Красивым, почти каллиграфическим почерком, Эйлин вывела название улицы с номером дома и протянула бумажку женщине.

— Там аптека располагается, — дополнил Рутгер, — так что проходите через главный вход, кто-нибудь из нас обязательно будет на месте.

Очередь двинулась. Парень сделал заказ, оплатил его и вернулся к своей спутнице. Тоже самое сделала и Грейнджер.

Из кафе семейство отправилось домой. Нужно было собрать оставшиеся вещи, привести себя в порядок и лечь спать. Вставать придется рано, ведь поезд отправляется в девять утра и опаздывать на него нельзя, иначе придется выискивать другие способы добираться до школы.

Утро выдалось на редкость мерзкое. За всё лето дождь порадовал горожан лишь пару раз, но сегодня погода как будто решила отыграться.

Ночью поднялся сильный ветер, нагнавший на Лондон облака. К утру ветер из просто сильного превратился в шквальный и нёс уже настоящие темные дождевые облака. В предрассветный час на город обрушился настоящий ураган.

Гермиона проснулась от раската грома. Взглянула на часы — начало шестого. Встала, потянулась, наклонилась чтобы размять поясницу, присела и даже в коем то веке отжалась. Душ приняла, глаза подвела, патлы рыжие в пучек на макушке стянула, чтобы готовить не мешали, футболку да джинсы натянула и отправилась на кухню завтрак готовить. Детей разбудила, «построила»: — Умыться, одеться, расчесаться и без разговоров.

Получилось. Хьюго как-то быстро собрался, не возясь и не ноя, а про Розу и говорить не надо.

А потом сели и завели разговор напоследок, что да как. Гермиона всё больше Хьюго советы раздавала, а он сидел, морщился не желая выслушивать полезную информацию. Роза его одёрнула пару раз, только тогда он покачал головой в знак согласия.

Грейнджер распиналась о любви и грусти, о тоске и печали. Дети слушали, но до конца не понимали, что имеет ввиду мать. А ей просто страшно было оставаться одной, вот она и несла, всё что в голову взбредёт, зная «Перед смертью не надышишся».

На вокзал прибыли рано — за час до отправки. Роза, очередной раз напомнила брату, что нужно сделать, чтобы попасть на платформу и взяв багаж продемонстрировала. Малец взглянул на мать, жаждя поддержки и когда та кивнула, разогнался и сиганул на стену, не до конца верч, что у него получиться. Следом последовала Грейнджер.

На пероне собралось достаточно много народа. Дети, родители, прочие провожающие стояли в разных частях платформы, то и дело оборачиваясь друг к другу. Старые знакомые, бывшие выпускники школы раз в год встречались здесь отправляя в путь своих детей.

Гермиона уже увидела Долгопупсов, Поттеров и Малфоев. Последним стояли ближе, чем обычно. Только пару минут спустя женщина вспомнила, почему. Альбус Поттер и Скорпиус Малфой в прошлом году вместе поступили в Хогвартс и оказавшись на одном факультете, стали настоящими друзьями. Так теперь и ходили вместе — друзья не разлей вода. Родителям волей-неволей приходилось общаться.

— Грейнджер, здравствуй. — Драко заметив её взгляд на себе, любезно махнул, мол идите к нам.

— Идём. — скомандовала мать семейства, указывая направление. — Пообщаемся.

Рози довольно заверещала, увидев старых знакомых. Бросилась обниматься с девчонками и теребить волосы младших мальчишек с бодрыми возгласами «Как я по вам соскучилась». Хьюго молча стоял в стороне не зная, что и делать. Поттер и Малфой были старше его и всё время болтались вместе. Соваться к ним у него не было желания, а первокурсников в поле зрения пока не наблюдалось. Вот и сидел он на чемодане, крутя в руках билет и рассматривая затейливые узор на нём.

Народ прибывал. Пол часа спустя, когда платформа была уже наполовину заполнена, появился поезд. Ясное дело, старшеки быстро похватав шмотки расселись по вагонам. Что им до родителей — они теперь сами по себе. А первогодки, в большинстве своем, напротив, оставались с мамами и папами, не зная, как следует себя вести и что делать.

— Хьюго. Ты готов? — спросила Гермиона у сына, видя некоторую нервозность в его поведении.

