилось на стол.

Уриэль видел, к чему все шло. Он отрезал связь с воспоминанием и свою связь с ее магией. Слишком быстро, но он не хотел, чтобы она видела, что случилось.

Она не могла узнать, что в том мешке была голова алхимика. Она не могла знать, что он делал.

Он отпустил шею мужчины, но было поздно. Без его помощи Рэя не могла удержать чары. Она не знала, как находиться в разуме человека, не принося разрушения.

Рэя отшатнулась, мужчина захлебывался. Уриэль знал, что происходило, и это была его вина. Он не должен был убивать этого так жестоко. Мужчина должен был умереть от перерезанного горла, как другие.

Его глаза растаяли изнутри. Его мозг медленно превращался в жижу, вытекал из носа, и он ощущал, что происходило. И Уриэль стоял и смотрел, зная, что это была его вина.

Он принял смерть мужчины на свою душу. Это была еще одна черная метка к тем, которые отправят его в глубины Преисподней.

Рэя издала тихий звук. Всхлип?

Он повернулся и увидел слезы, катящиеся по ее щекам. Она ощущала смерть сильнее других жриц.

Уриэль не знал, как справиться с этой женщиной, которая плакала от смерти мужчины.

— Мы получили от него то, что нужно было.

— Да? — ее большие глаза смотрели на него с надеждой, что у него был ответ для нее. Причина для смерти мужчины, чтобы она не ощущала вину за участие в этом.

Уриэль хотел быть добрее. Он хотел, чтобы был ответ, который успокоил бы ее, но ей нужно было ощущать вину. Смерть нельзя было принимать легко. Хоть Высшая жрица говорила о другом.

— Да. Ты это сделала, — он повернулся к карете, его кучер опустился на ее крышу. — Но он все равно умер.

ГЛАВА 19

Тряска кареты погрузила разум Рэи в транс. Усталость водила холодными пальцами по ее волосам и спине. Она едва могла держать глаза открытыми, а голову на плечах, и говорить не хотелось.

Уриэль тоже не говорил. Может, если бы она не устала, молчание казалось бы ей неловким. Они убили двадцать человек за короткий промежуток времени.

Кровь пропитала подол ее платья. Она не чувствовала ступни, но была уверена, что и они были испачканы.

Может, ее разум защищал ее, закрываясь от этого. Она не могла думать о застывших телах, когда было сложно не дать себе уснуть. Когда карета приехала во двор, Рэя использовала все силы, чтобы встать.

Уриэль поймал ее локоть, пока она спускалась. Он не дал ей упасть, нахмурился.

— Ты использовала слишком много магии сегодня, — сказал он. — Какое-то время ты будешь уставшей.

Это было много? Она знала, что много сил ушло, чтобы остановить солдат, но не ожидала, что это скажется физически.

— Я взяла магию из себя? — вырвалось из ее рта.

Это было возможно. Некоторые жрицы использовали свою жизнь для чар. Так всегда рассказывали в историях. Рэя читала их сотни раз, эти описания жизней женщин, которые были сильнее, чем она.

Уриэль тихо рассмеялся.

— Нет, жрица. Ты просто не привыкла использовать так много моих сил. Твоему телу нужно привыкнуть к направлению такой энергии.

— Но я взяла у тебя только нить.

Она посмотрела в его желтые глаза. Он склонил голову, закрыл глаза на миг, а потом снова ослепил ее взглядом.

— Да, Рэя. Только нить.

Он знал, как силен был? Что могла сделать одна нить его магии?

Рэя не успела уточнить. Жуть взял ее за другой локоть и повел к поместью. Ее вели как ребенка, хотя она даже не знала, куда шла. Она устала так, тело болело так, что она могла забрести в коридоры, где жили чудища.

Она не помнила, как Жуть оставил ее у двери. Его стук разбудил ее. Ее глаза закрылись, она шаталась, чуть не упала на колени, но звук привел ее в чувство.

Холли открыла дверь с хмурым видом.

— Что ты тут делаешь? — рявкнула Холли, а потом посмотрела в сторону от Жути. — Рэя?

Она не ответила. Она рухнула в дверном проеме. Холли поймала ее и отвела в покои жриц, Жуть закрыл дверь за ними.