На улице быстро темнело. Мерное сопение сына настраивало на сон. Некоторое время она пыталась бороться с этим состоянием, но скоро дрёма победила и она начала, как говориться, клевать носом. Сон уже начал формироваться в её сознании. Картинка ещё была не ясной, но голоса друзей звучали очень правдоподобно и настаивали на том, чтобы она отправила резюме в Хогвартс.

— Грейнджер. Вы ведёте себя крайне неосмотрительно. — голос Снейпа заставил вздрогнуть. Она мысленно согласилась с его утверждением.

— Грейнджер. Вам следует быть серьёзней, — настаивал голос.

— Да профессор. - соглашалась Грейнджер.

— Гермиона. — рука говорившего опустилась на свободное плечо и слегка толкнула дремавшую волшебницу.

Гермиона открыла глаза и удивленно уставилась на разбудившего её человека.

— Профессор Снейп? — вырвалось у неё. Зачем Вы здесь?

— С Вашей стороны просто непростительно быть такой безалаберной. — тихо говорил он, стараясь не разбудить спящего подростка. — В поездах следующих в Лондон всегда полно людей, желающих обобрать нерадивых пассажиров.

— Пожалуй. — согласилась она. — Но охранные чары…

— Эти? — он указал на раскрытый багаж и человека, ничком лежащего на полу.

Гермиона ахнула.

— Это не удивительно. Они профессионалы своего дела. — подытожил маг.

Грейнджер вздохнула. Поблагодарив мужчину, она вернулась к своему вопросу.

— То есть мое неожиданное воскрешение Вас не удивляет?! - многозначительно заметил маг, а значит Вы были в курсе.

Гермиона согласилась. Карьера её шла в гору, а её отдел напрямую сотрудничал с министерством магии. Начальник пару раз упоминал Снейпа в отчётах, а уж проверить, тот ли это человек, ей не составило труда.

Снейп не спешил отвечать на расспросы бывшей ученицы. Вальяжно усевшись на мягкое сидение, он некоторое время рассматривал женщину.

Внезапно дверь купе открылась и внутрь проникла девушка. Споткнувшись о тело, лежащее на полу, она полетела прямо в направлении мужчины, но быстро прочла невербальное и зависла в воздухе.

— А это, судя по талантам, должно быть ваша дочь? - догадался мужчина.

Гермиона машинально кивнула, вымученно взирая на Розу, болтающуюся в воздухе.

— Так представьте нас или правила хорошего тона нынче не в чести?

— Для начала поставьте её на место, профессор.

— Я её не держу.

Роза недовольно посмотрела на мрачного типа и сконцентрировавшись, кое как опустилась на сидение.

— Другое дело. — удовлетворённо ответил он. — Вижу способность поглощать знания и применять их в жизни вы унаследовали от матери.

Девочка вопросительно переводила взгляд с матери на Снейпа и обратно. Наконец Гермиона сдалась.

— Роза, познакомься. Это Северус Снейп, мастер зельеварения, профессор, пожиратель смерти, двойной агент, герой войны, кавалер ордена Мерлина. Ничего не упустила?

— Нет. - удовлетворенно кивнул маг, а Роза вскочила с кресла и разве что не визжа от восторга.

— Мама. Тот самый учитель, которого так ненавидет отец. — девушка вцепилась в руку профессора и от души пожала ее.— Уважаю. Спасибо, что присматривали за дядей Гарри и мамой и…

— Это из-за развода. — зачем-то пояснила Грейнджер. — Они с отцом не разговаривают с тех самых пор.

<Снейп встал и ответил на рукопожатие Розы, и бросив взгляд на раскорячившегося на полу воришку, попросил девушку сходить за проводником.

Роза с радостью согласилась и снова покинула купе.

— Что касается Вашего вопроса, Грейнджер — продолжил Снейп, то это всего лишь стечение обстоятельств. Мне нужно быть в Лондоне и закончить дела. Думаю, Вы уже слышали от ваших многочисленных друзей о моём назначении.

Гермиона обомлела. Сказать ей было нечего. Снейп утвердительно заявил, что его назначили. Что теперь будет?

— Почему Вас?

Профессор усмехнулся.

— Не дурите, Грейнджер. Вы и так всё прекрасно понимаете.

Это было правдой.