— Нет мам. — заявил парень. — У меня нет желания ехать туда. Мне нравилось учиться в Лондоне, в моей прежней школе. Там у меня друзья, а здесь?

Внезапный голос сверху прервал стенания ребенка.

— Как я Вас понимаю, мистер Уизли. Мне тоже совершенно не хочется ехать в Хогвартс. — Снейп отвесил учтивый поклон Гермионе и пожал руку Хьюго. — Иногда нам приходиться переступать через свои желания.

Мальчишка завороженно посмотрел на этого человека чувствуя, что знаком с ним, но сообразить откуда, так и не смог.

— Мастер Снейп? — удивлённо воскликнула Грейнджер, привлекая внимание друзей. — Разве Вы не должны быть в Хогвартс?

Тут же рядом возник Поттер. Он с любопытством уставился на Снейпа, терзаемый тем же вопросом.

— Директор Снейп. — самодовольно заявил мужчина. — Почему? Разве могу я упустить возможность воочию понаблюдать за этим стадом, — он обвел рукой поезд и платформу с толпившимися на ней студентами. — Это была бы непозволительная роскошь с моей стороны, разве Вы так не считаете?

Поттер в лице изменился. Он же после смерти пел дефирамбы профессорской мудрости. Так чего было удивляться, что этот мрачный тип изменит своим правилам и перестанет думать наперед? Сегодня в поезде увидит настоящих детей, к вечеру сделает определенные выводы и даже выстроит модель поведения для каждого индивидуума.

Тут же же со стороны Поттера и Малфоя на нового директора обрушился шквал вопросов относительно учебного процесса, учителей, устава, реформ, на которые Снейп толком и не ответил, но заставил и без того взволнованных родителей разволновался ещё больше.

Джинни в отличии от супруга мало волновалась от роли нового директора в жизни учебного заведения. «Не так страшен черт, как его малюют». — вспомнила она поговорку и обратилась к подруге.

— Гермиона. Не хочу тебя расстраивать, но Рон собирался подтянуться. Сказал «Не могу не отправить сына первый раз в первый класс».

— Это его право. — пожала плечами Гермиона. — Только вот где он? Поезд отправляется через пятнадцать минут.

— Да вон он. — указала подруга в сторону нерадивого брата.

Рональд стоял у первого вагона и судя по напряженной позе, пытался вызвать на разговор Розу. Та, ясное дело игнорировала его. Гермиона понимала чувства дочери. Девочка всегда была слишком «правильной» и не могла просто так простить поступок отца.

Он нервно посматривал на часы. Поняв наконец, что Роза разговаривать с ним не собирается, он положил ладонь на стекло и что-то прошептав, пошёл в направлении друзей.

Гермиона не имела желания общаться с ним. Она кивнула ему в знак приветствия и тут же повернулась к сыну.

— Поговори с отцом. — шепнула она мальчику, молча сидевшиму на чемодане раскачивая ногами.

— Угу. Привет пап.

— Привет сын. Как дела?

— Нормально.

— Чего такой хмурый?

— Не знаю.

— Ты это, не переживай. Все будет хорошо.

— Наверно ты прав, пап. Мне сегодня все об этом сказали.

Мальчик поднялся на ноги и хотел было забрать свой огромный чемодан, но отец перехватил тяжёлую поклажу и понёс в купе. Хьюго поцеловал мать в щёку на прощанье и крепко обнял.

Гермиона тоже обняла сына. Она давно была готова к расставанию, но сейчас материнские чувства взыграли в ней. Она обнимала и целовала парня, пока он не начал выбираться из её объятий.

— Мам, прекрати уже. — виновато протянул он и ринулся в вагон следом за отцом, Альбусом и Скорпиусом.

Мальчишки уселись на свои места и стали активно махать родителям. Из вагона выскочил Рональд, сообщая, что до отбытия осталось пять минут и уставился на Снейпа, стоявшего рядом с совершенно непробиваемой миной. Нет, директор вовсе не потерял счёт времени, да и честно говоря аппарировать в поезд с платформы он мог свободно, было бы желание. Но зачем тратить магическую энергию на лишние телодвижения? А посему, взяв за руки Гермиону и склонившись к её ушку, он прошептал: — Надеюсь, мисс Грейджер, Ваше предложение останется в силе? — и прижавшись к её щеке своей, ещё тише продолжил: — и если хотите насолить бывшему, достаточно будет сейчас просто обнять меня на прощанье.