Или сказать о том, что я готов забить на все прелюдия и выдать всё, как есть, лишь бы меня перестало так сильно будоражить от трепета рядом с ней?

-Что ты делаешь? - спросил я, когда Коннор стал что-то печатать в телефоне.

-Даю тебе билет в сердце твоей возлюбленной, - усмехнулся тот, - Хотя, я уверен, что ты уже там.

-Ты чт-… Чёрт, Коннор!

Я вырвал телефон из его рук и сделал это слишком поздно - сообщение было отправлено.

Lina🦊

“звучит круто””я обязательно буду””готовься танцевать ;)”

***

С минуты на минуту должен был приехать Эйдан на такси, чтобы забрать меня на вечеринку. Лина и Ева ночевали вместе у Евы, поэтому они добирались сами.

Что касается одежды, мой выбор пал на вполне обычное для меня облачение - чёрная рубашка, чёрные брюки и белые кроссовки. Я давно не выбирался на подобные мероприятия, но думал, что, наверное, это было бы хорошим способом расслабиться. Если, конечно, там не было бы Лины.

На мой телефон пришло сообщение от Эйдана и я накинул кожаную куртку, поправил волосы последний раз, и, взяв ключи, выбежал из квартиры, не желая ни секунды задерживать друга в машине.

Я спешно вышел из подъезда и запрыгнул в такси, стоящее перед моим домом.

-Ого, какой ты быстрый, - удивился Эйдан, как только я закрыл за собой дверь.

Его рыжие волосы были собраны в низкий хвостик, хотя большинство волос осталось вне его, а в ушах были серебряные серьги. Видимо, Эйдан как и я, не изменял классике жанра - парень был одет в чёрную водолазку и чёрные джинсы, порезанные на коленях.

-Не хотел тебя задерживать, - я отбил подставленный рыжим кулачок в знак приветствия, - Как там Ева и Лина?

-Красятся, - закатил глаза Эйдан, - Надеюсь, они приедут вовремя.

Я усмехнулся, нервно крутя кольцо на своём пальце. Эйдан посмотрел на меня, а затем на мои руки и улыбнулся. Я почувствовал себя некомфортно из-за того, что было слишком явно видно моё волнение, и поэтому резко прекратил это и положил руки на колени.

-Это, конечно, не моё дело, - начал Эйдан, - Но насчёт Ника не волнуйся.

-Кого? - недоумевал я.

-Ты сразу поймёшь, о ком я, - покачал головой рыжий.

-Почему я должен волноваться на его счёт?

Вопрос был риторическим, потому что, понятное дело, я уже забеспокоился.

-У них специфические отношения с Линой, - объяснил Джонс, - Но он просто выпендрёжник. Не её типаж.

“Джош тоже выглядит как не её типаж.”

Я глубоко вздохнул, закрыв глаза. Почему я думал, что у меня есть преимущество? Глупо было полагать, что Лина обделена вниманием.

-Эй, не раскисай, - толкнул меня в плечо Эйдан, - Если бы стоял вопрос, кто ей небезразличен, Лина бы сразу выкрикнула твоё имя. Даже не сомневайся.

-Почему ты…?

-А будто я не знаю, какие рандеву ты для неё устраиваешь, - усмехнулся Эйдан, - Да и вы же так офигенно вместе смотритесь! Глаз не оторвать.

Я поправил волосы, смущённо смеясь. С такой поддержкой, я понимал, почему Лина выбрала именно этих людей.

***

Мы зашли в клуб, точнее, я лишь покорно следовал за Эйданом. По ушам ударила громкая музыка, вибрирующая в районе солнечного сплетения, а глаза пока слабо ориентировались в бутафорском дыме и мерцающих светодиодах. Протискиваясь через людей, Эйдан наконец остановился у барной стойки, подойдя к компании студентов, расположившихся там. Рыжий поочерёдно обменивался со всеми приветствиями, пока я подтягивался, пытаясь не запутаться в чужих ногах. Посетителей было много, особенно при учёте того, что это не самый большой клуб Лос-Анджелеса. В местных заведениях я ориентировался не очень хорошо, но и не очень плохо. Парочка мне была знакома даже очень близко, но это были так называемые “люксовые” места. Здесь же был самый обычный клуб. Я наконец добрался до Эйдана, попутно окинув взглядом присутствующих - компания была небольшой, но, возможно, это были не все. Он обернулся ко мне через плечо, и хотел представить меня:

-Да, а это…

-Шон Мендес собственной персоной! - подняв бокал с виски воскликнул русый парень с острыми скулами и таким же острым носом, - Какая честь видеть вас здесь, Мистер Мендес.

