– Вот все и прибыли! Добрый вечер, юные птенчики, добро пожаловать в новый мир! Я Лао Ши, ваш наставник в этом мире. Прошу займите все свои места, ваши проводники вас рассадят, и я расскажу вам, почему вы здесь сегодня собрались, – сказал этот мужчина.
Какой еще новый мир? Видимо таков гениальный сценарий. Мой сопровождающий лишь взглядом показал следовать за ним и усадил меня за этот круглый стол, огромных размеров, сам же встал позади меня. Рядом со мной сидела невзрачная девушка, худощавая брюнетка с серыми глазами и черноволосый парень с холодными серыми глазами, его хмурый взгляд привлекательности не добавлял, жуткий парень, к тому же он все время поглядывал на меня. Так же позади них стояли люди. Все это напоминало всемирный сбор, молодые люди самых разных национальностей.
– Привет, не знаешь, что здесь происходит? – я решила, что лучше завязать разговор с этой девушкой, узнать, как она здесь оказалась, но поговорить нам не удалось, мистер смерть начал свою речь.
– Юные создания, у меня для вас несколько новостей! – он окинул всех пронзающим взглядом, выдержав небольшую паузу, – начнем с той, что вы все умерли по различным причинам. Прошу вас не устраивать панику, слушайте меня внимательно. В мире, где больше нет места живым людям, с древних времен ведут борьбу два дракона: черный дракон Сиван, что жаждет разрушить существующий мир и белый дракон Шенхуо, который пытается его защитить. Каждый из драконов выбирает себе воинов для борьбы друг с другом, вы являетесь чистыми душами и были выбраны Шенхуо, – девушку рядом со мной начало немного потряхивать, остальные подняли гул.
Я с сомнением ухмыльнулась, умереть я точно не могла, мое здоровье можно сказать идеальное и последнее, что я делала, легла спать. К тому же, чистой душой я бы себя не назвала. Но скорей всего это просто безумно дорогая игра, кто знает, кто из них может оказаться актером, часть людей еще сохраняли спокойствие.
– Однако не все из вас будут удостоены этой чести, лишь десять из вас, прошедших испытания великого дракона, встанут на защиту всего мира. Те, кто не сможет пройти дальше, уйдут в небытие, как и остальные смертные души, – его лицо все больше напоминало дьявольское.
И чем дольше длилась его речь, тем больше приходило осознание того, что все это происходит на самом деле. В голове мелькали лица родителей, смотрящие на меня с ужасом, лицо незнакомого мужчины, что давит мне на ребра со всей силы, или не такого уж и незнакомого, он похож на моего проводника. Неужели я и правда умерла? Может этот добрый рыжеволосый парень убил меня? Или это моя фантазия разыгралась после ночного кошмара? На мое плечо опустилась теплая рука:
– Лилит, слушай, что говорит Лао Ши, ты же не хочешь просто исчезнуть? Твоя жизнь может приобрести другой виток событий, а точнее твоя смерть, – промурлыкал мне мягкий голос.
Надо же, он знает мое имя, хотя если я действительно мертва, может это демон. Я обернулась на него, его лицо было совершенно спокойным, взгляд излучал доброту и понимание, мне стало немного легче, вовсе он не похож на убийцу или демона. Что бы сейчас не происходило, нужно просто делать, что скажут, следовать правилам их вымышленного мира. Тем временем Лао Ши продолжал:
– Ваши проводники отведут вас на путь испытаний, те, кто хочет сразу отказаться, сообщите об этом, если не готовы встать на путь войны добра и зла, – последнее он сказал особенно торжественно, интересно как часто он произносит эту речь?
К сожалению, из-за своих мыслей я многое упустила из того, что он говорил, надеюсь, ничего важного.
Оглядев зал вокруг, я заметила несколько истеричных людей. Мой сосед начал о чем-то спорить со своей проводницей, выглядел он разъяренным, понимаю его, день не задался, но начнем с того, что у меня день рождения, который превращается в какое-то безумие.
– Лилит, идём со мной, нам пора, – сказал мой проводник, – ты же готова идти дальше?
– Да, я готова, но в чем суть испытаний? И как все-таки твоё имя? – раз я уже здесь, то поучаствую в этом.
