Молодёжь ссориться? — удивилась Гермиона. — С чего вдруг?

Впервые с момента пребывания в этом доме ей довелось слышать ругань и брань. Вмешиваться в семейные разборки сладкой парочки ей не хотелось, ровном счетом так же, как и выслушивать за стеной взаимные упрёки, потому, выйдя из спальни, она нарочито громко хлопнула дверью, чтобы напомнить ребятам о своём существовании и отправилась в душ.

На обратном пути она обнаружила Рутгера стоящего в гостиной перед распахнутым окном. Парень невидящим взглядом смотрел куда-то в небесную черно-синюю даль, не обращая внимания на дождь, крупные капли которого заливали его лицо. Почуяв на себе чужой взгляд, он обернулся к женщине и печально произнес: — «Началось».

Не предав его словам никакого значения, Гермиона пожелала ему спокойной ночи, вернулась в спальню и легла спать.

Утром ссора продолжилась. Из соседней спальни доносился раздраженный голос Рутгера, вещавший о способностях Эйлин, которые и рядом не стояли с возможностями её отца. Девушка всхлипывая утверждала обратное и говорила, что нужно пробовать ещё. Рутгер не унимался и требовал Снейпа.

Вот это поворот. — заволновалась женщина, чувствуя обиду за Эйлин в которой рассмотрела определенные таланты и способности, унаследованные от отца. — Нет. На него это не похоже. Парень явно не в себе. — произнесла женщина в пустоту и накинув халат вышла в коридор.

Думать нечего. Она негромко постучала в дверь чтобы привлечь внимание и тут же услышала ответ.

— Иду.

Необычно низкий голос молодого мужчины резанул слух. В приоткрытую дверь высунулась растрепанная голова. Горящие недобрым огнём глаза и шевелюра белых, торчащих в разные стороны волос, делала его похожим на льва.

— Мы разбудили Вас? Извините! — холодно, без каких-либо эмоций отчеканил он, чем очень напомнил Снейпа.

— Эйлин? — осторожно спросила Гермиона, не зная, как правильно реагировать на поведение парня.

— Не волнуйтесь, с ней всё в порядке. — отрезал мужчина и захлопнул дверь перед самым её носом.

Какая поразительная смена модели поведения. — отметила женщина, припоминая вчерашнее меланхоличное «Началось». Что-то здесь не так.

Она вернулась к себе, схватила со стола мобильник, набрала знакомый номер надеясь, что Снейп всё же ответит или в противном случае хотя бы прочтет СМС-ку. Напрасно. После, она позвонила дочери.

Через пол часа от Розы пришло скромное сообщение: — «Директор Снейп просит не разводить панику и уверяет тебя, мама, что Эйлин должна справиться с этим сама. Так же он просит не беспокоить его в ближайшее время. Он сам свяжется с тобой, когда посчитает нужным.»

— «Посчитает нужным.». — недовольно буркнула Гермиона. — А так всё хорошо начиналось…

На работу она шла пешком, пытаясь припомнить, что именно напрягло её в поведении парня. В голову лезли исключительно мысли про оборотней и трансформацию, хотя признаков последнего она не наблюдала, разве что прическа парня выглядела несколько иначе. От раздумий её отвлекла Скиттер, поджидавшая у министерства.

О, неуёмная энергия этой дамы поражала. Ей уже перевалило за шестьдесят, но её по-прежнему было слишком много. Заметки, статьи и даже книги выскакивали из под прытко пишущего пера слишком часто, не отличаясь оригинальность содержимого.

— Мисс Грейнджер. Уделите мне пару минут вашего драгоценного времени? — ехидно спросила седоватая женщина, маскирующая свой возраст чарами и неимоверным количеством блондорана на голове.

— Разумеется, — любезно согласилась Гермиона. — В противном случае, Вы же не отстанете от меня. Только вот… — развернувшись к ней спиной, волшебница поманила нескольких молодых репортёров, топтавшихся в стороне и не знавших как подступиться к интересующей их персоне.

— Но… — начала Скиттер, однако была одёрнута.

— Как? Разве я обещала Вам эксклюзив? — усмехнулась Гермиона.

Парнишки в мгновение ока оказались рядом. Один сразу достал перо и блокнот, второй — вооружился камерой.

