Расстояние с каждым моим шагом между нами сокращается, а напряжение растёт. Чёрт, я ведь даже не придумал, как поздороваться.

Расслабься, чёрт возьми.

-Ты здесь, - первое, что сорвалось с моего языка.

-Как видишь, - пожала плечами Лина, почти незаметно улыбнувшись уголками губ, - С днём рождения.

Она протянула маленькую синюю коробочку, подвязанную голубой лентой.

-Спасибо, но, кажется, ты и так выполнила моё пожелание.

Лина, казалось, никак не изменилась. Разве что в разговоре с ней я чувствовал, как пробираюсь через минное поле, тогда как ещё несколько месяцев назад мы могли разговаривать о совершенно любых вещах.

-Лина! - появилась за спиной девушки моя сестра.

-Привет, Алия, - улыбнулась Лина и обняла её.

-Алия, я могу тебя кое о чём попросить? - спросил я, убрав подарок Лины в карман брюк.

Сестра согласно кивнула и предвкушающе посмотрела на меня.

-Сделай так, чтобы никто не заметил моей пропажи, ладно?

-Хорошо, - ответила Алия, - Только не удивляйся, если вдруг чуть больше людей узнают о твоих позорных историях.

С этими словами младшая направилась к гостям, привлекая их внимание, а я, осмотревшись и поняв, что ничьих взглядов не привлекаю, развернул Лину к выходу.

-В твоём понимании это - небольшая вечеринка? - недоумевала Лина, спускаясь со мной по лестнице, - Сколько здесь человек?

-Пятьдесят, возможно, больше, - ответил я, остановившись в конце лестницы.

-Примерно в два раза больше, чем у меня было друзей за всю жизнь, - хмыкнула она.

Лина хоть и держала дистанцию, но не позволяла себе делать вид, что в последнюю нашу встречу мы поссорились. Она подавала себя как и обычно, за мелким исключением холодка, пробегающего в её словах.

-Здесь только самые близкие, - пожал плечами я и кивнул в сторону частного пляжа, к которому вела лестница с терассы, - Прогуляемся?

Девушка сняла с себя туфли, оставив их на пороге лестницы, и я сделал то же самое со своей обувью. Мы ступили на песок, держа курс к воде.

-Весьма безответственно оставлять своих гостей вот так, - заметила Лина, - Тем более, что там твоя девушка.

Я тяжело вздохнул, понимая, что это опережает мою хронологию событий, которую я хотел поведать Лине.

-Я пытался попробовать снова, - неуверенно начал я, - Думал, что мои чувства к ней не прошли бесследно, но я не продержался и недели. Все эти фото в Интернете не более, чем дружеские встречи, которые были выставлены как романтические.

Фонари ресторана очень хорошо освещали местность даже рядом с водой, так что я отчётливо различал лицо Лины и его выражение, где застыл немой вопрос “Почему я должна тебе верить?”, который она не решалась задать.

-Так надо было для пиара песни? - спросила вместо этого девушка.

Я удручённо кивнул. Мы остановились у прибоя и Лина сделала шаг в воду, позволив ей намочить свои ноги. Она всё понимала, и, поступи я так с кем-то другим, она бы поняла и это, но у неё в голове не укладывалось одно - как я мог поступить так с ней.

-Какая же жестокая жизнь, - сказала Лина, всматриваясь в даль морского горизонта и стоя при этом ко мне спиной.

-Поверь, я сам не в восторге, но такова моя реальность, - покачал головой я, встав рядом с ней, - Но я понимаю, что это не оправдывает меня.

Подруга усмехнулась себе под нос. Ветер трепал её тёмные локоны, заставляя её постоянно заправлять их за уши.

-Как там Финский залив? - напомнил я, ещё не готовый к тому-самому разговору.

-Всё так же - холодный, - пожала плечами Лина.

-Ты же окончательно вернулась?

-Ты не станешь причиной, по которой я брошу свою мечту, - фыркнула она.

-Ты права, потому что я хочу всё исправить.

Я встретился с её сверкнувшими глазами.

-Я не знаю, сколько раз ещё я должен сказать о том, как я сожалею, - произнёс я, заглушаемый шумом моря, - Это было самое глупое моё решение за всю жизнь. Глупее было лишь то, что я позволил тогда тебе уйти.

-Ты же не мог меня удерживать в своей квартире, - рассудила Лина.