– Замечательно. Мое имя Маркус, после того как я тебя отведу в пещеру испытаний, я расскажу, что нужно делать,– его улыбка была грустной, от чего мне стало немного не по себе.
Маркус взял меня за руку и повел за собой через всю толпу, вокруг царил настоящий хаос, кто-то также как и я брел дальше, кто-то просил позвать родителей.
– Лилит, быстрее, хватит озираться по сторонам, – строго произнес мой проводник, – если хочешь победить, нам лучше быть первыми, это даст тебе фору перед остальными.
– Иду я, иду, – пробормотала я, Маркус крепче сжал мою руку и повел дальше.
Мы, молча, шли вновь через те же коридоры, но в какой-то момент, он свернул в хрустальный коридор. Это было нечто невероятное, даже пол был хрустальным, сквозь него был виден тот самый лес, вокруг кружили белые летающие сферы, придавая более зрелищную обстановку этому месту, на минуту я побывала в сказке, но это длилось недолго. К концу коридора сфер становилось все меньше, мы вошли в темную, холодную комнату. Маркус резко отпустил мою руку.
– Эй, что дальше? Где ты? – крикнула я в темноту.
– Удачи, Лилит, дальше все в твоих руках, – он грубо толкнул меня вглубь мрака, я полетела в пустоту.
Падение длилось довольно долго, я кричала, рыдала, наконец, все закончилось. На удивление было совсем не больно, лишь легкий удар, передо мной расположилась ужасающая картина, вокруг шло яростное сражение, множество воинов в серебристых доспехах, небольшая часть в черных. Я начала вставать и ощутила на всем теле тяжесть, двигаться стало очень сложно, посмотрев на свои руки, я обнаружила на себе черные доспехи, на поясе справа висел меч. Так, это уже совсем не похоже на игру, такое невозможно продумать и воплотить в жизнь, меня бросило в дрожь, но нужно было собраться, если все, что сказал Лао Ши правда, значит, я умерла в этот проклятый день, теперь, чтобы выжить, мне нужно пройти это испытание. Рядом стоял тот самый жуткий парень и невзрачная девчонка, какое совпадение.
Мы находились за полуразрушенной стеной, на поле практически не было травы, голая земля, всюду стояли разрушенные башни, в землю были воткнуты флаги с изображением белого, либо черного дракона, нас окружал хвойный мрачный лес, небо было неестественно багряным, все это нагнетало еще больший страх.
– Моя проводница сказала, что нам нужно добраться до крепости Сивана на вершине холма, посмотрите, там огромная статуя черного дракона, это самое крупное строение, думаю, именно о нем она говорила. Моё имя, кстати, Максвел, можно Макс. Предлагаю держаться вместе и двигаться вперед. Обратите внимание, девушки, справа от нас, наши так сказать собратья, только что убили друг друга, давайте поторопимся, – уверено произнес парень, словно эти сражения нормальны для него.
Посмотрев наверх, я действительно увидела огромную крепость, так как Маркус мне ничего не сообщил, стоит ему довериться, выбора не остается, к тому же других союзников рядом нет, стоит принять его предложение. Инструкции, конечно, мог бы мой проводник дать более подробные, надеюсь, мы на верном пути.
– Тебе нужно дойти до замка Сивана, оставшись целой и невредимой, те, кто здесь погибает, исчезает без следа, даже не попадая в чистилище душ, этого вам Лао не сказал, но привыкай, так будет всегда. Когда окажешься внутри, перед тобой будет стоять два кубка, тебе нужно выбрать и выпить один из них, а какой именно, выбор за тобой, – пронесся голос у меня в голове, будто он прочитал мои мысли и дал ответ.
Внутри появился неприятный холод, кто бы это не был, он легко влез в мою голову. К тому же, мало того, что я умереть спокойно не смогла, так и в какое-то чистилище могу не попасть. И какой еще кубок? Откуда я могу знать, какой пить?
– Меня зовут Вероника, можно Ники. Я согласна с тобой, Макс, – как только Ники хотела сказать что-то еще, в нашу разрушенную стену прилетело ядро, мы грохнулись на землю, голову пронзила резкая боль, меня оглушило.
