…

– Девочка моя любимая, мы с папой будем так скучать по тебе! Ты даже не представляешь! – мама слишком крепко сжимала меня в своих объятиях.

– Мамочка, кажется, ты перегибаешь палку… Я все так же буду жить в Нью-Йорке, как и прежде… Просто в центре… Вы можете приехать ко мне в любое время! – Хотя, подождите-ка… – Но прошу не каждый день!

– Конечно-конечно. Обещай, что будешь приезжать к нам на выходные почаще? – мама улыбнулась. – Джимми ведь тоже будет скучать по тебе!

– Обещаю. Я тоже буду скучать по вам!

– Дочка, мы очень гордимся тобой, – папа прокашлялся. – Я горжусь. Ты выбрала свой путь и это единственный правильный выбор. Мне жаль, что раньше я пытался заставить тебя сделать ошибку.

– Ох, папа… – я обняла его. – Спасибо тебе за все!

Я с нежностью посмотрела на свою семью.

– Вы у меня самые лучшие! И я вас очень люблю! – добавила я.

– А мы тебя! – мама вытерла слезы.

– Возвращайся в любое время, если в кампусе тебе не понравится, – сказал папа с серьезностью в лице.

Чед взял мои чемоданы. Я погладила Джимми на прощание и вышла из дома. Вдохнув воздух полной грудью, я направилась в новую жизнь.

– Ну, вот и все, можно ехать, – сказала с улыбкой я, когда мы сели в машину.

– Поедем, но кое-что мы не успели сделать… – я растеряно глянула на него. Неужели что-то забыла.

Он резко придвинулся ко мне и неуверенно взяв за подбородок, заглянул в глаза… словно бы спрашивал разрешение… не успела я опомниться, когда его губы сплелись с моими. Он был нежен и заботлив…

– Это то, о чем я мечтал с самого утра, но ждал… не хотел, чтобы у твоих родителей возникли вопросы. Думаю, ты расскажешь им, когда будешь готова.

– Спасибо, Чед, – он очень чутко повел себя. – Но, уверенна, что это будет приятная новость для них. Ты им очень нравишься.

Парень улыбнулся и спросил:

– Предвкушаешь университетскую жизнь?

– Совершенно не представляю, что меня ждет, но безумно заинтригована! – искренне ответила я.

Чед завел машину и тронулся с места.

– Спасибо тебе большое за то, что помогаешь сегодня, – я провела ладошкой вдоль его затылка, запуская пальцы в волосы. – Тебе разве не нужно в свой универ?

– Сегодня же ознакомительный день. А я со своим универом знаком более чем, – он рассмеялся. – Пары начинаются завтра.

– Ах да, точно… У нас тоже! У меня заселение, а в обед одна пара, но, кажется, это будет что-то вроде знакомства с группой, – я пожала плечами. – Я в этом новичок.

– Ничего, быстро втянешься, – Чед бросил на меня серьезный взгляд. – И еще, Ханна, не стоит меня благодарить за такие вещи. Ты же моя девушка, по-другому и быть не может.

Он так уверенно сказал последнюю фразу, что я чуть не подавилась. Конечно, после вчерашнего… мы явно перешли на следующий уровень, и называть это «дружбой» уже не получится. Просто слышать от кого-то после Макса, что я его девушка… оказалось немного странно… Что ж, это временно. Кажется, Чед определился и я тоже.

Я закрыла глаза, расслабляясь и настраиваясь на лучшее.

…

Академия оказалась совсем небольшой, но с виду очень уютной. Видимо это было обусловлено небольшим количеством факультетов и соответственно студентов. Главное здание находилось в небольшой зеленой зоне, которую сотворили прямо посреди города. Впечатляет. Такие виды, должно быть, вдохновляют студентов и настраивают на работу.

Я отнесла все необходимые документы и взяла ключ от своей комнаты, пока Чед ждал меня снаружи.

– У вас тут все такие расслабленные… – в замешательстве констатировал парень, когда я вернулась к нему. – Так непривычно.

– Творческие люди, что с нас взять, – я пожала плечами и улыбнулась. Мне не терпелось исследовать всю территорию. – Моя комната 228, на втором этаже.

Мы поднялись по роскошной винтовой лестнице с изящными черными перилами. Среди белого мрамора она выглядела такой утонченной. Я открыла рот от восторга. Каждый уголок этой академии был настоящим произведением искусства.