Поезд ехал медленно. Гермиона смотрела в окно. В сумерках она ещё могла что-то рассмотреть. Скоро вернулась Роза в сопровождении проводника и охраны. Составили акт, забрали вора, просили присутствовать на суде. Ушли.

Роза, уткнулись в книгу, Хьюго спал. Снейп и Гермиона больше не общались, но то и дело посматривали друг на друга. Гермиона первой нарушила молчание.

— Вы будете что-то менять в Хогвартс?

— Разумеется. — холодно сказал он. — Для начала выкину распределяющая шляпу.

Роза хихикнула.

— В этом нет ничего смешного, Роза. Эта чёртова шапка испоганила много судеб, в том числе и мою. Она учитывает пожелания детей, но не таланты. Ваша мать, мисс Уизли, могла украсить факультет Равенкло, вместо этого…

Он опомнился и замолчал. Всё уже свершилось, зачем ворошить прошлое?

Грейнджер задумалась. В его словах была доля правды. Она сама определила свою судьбу, когда пошла за Поттером — мальчиком с именем и попала в Гриффендор. А что если?

— Гоните эти мысли прочь, Грейнджер. У Вас прекрасные возможности, зачем Вам Хогвартс?

— Вы лезите в мою голову? — возмутилась женщина.

— Это вовсе не обязательно. Ваше лицо, движения выражают весь спектр эмоций. Вы боитесь за детей, боитесь, что я превращу школу в маленький ад?

Гермиона молчала. В принципе профессор угадал её мысли правильно.

Мужчина усмехнулся.

— После стольких лет? Всегда! — усмехнулся он.

Ей стало стыдно и противно за себя. Ведь профессор никогда не позволял себе нападать на учеников просто так. Всегда была причина, порождающая следствие.

Профессор не сюсюкался с учениками, да если уж на то пошло, и не должен был. Его первоочередной задачей как преподавателя было научить, как декана — направить и уберечь от необдуманных действий нерадивых учеников. И он справлялся с этим, как мог.

— Извините профессор. — вздохнула она. — Вы правильно заметили, я волнуюсь и тревожусь за них.

Снейп встряхнул головой, поправляя непослушные пряди и сказал: — В таком случае, смею Вас заверить, что с ними всё будет в порядке. Разве только они сами, подобно своей матери, не начнут искать приключений на свои ж., — он нарочито поправился: - на свои головы.

Роза снова хихикнула. Ей определенно нравился этот диалог.

Оставшийся путь ехали молча.

На подъезде к Городу, Гермиона скомандовала дочери собрать вещи и стала тормашить сына. Мальчишка кряхтел, стонал и никак не хотел пробуждаться.

Мать потрогала лоб сына и выругалась. У него поднялась температура. Все же целый день на жаре плохо подействовали на него.

— Так, хорошо. — выдохнул, а женщина. — Роза, ты отвечаешь за багаж.

Наклонившись к сыну, она подсунула свое плечо подмышку и стащила паренька с сидения. В свои одиннадцать лет парень был уже довольно большой и тяжёлый.

— Оставьте Грейнджер. — вдруг заявил Снейп. — Помогите дочери нести вещи, а я займусь мальчиком.

Он буквально вырвал обмякшее тело ребенка из неуверенных материнских «объятий» и своим обычным тихим и глубоким голосом добавил. — И не забудьте мою сумку.

Снейп шёл быстро даже несмотря на нелегкую ношу, перекинутую через плечо. Женщина и девушка еле поспевали за ним.

В здании вокзала сделали привал. Выбрав укромный уголок, где их никто не заметит, Снейп попросил Розу сесть, и уложив голову мальчика на её колени, растянул его тело по скамье.

Диагностирующие к чары они наложили синхронно с Гермионой.

— Лихорадка. — заключила Гермиона. — Ну что же. Этого следовало ожидать.

Она недовольно посмотрела на дочь. Именно она весь день развлекала мелких и наколдовывала им то мороженное, то фруктовый лёд.

— Не надо на меня так смотреть. Я ему в рот ничего не пихала. — отозвалась дочь. — И что теперь делать?

— Домой ехать, что ещё. Лечить будем. Благо у бабушки и дедушки полно лекарств.

Роза молча согласилась.

Снейп опять взвалил тело мальчика на себя и рванул к заднему выходу. Гермиона и Рози теперь уже вприпрыжку догоняли его. Женщина пробовала что-то кричать, но Снейп был непреклонен.