— Послушай, я не думаю, что сейчас ей хочется с тобой любезничать. — Ято сжал Тишу чуть крепче, опасаясь, что новый знакомый просто выдернет ее из его рук.

Полностью игнорируя слова брюнета, парень сел на корточки, сверля подругу взглядом.

— Тиша. Посмотри на меня. — На этот раз Майки старался говорить спокойнее, не выдавая своей раздраженности.

— Ты не понимаешь по японски, корот…?

— Ято! — Громко вскрикнув Тиша отпрянула, строго смотря на чуть ошарашенного футболиста.

— И так. — казалось юный байкер даже не заметил сказанного брюнетом. — Что случилось?

Тиша мялась, боясь даже повернуться в сторону друга. Ято она рассказала о произошедшем в надежде на помощь его отца, но говорить об этом Майки — лишний повод для его беспокойства. Девушка и так слишком много на него взвалила рассказов о взаимоотношениях с семьей, а теперь еще и это…

Прикусывая обветренную губу, шатенка нахмурилась, раздумывая.

С другой стороны Майки капитан Свастано — огромной байк группировки, наверняка он знает и об остальных бандах, возможно в одной из них и состоял Рио. Тиша бы могла разведать обстановку и поговорить с главами каждой… Они ведь не монстры, вряд ли откажут девушке в обычной беседе.

Еще с секунду порассматривав мокрые пятна от слез, на футболке Ято, Тиша выдохнула, поворачиваясь лицом к Майки и тут же натыкаясь на серьезный взгляд черных глаз… Он злился и беспокоился, все это читалось на его лице, хоть с первого взгляда и не скажешь.

Он и впрямь за нее беспокоился, уже который раз ловя себя на мысли о том, что эта девушка становиться для него с родни кислорода.

— Ято, это Майки… Мой друг, мы учимся в одной школе, ты наверняка его знаешь.

— Ага… еще бы. — Хрустнув шеей Ято встал на ноги, разворачиваясь в сторону дома. — Капитана гопников, кто ж не знает. Я пойду домой Тиша, напиши, как придешь домой.

— Меня сегодня там не будет…- Шепнула та, ругая друга за такие резкие слова.

— Понял.

Вскоре его силуэт растворился в толпе, оставляя Майки и Тишу наедине друг с другом.

— Какой же он раздражительный. — Бурча себе под нос и садясь на освободившееся рядом с Тишей место, негодовал блондин.

— Вы знакомы? — Глаза все еще стояли на мокром месте, но озноб постепенно сходил на нет.

Рядом с ним ей было спокойно. Ощущения сравнимы с теми, что ты испытываешь, кутаясь в теплое пуховое одеяло в холодный зимний вечер.

От него веяло защитой. Той, которой порой так не хватало Тише. Но, под этой маской всепревозмогающего человека прятался ребенок, которому и самому нужна была помощь. Любящего сладости, объятия и всякие приятные мелочи.

— Да. Мы учились в одном седьмом классе, до перераспределения… — Майки вздохнул, переводя взгляд с горизонта, на Тишу. — Почему ты плакала?

Девушка молчала, старательно подбирая слова, для грядущего рассказа…

От реки веяло мокрой прохладой. Вода успокаивала, прийти сюда было хорошей идеей.

Солнце, только начавшее спускаться ближе к земле, все еще пекло, хотя время от времени и скрывалось за набежавшими облаками.

— Криминалист сказал, что это убийство, а Шига предполагает, что весь этот… Всю эту картину с повешенным телом на площадки сделали для меня.

— Что? — Майки, все это время молча слушавший историю девушки, замер, сжимая кулаки, прихватывая с собой пучок травы. — У него есть основания так думать?

— Просто догадки… В это слабо верится, я не такая значимая персона, чтобы лишать человека жизни… — И вновь к горлу подкатил этот отвратный ком, сдерживающий новый порыв слез. Казалось девушка уже выплакала все, что можно и вот-вот свалиться от обезвоживания, но нет, каждый раз слезы лились с новой силой. — Шига сказал, что он состоял в какой-то банде, на подобии твоей… Ты не знаешь, какие еще группировки есть в Токио?

— Даже думать не смей идти хоть к одной из них. — Он не выдержал, грубея в голосе. — Это не те люди, с кем можно просто поговорить.

