- Ого! А что желает восславить столичный дейр?

- У него транспортные и охлаждающие криопсы.

- Ой! Ничего себе…

- Сама в шоке.

Моё перемещение в магический мир началось со встречи с криопсом. Я уже знала, что иномирцы часто становятся жертвами ледяных драконов, потому что несколько минут после телепортации находятся в бессознательном состоянии. Если в этот момент рядом окажется криопс – жди беды.

А уж о том, как пострадала от этих крылатых тварей сама Боженка и её сын, страшно вспоминать!

- Как хорошо, что Норман появился в нужный момент и отбил тебя у мерзкой зверюги, - сказала подруга. - Герцог постоянно тебя спасает. Как это благородно с его стороны… Маш, налить тарелочку? Ты же голодная. У нас сегодня сырный суп с грибами и мясными фрикадельками. Это бомба, как сказал сын.

- О, спасибо!

Да, конечно, я была ужасно голодной. Но и страшно довольной – вместо противного дейра Таширо мне предстояло работать с господином Фансисом, который держался весьма корректно и согласился на все мои условия.

Я указала в контракте гонорар в размере двадцати двух золотых рандов. Немыслимые деньги!

От скромности я точно не умру. Вот и славно, пусть клиенты знают, что я дорогой специалист – будут больше ценить мои услуги!

Пока я на кухне наворачивала густой суп, Боженка сидела рядом, в полном бессилии уронив на колени руки. Я видела, что к ночи её лицо осунулось от усталости.

Лирра и Жаклин сновали с кухни в зал и обратно, перетаскивая на подносах тонны еды и выпивки. Повариха фаршировала сладкий перец. Даже Пончик еле передвигал ноги – пришёл из обеденного зала с кошельком на шее, ткнулся мордашкой мне в колени, а потом рухнул на пол.

Несмотря на поздний час посетителей в таверне всё прибавлялось, многие мужчины уже основательно загрузились элем, в зале гремели раскаты хохота, раздавались какие-то вопли.

А ведь раньше субботние вечера здесь проходили тихо, клиентов было раз, два и обчёлся! Вот она – обратная сторона популярности. Я нагнала в Боженкино заведение такую толпу, что подруга уже с трудом справляется с наплывом посетителей.

- Дейра Танаган, что-то гости сегодня беспокойные, - встревоженно заявила Жаклин, появляясь на кухне. – От таких добра не жди. Как бы нам их по одному выставить?

- Да как их выставишь! Будут гулять, пока под стол не рухнут, - вздохнула Боженка. – Вы же знаете. Пусть уж поскорее напьются и вырубятся.

- Как нам не хватает в таверне мужчины! – Лирра со вздохом наполнила два кувшина элем. – Чтобы нас защищал. Вик, конечно, не в счёт. Да, он сильный маг, но он пацанчик.

Сейчас Вик спал наверху, в своей комнате. А в зале нарастал гул, уже слышались глухие удары и вопли.  

- Дейра Танаган, там какой-то ужас творится! – На кухню с перепуганным лицом влетела Жаклин. – Мужики дерутся! Они сейчас друг друга поубивают!

Мы с Боженкой ринулись вон из кухни и угодили в самый центр побоища. Здоровые парни молотили кулаками, крушили друг о друга табуреты, изрыгали ругательства, швырялись деревянными плошками.

Передо мной засверкали краски. Наверняка кроме меня никто этого не видел, а я засмотрелась на удивительную картину: над толпой дерущихся взмывали разноцветные фонтанчики, выстреливали к потолку искры. Основным цветом был изумрудный, на его фоне вспыхивали оранжевые, мятные, лазурные всполохи.

- Лирра, беги, ищи городских стражников! – с отчаяньем крикнула Боженка. – Прекратите немедленно! Что вы здесь устроили?! Вон из таверны! Уходите!

Разве её кто-то услышал? Дикая вакханалия только усилилась, мимо моего носа пролетела кружка, выплёскивая остатки эля. Я со страхом попятилась, а меня тут же кто-то схватил за локоть.

- Иди сюда, милашка! Давай развлечёмся!

События развивались гораздо хуже, чем можно было спрогнозировать.  Через мгновение я уже яростно отбивалась от молодого здоровяка в синей рубахе, а он с пьяным хохотом лез ко мне под юбку. Я брыкалась и осыпала гада ругательствами.