— Я отвечу на все вопросы. — заявила Грейнджер, — но при условии, что ни одно моё слово не будет истолковано превратно, как это уже однажды случилось. Вы обещаете мне?

— Обещаю. — закивала репортёрша и начала засыпать Гермиону нескончаемыми вопросами.

Она с лёгкостью отражала все колкие нападки этой женщины и спокойно отвечала на скромные вопросы молодых корреспондентов. Её ночные бдения не прошли даром. Но Скиттер не унималась. Как и в былые времена она решила копнуть глубже.

Как только неудобный вопрос сорвался с губ репортерши, в силу вступило обещание, заговоренное ведьмой. Скиттер зашлась в кашле и больше не могла тревожить интервьюера. Гермиона лишь чуточку повела бровью, протянув: — Ну Вы же обещали мне. — и лукаво улыбнулась.

В среду газеты пестрили смешными заголовками, типа «Мисс Грейнджер — Я не буду танцевать под дудку начальства», «Время держать слово — Скиттер» и последнее: «Протеже министров — У них свой путь».

Середина недели радовала. На работе, вопреки ожиданиям, никто особо не донимал. Поразмыслив Гермиона пришла к выводу, что скорее всего её кандидатура на эту должность уже не раз обсуждалась в кулуарах власти и состоявшийся понедельничный совет был лишь ширмой.

Она не стала копаться в планах сильных мира сего. Шансы сделать карьеру выпадали ей и раньше, но она не предавала им значения. Позже, когда у них с Роном появились дети, она переключила своё внимание на их воспитание, о чем ни разу не пожалела.

Но теперь она была свободна и могла всецело посвятить себя карьере. Возможность принести пользу обществу заиграла перед ней с новой силой.

Такая возможность открылась перед ней быстрее, чем она ожидала. Оставив незавершенные дела своей преемнице, министр удалился в неизвестном направлении не сообщив, когда вернётся и вернётся ли вообще.

До конца недели она разгребала записи начальника и выслушивала доклады многочисленных подотчётных коллег. Вывод, что все не так уж прекрасно в магической Британии, напрашивался сам.

Гермиона устала и физически, и морально. Она ждала пятницу, что бы отдохнуть, но тринадцатое число странным образом беспокоило ее. Всеми фибрами своего существа ведьма чуяла неладное. Уж очень странными были события этой недели. Бруствер, Эйлин и Рутгер вели себя очень странно. Один — свалил, другие — всю неделю грызлись меж собой, не давая покоя.

Надо развеяться. — думала женщина. — Привычная прогулка через парк пойдет мне на пользу. — размышляла она, выходя за территорию министерства и оглядываясь по сторонам ожидая подвоха. И он конечно случился.

— Добрый вечер, мисс Грейнджер. — окликнул её высокий мелодичный голосок Голди. — Простите. Мне очень надо с Вами переговорить. Это касается Рона.

«Зараза» — мысленно выругалась женщина, разворачиваясь к девушке и устало произнося: — Чем могу помочь?

— Мне нужно знать, как его вернуть? — протянула она, отводя взгляд в сторону, удерживая слёзы. — У нас всё очень плохо.

Гермионе не надо было объяснять. Она всё видела сама.

— Идемте в кафе. — предложила она. — Судя по вашему несчастному виду, нам предстоит долгий разговор.

В уютной атмосфере кафе Гермиона расслабилась. Горячая чашка обжигала замерзшие ладони, не позволяя ей думать о постороннем и сосредоточиться на словах печальной молодой женщины. Теперь было сказано очень много всего. Свадьба, медовый месяц, счастливые молодожены, два месяца беззаботной жизни пролетели слишком быстро, а суровые будни настали слишком неожиданно. Рональд наигрался со своей новой игрушкой и перестал уделать молодой жене достаточно времени. Всё чаще он стал искать общества брата, задерживаясь на работе допоздна. В выходные дни, когда она пыталась вытащить его на прогулку, он отнекивался, жалуясь на усталость. Позже, когда девушка высказывала ему свои упрёки, он стал приводить ей в пример Гермиону, которая никогда не донимала мужа «всякой ерундой».

Миссис Уизли и Джинни тоже не способствовали её комфортному существованию в семье. Они во всём поддерживали сына, а ей говорили, что она должна была раньше думать, что семейная жизнь не так проста. В общем по всему получалось, что желание Голди сделать Рона счастливым не увенчалось успехом.