Я постучалась, в предвкушении увидеть свою соседку по комнате, и отворила дверь.

Первое, что попало на глаза – это огромные окна. Сквозь них комната полностью озарялась светом. Как красиво. Стояло две большие двуспальные кровати, дизайнерское зеркало, мягкие пуфы, деревянные столы на черных ножках, мольберт… Белоснежные стены в некоторых местах были расписаны черной и золотистой каллиграфией.

Чед присвистнул.

– Ни фига себе апартаменты. А можно и мне сюда переехать? – глаза парня округлились, а лицо озарила улыбка. – Теперь я понимаю, что спортсмены нынче не в почете.

Я рассмеялась и легонько пнула его.

– Приветик, – произнесла девушка, сидевшая на кровати с книгой в руках.

Ее внешность очень похожа на латино-американскую. Худенькая, но с красивыми формами, вьющимися мелкими кудряшками и светло-каштановыми волосами. Ее светло-карие глаза и веснушки добавляли образу легкости и непосредственности.

– Привет, я Ханна Вероника Белл. Кажется, я твоя новая соседка.

– Здорово. А я Аманда Беатрис Ортиз. Но я очень надеюсь, что ты меня будешь звать просто Амандой, – девушка рассмеялась.

– Конечно. Очень рада знакомству. А это Чед… мой… парень, – да, я сказала это.

– Привет, – он поставил мои чемоданы на пол. – Рад знакомству.

– Я тоже рада с вами познакомиться. Ханна располагайся, чувствуй себя как дома. Хочешь, я заварю чай или кофе? – она кинула взгляд на мини-кухню. Ну, ничего себе, тут даже кухня есть.

– Останешься выпить с нами кофе? – я перевела взгляд на Чеда.

– Я бы с удовольствием, но еще нужно заехать забрать новую форму из магазина до 12. В следующий раз, хорошо?

– Конечно, без проблем. Что ж, тогда я проведу Чеда и с удовольствием выпью с тобой кофе, – я улыбнулась Аманде.

Мы вышли с ним в коридор, и он повернулся ко мне.

– Вроде бы все хорошо? Это то, что ты ожидала? – он приподнял мой подбородок и провел легким движением пальцев по моей щеке.

– Даже лучше! – я чувствовала себя очень счастливой.

– Я рад.

Он потянулся к моим губам и притянул за талию к себе. Запустил свою руку в мои волосы… А его язык нежно исследовал мой рот… О мой бог… С ним я ощущала себя такой хрупкой…

– Ты не против сегодня вечером поужинать со мной? – спросил Чед, когда отстранился.

– С удовольствием, – ответила я, слегка раскрасневшись.

Он быстро чмокнул меня в губы и сказал на прощание:

– Тогда я заеду за тобой. Хорошего дня.

– И тебе!

Я вернулась в комнату как раз в тот момент, когда запах ароматного кофе уже разлетелся повсюду. Он словно бы добавлял еще большей атмосферы этим стенам.

Аманда стояла в коротком черном топе и шортах такого же цвета на кухне.

– Извини, я сделала кофе с молоком… Не знаю, любишь ли ты…

– Ты угадала! Только такое и пью!

– Я смотрю, не зря нас поселили вместе! – она рассмеялась. – И, кстати, дорогая, у тебя очень горячий парень, ты знаешь об этом? Старшекурсник?

Я залилась румянцем.

– Да…

– Обожаю блондинов… Ладно, я шучу! Но блондинов и вправду люблю. Скажи у него нет брата-близнеца? – она умоляюще посмотрела на меня. Это меня развеселило.

– Брат есть, но он темненький и занят, – я с грустью развела руками.

Пока мы пили кофе, Аманда немного рассказала о студенческой жизни. Она училась на скульптора уже на втором курсе, но ей так же, как и мне было 20 лет. Неудивительно, я ведь пропустила год.

– Они стараются селить вместе студентов из разных факультетов, – она кивнула в сторону мольберта. – Я сразу поняла, что ко мне подселят художницу. Считается, что такая «разношерстность» улучшает продуктивность. Типа мы должны вдохновлять друг друга. Повезло еще, что мы одногодки.

Также Аманда рассказала о своей семье:

– Моя мама американка, а папа испанец. Отсюда и такая гремучая смесь, – она взмахнула своей кудрявой гривой и подмигнула выразительными глазами, как у кошки. – Ну, фамилия, как ты понимаешь, мне досталась от папы.