-Разумно, - согласился я, - Но я так боялся ранить тебя, что счёл это лучшим оправданием для того, чтобы вычеркнуть тебя из своей жизни, поступив, как последний трус.

-И потом вписал вновь, - парировала она.

-Да. Потому что я не отпускал тебя до этого. Я пытался, но даже сквозь свои собственные мысли и неуверенность я боролся за любой шанс быть рядом. То, что я говорил о спокойствии с тобой, было чистой правдой.

Я аккуратно взял Лину за руку и развернул к себе.

-И, клянусь, отдал бы всё, чтобы только не совершать той глупой ошибки. Неважно, чего бы я тогда лишился, важно, что я не потерял бы тебя.

Девушка молча смотрела на меня, пока внутри неё, я уверен, шла ожесточенная борьба. Я чуть сильнее сжал её руку, будто ждал, что в любой момент она может сорваться и убежать отсюда. Но я знал, что сейчас я не смогу её отпустить. Эти месяцы я не жил - я существовал, не ощущая себя полноценным человеком. Мне было противно собственное отражение в зеркале, потому что в своём несчастье виноват был только я сам. Говорить о том, что моей настоящей девушкой стала тревога, а не Камила, я вообще не стану.

Эту неделю я жил лишь надеждой на чудо. И оно свершилось.

-Помнишь, когда я тебе показал “If I can’t have you”, ты спросила, посвящена ли она кому-то?

Лина неуверенно кивнула. Я достал из кармана рубашки сложенный в несколько раз листок, который вырвал из своего дневника, и протянул ей.

-Это тот самый черновик песни, - объяснил я, - Это твоя песня и посвящена она тебе.

Шатенка недоумевающе вчитывалась в написанное, пока не дошла до конца листка, где было подписано её имя.

-Прости меня, Лина, - сказал я с комом в горле, - Я идиот.

-Хорошо, - кивнула девушка, - Я тебя прощаю.

До меня не сразу дошли её слова.

-Правда?

-Да, - улыбнулась Лина.

Я улыбнулся в ответ и облегчённо выдохнул. Несмотря на свой день рождения, ощущение праздника появилось только сейчас.

-Обещаю, я больше не причиню тебе боль, - я обхватил руками её лицо, - И не позволю никому другому сделать это.

-Поэтому я и даю тебе шанс, - хихикнула Лина, взяв меня за запястья.

Я не мог сдержать улыбки. Наконец взгляд девушки приобрёл те самые родные оттенки искренности и чистоты, греющие душу. Именно эти глаза, так невинно смотревшие на меня, не давали мне возможности нарушить только что данное мной обещание.

-Я сделаю всё, что в моих силах и оставлю это в тайне, но, прошу, Лина, будь со мной, - я нежно погладил её щёки большими пальцами, - Ты растопила моё сердце с самой первой встречи и это действительно то, чего я желаю сейчас.

Лина прищурилась, окинув меня оценивающим взглядом, и поджала губы.

-Что ж, желание именинника для меня - закон, - пожала плечами она.

Я рассмеялся и прижался лбом к её лбу.

-Я люблю тебя, - прошептал я.

Я аккуратно коснулся её губ своими, пока Лина не подалась вперёд. Это был тот долгожданный глоток воздуха, которого ты жаждешь после долгого нахождения под водой. Когда ты уже свёл счёты с жизнью и обрёк себя на погибель, но где-то внутри лишь малейший проблеск надежды дал тебе силы на то, чтобы побороть стихию.

-Я так скучала, - так же шёпотом сказала она мне в губы.

Этого было достаточно, чтобы вновь почувствовать себя живым.

-Идём, - сказал я, взяв Лину за руку.

-Куда?

В ответ я лишь усмехнулся и повёл нас обратно в сторону ресторана. Подобрав свою обувь, мы вошли в помещение первого этажа, направляясь на выход из заведения.

-Ты хочешь сбежать с собственной вечеринки? - возмутилась Лина, следуя за мной.

-Да. Безрассудно, согласись?

Проходя мимо ресепшена, молодой хостес не без удивления спросил у меня:

-Мистер Мендес, мероприятие уже закончилось?

-Нет, и, желательно, чтобы гости тоже так думали. Если кто-то будет искать - меня здесь не было.

Парень понимающе кивнул и я, дёрнув Лину за руку, выбежал с ней из ресторана.