Тиша молчала от собственного бессилия тошнило, она, кусая щеки чтобы не закричать, сама прекрасно понимала, насколько абсурдна ее идея. Ну кто ее вообще будет слушать? Вряд ли все капитаны банд такие же добренькие, как Майки…

Повисло неловкое молчание. Солнце потихоньку садилось за горизонт, окрашивая небо в неприятно-яркий, оранжевый цвет.

Но вот только Майки наблюдал совсем не за пламенеющим закатом.

Она многое пережила и от этого что-то внутри тихо поскуливало. Ему было стыдно за то, что он не может ей помочь. Стыдно от того, что возможно в самый сложный момент ее жизни, его не было рядом.

Он бы хотел защитить ее от всего в этом мире. От каждого косого взгляда, от любого действия в ее сторону. Но пока что он слишком слаб и не опытен.

Она была той, кто сделал его мягче. Возможно он и сам этого не заметил, но это было правдой. Эта девчонка влияла на его характер не хуже Дракена.

Рука парня сама собой потянулась к пухлым щекам девушки, ложась на лицо и поворачивая его к нему. Большой палец скользнул под глазом, стирая появившиеся слезы. Она даже не заметила, как вновь начала плакать.

Сердце неприятно сжалось, оставляя на душе липкий осадок. Словно это он виноват в ее слезах.

У нее была приятная, бархатная кожа… Палец перекочевал на нижнюю губу, аккуратно проводя по ней, словно боясь поранить. Они были мягкими, чуть потрескавшимися от ветра.

Он и сам не заметил, как приблизился к ней вплотную, обжигая горячим дыханием нежную кожу.

— Майки… — Шепот ударился об губы парня, отражаясь от них горячим потоком.

— Я…

Трель телефонного гудка неприятно запиликал, распугивая рядом сидящих птиц и словно спасая от наваждения.

Тихо чертыхнувшись, парень потянулся за телефоном, в заднем кармане широких шорт… там было сообщения от одного из замов его отрядов.

— Вот жеж… Тиша, мне нужно бежать, это очень срочно, скажи, ты доберешься до квартиры сама?

— Д-да, конечно. — Девушка, еще не отошедшая от шока, мелко кивнула, наблюдая за убегающим в сторону своего дома парня.

Пальцы скользнули по собственной щеке, где еще недавно лежала его теплая, шершавая рука.

— И что это… Было?

В квартире, где всегда слышался смех и бурные обсуждения было тихо. Свет горел только в гостиной, где за небольшим деревянным столом сидела вся компания, но уже без Рио…

Ребята молчали. Никто не знал, что можно сказать в сложившихся обстоятельствах.

На столе расположилась одинокая бутылка саке и шесть стаканов, один из которых не пополнялся новой порцией спиртного.

— И какая же скотина это сделала… — Макото, не выдержав, ударил кулаком об ближайшую стену. Алкоголь давно бил в голову, так что сдерживаться становилось все труднее.

— Не знаю… Но надеюсь он сгорит в Аду… — Нэо тяжело вздохнул, облокачиваясь об плечо, уже давно задремавшей Аи. — Шига, неужели ты не знаешь врагов Рио? Вы ведь были не разлей вода!

— Нэо… — Тиша шикнула, одергивая друга за рукав широкой кофты,

— Товарищи с детского сада. — а он все не останавливался.

— Нэо. — Это уже шипел Макото.

— Вы же были как братья!

— Нэо, Закрой рот!— Тиша не выдержала, грозно уставившись на парня.

С минуты и блондин замолчал, осознавая, что кому-кому, а Шиге действительно тяжелее всех, ведь, все сказанное им — правда. Они и впрямь были очень близки.

Шига молчал, рыжие волосы, в тусклом свете лампы, казались желтоватыми и от того, лохматые локоны походили на темнеющий одуванчик. Рио нравились его волосы, парень вечно шутил, что с ними Шига походил на юного льва, готовящегося взойти на трон…

Каждый из ребят запомнил Рио вот таким… Добрым, со странными аналогиями и некой отстраненностью.

— У него было много недоброжелателей. — Шига говорил спокойно. Изредка икая. — Но никого, кто мог бы его убить.

Ребята замолчали, вновь окунаясь в тишину ночи… Этот фестиваль Мусаши они не забудут…

Ровно как и Свастоны, на другом берегу у храма…

========== Горбун из Нотр-Дама ==========