-Подруга, - ответил я.

-Я её знаю?

-Нет… Нет, пока, но вам предстоит познакомиться.

-Правда? - удивилась мама.

-Да. Она будущий режиссер и сейчас я помогаю ей делать курсовую работу про себя, - усмехнулся я, - Мы приедем к вам ближе к маю, если вы не возражаете.

-Если это важно для тебя, то конечно не возражаем. К тому же, я очень хочу с ней познакомиться, - пожала плечами женщина, - Так, как её зовут?

-Лина, - произнёс я и расплылся в улыбке, - Лина…

Мама пристально посмотрела на меня и улыбнулась.

-Похоже, она действительно тебе нравится.

-Ещё как, - ответил я, тяжело вздохнув и подперев щёку рукой, - Она прекрасная, правда…

-Но…?

Я пожал плечами, потому что действительно не понимал, в чём заключается это “но”. В Джоше? Он ей явно не ровня. А разве я ровня? В её травмах? Может, я смогу помочь? Как забраться в голову к этой девушке? Узнать, что она думает? Хотел бы я, чтобы она не боялась своих чувств, но ничего не меняется лишь по моему желанию.

-Ей нужно немного времени, чтобы окончательно освоиться, - сказал я, - Она живёт здесь чуть больше полугода, к тому же предыдущие отношения для неё не очень хорошо закончились. Да и я не спешу. Ты же знаешь, если мне напрямую не сказать о своих чувствах…

-…Ты и не поймёшь, - закончила фразу мама, понимающе покачав головой, - Что ж, если она так плотно засела у тебя в голове, то на это есть свои причины.

Я кивнул, глядя на маму, и напомнил ей рассказать о том, что же её привело в Лос-Анджелес.

***

Минут десять я тупо пялилась в экран ноутбука, задумавшись. Если быть точнее, то провалившись в глубокие подвалы собственного разума, долго падая, будто Алиса в Страну чудес. Сейчас был тот момент, когда начался завал на учёбе, который никак не позволял выкарабкаться хоть куда-то. В том числе и из своей собственной головы. И как назло сон стал беспокойным, а иногда и вообще пропадал. Сновидения, если бывают, то они тревожные, серые, реалистичные и угнетающие. Временами я и сама не хотела спать из-за них.

Я взглянула на широкую голубую чашку рядом с собой, и, убедившись, что там закончился мой любимый латте с солёной карамелью, тяжко вздохнула и потёрла переносицу, сняв очки. Окинув взглядом кофейню, я поняла, что нахожусь здесь практически одна, так что мне было даже не на кого отвлечься. Машинально посмотрев на прилавок, я сразу же смущённо опустила глаза обратно к ноутбуку. Мне посчастливилось прийти сюда именно в смену Джоша, так что моё нахождение здесь было не очень-то и комфортным. Мы обменялись сдержанными приветствиями и больше не разговаривали. Он лишь пожелал приятного времяпровождения, что, видимо, было его обязанностью, как бариста. Время от времени я ловила его взгляды на себе, да и сама не пренебрегала этим, но потом просто влилась в работу и забыла о том, кто здесь находится кроме меня и моего гаджета.

Я разблокировала телефон, чтобы проверить новые сообщения, но всё было пусто. Мои пальцы машинально нажали на диалог с Шоном.

Shawn

отправлено фото

“ахахахахахах посмотри это похоже на тебя”

12:56

“хэй, а как ты там вообще?”

“ты уехал куда-то?”

18:27

“Шон, всё хорошо?”

01:13

“всё в порядке”

“я работаю, напишу позже”

09:30

Мгновенно заблокировав телефон, я положила его на стол, желая разбить его об стену. Эти сообщения висят уже около недели, если не больше. Непонятный ком обиды в горле становился всё плотнее и неприятнее с каждым разом, когда я их проверяла. После того случая у Эйдана, после того, как Шон мне сказал, что предисловие к песне ничего не значит, я запуталась окончательно. А главное, что я вынесла из всего этого - вполне возможно, что поведение Шона не было чем-то серьёзным. Попав под влияние города, той эйфории, что часто приходит в поездках, он просто решил позволить себе чуть-чуть большее. Меня это задевает. Нет, не его поведение. Меня задевает, что чертова жизнь снова поворачивается ко мне задницей. Как только я признала, что к Шону я испытываю далеко не дружескую симпатию - пуф! И он испарился. А может, он действительно работает. Я об этом не узнаю, ведь он игнорирует мои звонки.