Эйдан шумно выпустил воздух, неловко почесав затылок. Я удивлённо поднял бровь, окидывая его ещё раз взглядом. Парень опирался локтём на барную стойку, и, восприняв свою остроту как тост, медленно глотал виски, ухмыляясь и глядя мне в глаза. Понятное дело, что алкоголь здесь продавали всем, раз нас так легко впустили внутрь без документов.

-К несчастью, я не знаю твоего имени, - натянуто улыбнулся я и протянул руку.

-Ник. Ник Морган, восходящая звезда баскетбола.

“Я и не сомневался, что это ты. Мне интересно, Лина специально выбирает таких проблемных?”

Он наигранно размахнулся рукой, замедлившись только тогда, когда его ладонь почти поравнялась с моей, и пожал её. Наверное, в его воображении, я должен был испугаться, но я лишь крепко сжал его руку, от чего Ник немного попятился назад, явно не ожидая этого. Я сомневался в том, что ему было больно, судя по его крепким плечам.

“В баскетболе я любитель, но к его сожалению, я быстро вливаюсь в игру.”

-Н-да, слышал, ты тот ещё засранец, - хмыкнул я, обмениваясь рукопожатиями и приветствиями с остальными ребятами в компании. Те рассмеялись вместе с Эйданом, что, наверное, означало, что они были схожего со мной мнения. Морган цокнул языком, ухмыляясь. Он смотрел куда-то за моей спиной, и его губы расплывались всё шире.

-А я то уже забеспокоился, где потерялась моя любимая староста! - произнёс Ник, обходя меня.

Я обернулся и почувствовал жар, пробежавший по моей спине.

“Лина.”

Не знаю, что меня волновало больше - её присутствие, или её наряд. Девушка была одета в атласное облегающее короткое тёмно-синее платье и блестящие чёрные шпильки на тонких ремешках. Из-за любви Лины к оверсайзу, я иногда забывал, как хорошо выглядит её фигура. А когда всё-таки вспоминал, у меня в памяти всплывал тот злосчастный хеллоуинский вечер, но об этом, пожалуй, я умолчу. Её волосы вились естественными волнами, спадая с её плеч, а на губах была бордовая помада. Ещё одно воспоминание, и я будто снова чувствую прикосновение её губ к моей щеке.

Пока я стоял в растерянности, Лину уже окружили её друзья, приветствуя объятиями. Самые крепкие, были, наверное, у Ника. Он задержал её, прижатой к себе и раскачивал, позже отпустив.

Я тяжело вздохнул, поняв, почему Эйдан предупредил меня. Я облокотился на барную стойку и заказал порцию виски, пока компания постепенно рассыпалась.

“Как много мне придётся выпить?”

Внезапно на моё плечо опустилась чья-то рука, пробежавшись пальцами до другого. Я поднял голову и увидел рядом со мной Лину.

-Я смотрю, ты меня рад видеть, - усмехнулась она.

Я улыбнулся ей и крепко обнял, опустив голову на её плечо. Я почувствовал под моими предплечьями горячую кожу и посмотрел на спину Лины. Сзади была шнуровка, заканчивающаяся чуть выше копчика и оголяющая спину. Её шея пахла тем же цитрусовым парфюмом, вперемешку с запахом лаванды. Появилось сильное желание зарыться в её волосы и не выпускать из объятий.

-Ладно, здоровяк, я поняла, - рассмеялась подруга, похлопав меня по спине в знак того, что я завис. Я неловко усмехнулся и отстранился.

-Тебе идёт атлас, - сказал я, улыбаясь.

Лина заправила волосы за ухо, расплываясь в улыбке, и окинула меня взглядом, оценивающе прищурившись.

-А тебе чёрный.

Мы молча улыбались друг другу, чувствуя, что можем так простоять ещё очень долго. Однако идиллию разрушил появившийся сзади Лины Ник, бесцеремонно проскользив рукой по спине девушки и оставив её на талии Лины. Я стиснул зубы, медленно вздохнув, едва сдерживаясь, чтобы не зарычать. Таким, как Ник, достаточно просто присутствовать, чтобы бесить меня. Ну, а ещё, распускать руки, хоть Лина и не сопротивляется.

-Извините, что прерываю вас, - не извиню. На самом деле Ник сказал это настолько наигранно, что, казалось, извиняться должны были мы, и, сверкнув глазами в мою сторону, обратился к Лине, будто меня тут и не было : - Староста, я предлагаю тебе поторопиться, иначе ты не успеешь на раздачу шампанского.