Увидела боковым зрением, что Жаклин и Боженке тоже несладко. Служанку уже придавил к столу широкоплечий верзила, но Боженка со всего размаху треснула его по затылку глиняным кувшином.

Осколки разлетелись во все стороны, мужик удивлённо обернулся, ощерился, как волк, и с рычанием бросился на Боженку. Та отпрыгнула и побежала к входной двери, и в этот момент я увидела, что в её сторону летит… огромный нож!

Его метнули просто так, в пылу драки, хозяйка таверны вовсе не являлась выбранной мишенью. Но именно её сейчас сразит смертельный удар…

- А-а-а-а-а! – заорала я в ужасе и что есть силы врезала коленом парню, который никак не хотел от меня отлипнуть. - Боженка-а-а-а!

Подруга обернулась на мой истошный вопль, она всего на пол-оборота повернула корпус, но, очевидно, именно это её спасло: нож пролетел в сантиметре от её груди. Он с глухим стуком вонзился в дверь таверны и остался торчать в ней.

- Мама! – донёсся с лестницы испуганный крик.

Вик, услышав шум, отправился посмотреть, что происходит. Он спустился вниз как раз в тот момент, когда его мать едва не проткнули ножом.

- Вик, быстро вернись к себе! – закричала Боженка. – Немедленно!

Парнишка, вероятно, хотел чем-то помочь, всё же он был магом пятого уровня. Однако сейчас его магический ресурс был почти на нуле, он сильно поистратился за день – вкалывал и на кухне, и в зале, и на заднем дворе. Я видела, что изумрудное свечение вокруг его фигуры едва заметно, а обычно Вик пронзал воздух ослепительными изумрудными молниями.

Но парнишка сконцентрировался и сумел издалека, не приближаясь, треснуть головореза, пристающего к Жаклин, литровой деревянной кружкой. Таким образом, здоровяк уже второй раз за пять минут получил по кумполу.

Остановило ли его это? Нет, отнюдь! Он только помотал головой и снова полез к бедной Жаклин.

Вот же кабан!

А Вик без сил опустился на ступени лестницы и сжал пальцами виски. 

- Сын, вернись в комнату! Я требую! – заорала Боженка и с размаху ударила одного из вояк деревянным блюдом, на котором на ужин подавались бараньи рёбрышки с черносливом. Мне, между прочим, не досталось ни одного рёбрышка, всё сожрали эти пьяницы. А потом затеяли мордобой.

Зелёные глаза Боженки сверкали как у дикой кошки, тёмные волосы, всегда стянутые в тугой пучок, сейчас разметались по плечам. Впервые я видела подругу в таком безумном состоянии.

Как же её довели!

- Где же Лирра, где стражники?! – с отчаяньем воскликнула она. – Кто нам поможет?!

Видимо, стражники патрулировали другой квартал, и Лирра не могла их найти. Ещё полчаса такой баталии, и от нашей таверны не останется камня на камне!

В этот момент дверь распахнулась, и на пороге появился… Иван Иванович!

Да, это был мой знакомый – изобретатель, сварщик и бывший боксёр. Он вломился в помещение, как медведь в малинник, на лице у него был написан жгучий интерес к происходящему.

Ура! Вот кто нас сейчас спасёт!

Помнится в Вардануре я сказала мужчине никогда больше не драться в тавернах. Забираю свои слова обратно!

Сражение продолжалось. Бойцы рубились с пьяным неистовством, на окровавленных лицах сиял восторг и упоение.

Жаклин снова трепыхалась в тисках громилы, уже два раза получившего по тыкве. Боженка с трудом пробилась на кухню и появилась оттуда с чугунной сковородой в руках. Она была полна решимости защищать своё имущество и разить противников подручными средствами.

Не раздумывая, она вытянула по спине одного из драчунов. Тот изумлённо зарычал, развернулся и двинулся на хозяйку таверны.

А на меня снова навалился здоровяк в синей рубахе. Он был в бешенстве, так как несколько минут назад я знатно приложила его по бесценному мужскому оборудованию. Сейчас верзила пришёл в себя и горел жаждой мщения.

- Иван Иваныч, выручайте! Наших бьют! – вместо приветствия завопила я.

- Как у вас тут интересно!

Иван Иванович немедленно включился в потасовку. Моего обидчика он вырубил одним мощным ударом - детина рухнул на пол, как подкошенный.