Я пыталась собрать себя в кучу и вернуться к работе, но у меня ничего не выходило. Руки тряслись и гудела голова. Я откинулась на спинку кресла, расслабившись, и слушая музыку в наушниках.

Концентрация на дыхании. Глубокий вдох и лёгкий выдох. Ещё раз. Ощущаю, как лёгкие наполняются воздухом. Сердце потихоньку замедляется, становится спокойнее. Ещё один глубокий вдох…

Краем глаза я заметила, как Джошуа закопошился и как-то спешно покинул заведение. Моё напряжение наконец ушло, возбудив другое чувство - любопытство. Глянув на наручные часы, я поняла, что могу опоздать на университетский баскетбольный матч, поэтому поторопилась на выход.

Как только за мной закрылась дверь “Фазернс”, я услышала негромкий, но полный возмущения разговор в узком переулке прямо за углом кофейни. Прислушавшись, я узнала голос Джоша. В мгновение диалог прекратился, и из переулка широким шагом вышел укрытый капюшоном парень, опасливо озираясь по сторонам и держа руки в карманах. Я завернула за угол и тут же влетела в Джошуа, уперевшись ему в грудь.

-Какого… Чёрт, Лина!

Парень отступил назад. Он держал в руках небольшую спортивную сумку, от которой он сразу попытался отвести внимание, спрятав за спину, не понимая, что этот жест вызвал у меня ещё больше вопросов.

“Делать поспешные выводы рано. Всё может быть не так, как кажется.”

-Что ты здесь делаешь? - спокойно, но почему-то приглушённо спросил Джош.

-Всё в порядке? - поинтересовалась я, прищурив глаза.

-Да, - огрызнулся брюнет, пытаясь пробиться к выходу, - Да даже если нет, ты мне в няньки, кажется, не нанималась.

-Я не про это, - парировала я, сложив руки на груди.

-А про что?

Я молча указала взглядом на сумку и отчётливо поняла по обеспокоенным глазам Джоша, что у него есть умопомрачительная история о её содержимом.

-Я немного спешу, - кинул он, вновь отодвигая меня от прохода, но тут раздался непонятный скользящий звук.

У сумки разошёлся замок и я смогла во всей красе узреть то, что там находится. Меня облило холодным потом, потому что она была плотно забита травой. Повисло молчание. Я стояла в растерянности, понимая, что если об этом как-то узнает Ева, её это сильно ранит. Что немаловажно, это навсегда разрушит её отношения с братом, оставив Джоша одного.

-Ты не должна была это видеть, - произнёс Джошуа.

-Но я увидела, - выдавила я, пряча волнение, - Джош, как ты…

Парень шикнул на меня и затащил глубже в переулок. Оглянувшись по сторонам, он закинул сумку за мусорный бак.

-Вот откуда у тебя так быстро появились деньги, - понимающе кивнула я, при этом испепеляя Джоша взглядом, - И тот косяк тебе вовсе не просто так всучили!

-Это не так, - начал оправдываться он, - То есть, да, но не совсем… Лина, дай я объясню.

-Будь добр сделать это! - крикнула я и парень снова зашипел на меня, заставляя понизить голос.

-Это очень долгая история, но проблема в том, что я крупно облажался перед кое-кем…

-Мне плевать, Джош, - процедила я, - В первую очередь ты облажался перед Евой. Ты хоть подумал о том, что будет, если она узнает?

-Она и не узнает, - твёрдо сказал брюнет.

-Разве?

-Ты ей не скажешь.

-Конечно не скажу, потому что не хочу её ранить, в отличие от родного брата.

-Эй! Не смей меня обвинять в этом, - пригрозил мне пальцем Джошуа, шагнув ближе, - Я пытался сделать как лучше, закрывая старые долги…

-Но погряз в новых, - перебила его я, отталкивая от себя, - Тогда вечером это была не работа в офисе, да? И из “Фазернс” ты не уволился именно из-за того, что здесь выгоднее вести дела?

Брюнет нахмурил брови, непонимающе глядя на меня.

-Насчёт работы да, я солгал, и я всё ещё сожалею, - ответил он, - Но в “Фазернс” я работаю потому, что это единственное, что осталось от дел матери.